景柯知道卫戎都统并不是回京，而是前往临安府建水城。临安侯与外戚重臣交恶，却深得皇上宠信，肃王是要投奔临安侯。
“皇兄，这果然是你的旨意？”
窗外，夏末微凉，月下花草仍是红肥绿瘦。预料到今年将会来临的凛冽寒冬，景柯闭上了眼。
“掌柜，要两间房。”
客栈的门几乎是被撞开的，外头大雨滂沱，进来的是两个披着蓑笠的男人。“好哩好哩。”掌柜招呼着，叫来两个小二帮客官解下雨具，见两人的佩刀佩剑亮闪闪，态度更加恭维。
“雪义，有没有淋到你？”叶峥擦拭着手臂上的雨水，回头看了一眼。
“无妨。”陶雪义平静地跟上小二，被雨打湿的领口软缩，叶峥看到了那束发下的后颈，暗红的淤痕依然显眼。
“……”他心虚。
自从出了樵山镇，他都让客栈安排两间房，一方面是因为对陶雪义所做的事感到愧疚，一方面是有些害怕。害怕陶雪义会先把他扔掉。
然而陶雪义的态度与以往并无太大区别，依旧又冷又硬，是叶峥习以为常的模样，也不知是好还是不好。
“欣荣，明日我会寅时叫你。”
“啊、哦……”叶峥还想说些什么，陶雪义已进房关好了门。
坐在简朴的房间，男人数着雨声发呆。他们本来今日就要进入连州，不料下起大雨。明日启程进入连州城，再出城前往连州卫所，旅程就算告一段落，他迟早会等到陶雪义开口要他独自回刺史府的时候。
“哎……”手里，是送不出去的那串燕子挂饰，心里，是总也想不利索的话。
要怎样才能让陶雪义跟着他一起回去？想不通，更无带他走的理由，他们之间本来就没有不散的宴席。
“可是……我怎么就和他……”
“我怎么……就那么想他留下来？”
明明即将分离，这流逝的每一日，他都只能小心翼翼地渡过，保持他所理解的君子之交的距离，即便这样是对的，但心中的不甘又是什么？
他不是多管闲事之人，即使好奇也会克制，尤其是知道陶雪义的身世晦涩，过多了解之后，他怕会失去。
“他要是能和我多说一些话就好了。”
雨愈下愈大，岭南漫长的夏季在风暴漂打之中悄然离去。叶峥鼓起一口气，打开房门，却见他正想敲的那扇门被店小二占上了，小二脚下还带着两个满满的水桶。
“哎哟真巧。小的刚给这边的爷送完热水，客官就开门了。”
“呃——”叶峥不记得自己有叫热水。
“水是隔壁的爷顺道帮您吩咐的。”
“啊……哦。”所以说陶雪义现在是在沐浴？叶峥愣了愣，等小二搬完两桶热水，便又讷讷地关上了门。
兜着满腔想说的话，带着越是回想不起，就越想入非非的画面，男人解带宽衣，闷头泡进水中，放空了思绪。
“哎……”洗洗睡吧，明天还要被陶雪义叫起来练剑呢。
雨后，晴空万里，粤北更早地染上了初秋的气息。
连州城四面环山，地处高要，两广商队南来北往，城中各处是装扮各异的百越族人，别有一番风情景致。
叶峥从早上到现在手肘还在疼，因为之前一番随口之言被陶雪义较了真，他们从樵山出来之后几乎每日都会一起晨练。陶雪义似乎对在叶峥面前演武之事颇为得趣，教起剑法更头头是道。
不愧是收过徒儿的人，陶雪义毕竟是陶雪义，就算是演练，动起武来依然毫不留情。叶峥揉着手肘，领头走进一家食肆，过来招呼的老板是苍梧人，中年力壮，嘴角一颗豆大的黑痣十分惹眼。他口音浓厚，话不多，很快便上好了几份小菜。
“唔，这糯米饭真香。”叶峥夹了一块新鲜瓜苗，就着喷香的糯米吃了一大口，“可惜听不太懂掌柜说甚么，这般美味，应该多点几样的。”
陶雪义看进叶峥有些失落的眼神，道：“刚才他说有蜂儿蛹，沙虫，豆虫，还有狗肉。这瓜苗和酱白菜是我点的，吃普通的就好。”
“啊……”叶峥愣了愣，“狗肉，唔，狗肉不错。”
陶雪义忍笑，“你不吃虫菜？”
“你想吃？”叶峥咽下一口饭，颇为较真地看向他。
陶雪义专心夹菜：“不吃。”
“雪义，你也是苍梧人吧？”
“……”陶雪义抿下一口土酿的米酒，用沉默作答。
“雪义。”
“……怎么？”
“从前的事，你还记得多少？”叶峥知道，他一定没有忘。不愿提及的往事必定是他最深的痛。叶峥做好了被陶雪义冷漠放置的准备，便不怕多言，又见陶雪义并没有避开他的目光，便问道：“这里离爱如去的地方不算远，你真的……不想去见一见你健在的娘亲？”
“去的话，我陪你去。”叶峥也希望能留在这个人的身边久一些。
离开连州，或许陶雪义就会回京，或许再也不会回来。
“她不认得我。”
叶峥皱眉，“不认得不等于不能相见吧。”果然还是这句话。他见不得陶雪义这种眼神。藏满了哀伤的冷漠，隐忍着期盼的愧疚，这样会坏掉的，他见不得。
“我不该让她见我。”
“为何？心结犹在，这样真的好么？”
“欣荣……她不是你们所了解的母亲，她本来——”陶雪义突然一窒，随后是重重的叹息，“……她本不该成为我的母亲。”
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