寄柔因忙了一日，身上困乏，便歪在窗下美人榻里假寐。肢体虽沉重极了，脑子却是清醒无比，听见屋内外丫头仆妇们隅隅低语，只不闻见端姑的声音，于是撩起眼皮，望见端姑背对着人，形只影单地跪着，不时伸手在腰间捶一捶，极辛苦的样子。寄柔掩嘴一笑，对她招了招手，又扶在窗棂上，对着外头笑道：“怎么，才刚还得意洋洋的，这会就哑巴了？”
端姑脸一扭，不耐烦道：“哎呦姑娘，你也不看这里是什么门第，我一个乡下丫头，哪敢随便开口说话？”
寄柔摇一摇头，微笑道：“嬷嬷也是为了你好。”
端姑偷眼一瞧，见杜氏不在，便起身进屋，气咻咻地在榻边坐下，直视寄柔道：“我不曾吃她罗夫人一颗米，她凭何来教训我再者，我又岂是想要跟她挣那口闲气我是为的你！俗语云：‘打狗且要看主人’，也不知她在哪里受了闲气，要往你身上撒！这才刚进府，以后天长日久的，可有的是委屈受哩。”
寄柔笑道：“委屈便委屈吧，请你先忍过这两年。”
端姑忙道：“怎么是两年？两年过了呢？”
端姑眼睛一转，慢悠悠道：“两年后么，自然是给你相看个好人家嫁出去，便不用跟着我磋磨了。”
端姑两颊绯红，啐她一口，便捂着面奔了出去，到了廊子下头，不意被那座假山和山茶阻隔了去路，她心里猛然想起：我这么个人，还有谁能看得上呢？一时悲从中来，脸色也灰了起来。呆立片刻，才走回去，隔着窗纸说道：“姑娘，裁缝大娘来量身长了。”一边领裁缝进来，嘴里仍嘀嘀咕咕道：“难道这也是大家子的规矩？姑娘回了家，不先让好生歇着，倒三更半夜的忙着裁衣裳穿？”
绮罗便理了理鬓边的散发，起身待客。一盏茶功夫便量好了尺寸，丫头们送裁缝出门，寄柔才说道：“你果然是个傻的——姨母叫人来，哪是为的裁衣裳，想是惦记着我明日要去拜见老夫人，怕我才出孝，穿得太素，老夫人不喜欢。因此特意提点我一番。”她一边说着，坐在妆台前将自己的脸在镜子里瞧了一瞧，说道：“只是没有脂粉，恐怕老人家也爱让人抹得脂红粉白的，看着喜气。”
端姑便也停下来在镜子里将她一端详，笑道：“我看你不必用脂粉。这张脸，红的红，白的白，比别人用了脂粉还艳一些。”一边说着，将罗夫人所赠的那压箱底的好料子都摆出来，见其流光溢彩，鲜艳夺目，也自欢喜，拿了一块海棠红的，又拿了一块鹅卵青的，在寄柔身上比来比去，犹豫不决。
寄柔却将端姑的手一推，说道：“夜了，早些歇着吧。”说完自己从妆台前起了身，走到那一张楠木攒海棠花围拔步床上，合衣卧倒，两眼饶有兴致地瞧着，见那床周围大小挡板上，尽数镌刻的海棠花围，垂花牙子上亦是镂刻的海棠，楣板上则以黄杨木和象牙镶嵌的各色人物，雕工极精细。四围又垂着金花刺绣纱罗幔帐，用金钩挂起，正对着花梨木包镶南床，床上的矮几上，也是摆的琳琅满目，绚丽奢华。又有一尊粉釉彩鱼戏水的折肩瓶，插着一大束茶花，幽幽吐芳。
寄柔心想：姨母家中虽门第煊赫，却也不至于如此奢华，这绣楼原本是徐大姐姐的，想她在家做姑娘时，定是极为得宠的，只是生不逢时，做了亡国之君的妃子……不知为何，对那未曾谋面的愍王妃，也有了一丝惺惺相惜之感。
她在这里遐思，却听脚步声轻轻地走来走去，灯影一闪，隔扇外头也亮了起来。杜氏对端姑说道：“你去旁边屋里歇着，夜里我守着。”端姑便合上门出去了。
寄柔在床上等了一阵，不见杜氏进来，便叫了声“嬷嬷”。灯影从外头挪了进来，杜氏将烛台放在桌上，走过来在寄柔脸上瞧了几眼，将她的一缕青丝整齐地放好，笑道：“柔姐早些睡吧，这里可不是庵堂了，明早得早起呢。”
“嬷嬷。”寄柔点漆般的眸子可怜巴巴地看着杜氏，将两只胳膊从绫被里伸出来，那丝滑的里衣顺着肌肤溜了下去，露出雪白纤细的手臂，她摇一摇双臂，同个孩子似的，嘴一撅，抗议道：“嬷嬷，你以前都是陪着我睡的。”
“那是以前，现在不同啦。你现在是金尊玉贵的小姐，哪能晚上还要我一个老婆子陪着睡呢？”杜氏见寄柔躺在这华丽的床里，只觉这两年的苦，似乎也微不足道了。既是欣喜，又是感慨，只觉眼睛一热，便背过身去擦了。她把寄柔的手又送回被子里，压好了，说道：“安心睡吧，好姑娘。我今天瞧着，夫人虽然懦弱了些，毕竟还是姑娘有些情分在的。这府里，还有二公子、二奶奶，都跟姑娘是骨肉的至亲，以后受了委屈，也有人替你做主啦。”
寄柔深知杜氏说这话，是为了叫她安心，遂温顺地点一点头，只是那盈盈的眸子里，闪烁着点点的波光，也不知是灯影，还是泪水。被杜氏那双温柔的手在她眼上一盖，那点光也就消失了。
翌日清晨，寄柔起得绝早，和端姑两个在房里唧唧哝哝的，最终择定了一件浅金桃红二色撒花褙子，系了一条绾色百褶裙子，如云的秀发挽成一个倭堕髻，因有一套累丝嵌红宝衔珠的小金凤簪是罗夫人送的，便在发髻边上斜斜插了两只，除此之外，并不用多余的赘饰，露着光洁如玉的额头，极其的秀丽绝伦。
端姑喜得要不得，看景儿似的，前后左右绕了几圈，又将寄柔的手一挽，说道：“快，给嬷嬷也看看，两年不见你穿这种衣裳了，像换了个人。嬷嬷看到，该多高兴！”
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