秀吉的小算盘
回到家里，一肚子不爽的信长收到了一封来自备中高松城（今冈山县内）的信，是求援信。写信的人，是羽柴秀吉。
秀吉在信上表示：自己挖开了河道，倒灌了河水，效仿当年中国的关羽用滔滔大水将整个高松城围了个水泄不通，本来很快就能攻下来，但是对方大将清水宗治向自己的主公毛利辉元讨来了五万援军，除辉元亲自赶来之外，随行的领军更是赫赫有名的毛利两川——小早川隆景和吉川元春。这下一来本来处于优势的自己一下子就变成了劣势，不得已，他也希望自己的主公能发兵援助，拉小弟一把。
事实上完全没秀吉说得那么玄乎。虽然隆景和元春哥俩确实到场一个也没落下，但是完全没有要开打的意思，而是在距离高松城有段距离的地方安营扎寨，然后开始开会。
会上，吉川元春强烈要求，要一鼓作气将羽柴秀吉给包饺子吃掉。而小早川隆景则坚持认为，如果贸然进攻，一定会引来织田信长的亲自出击，现在的毛利家是断然打不过织田家的，不如派人去和谈，开点条件让秀吉撤军，以此息事宁人。
谈不拢的哥俩开始争论起来，时间也就一点一点地过去了。
秀吉要的就是这个效果，他之所以用大水围困高松城，就是为了将清水宗治一伙人活活饿死在城里。虽然现在他的援军到了，但迟迟不见进攻，浪费的，还是毛利家自己的粮食，而对于秀吉本身的“渴杀”攻城计划，起不了任何影响。
高松城的落城，不过是时间问题。
但是秀吉却有着自己的想法。
他作为一介平民，从帮信长提鞋打杂开始，渐渐晋升为家中地位最高的家臣之一，这里面，当然靠的全是他自己的努力，其中的艰辛只有秀吉本人明白。
换言之，别人是不明白的。
除了上次提到过的那位柴田胜家之外，还有相当数量的家臣对于秀吉的晋升都表示不以为然，这里面自然有嫉妒的成分，但是更多的，则是一种发自内心的，讨厌暴发户的心情。
现在自己如果再攻下备中高松城，那么或许会遭到更多的人讨厌也说不定，但又不能不打吧？于是只能用一个折中的办法：让信长带援军过来，到达之后再将城池攻落。这样一来，便能将大部分功劳算在信长头上，自己也能少招来一些怨恨，而且如果毛利家万一真打，信长大军的到来可以防止自己被包饺子。
看着这封求援信，信长自然也明白是怎么一回事。他知道秀吉是在利用自己做挡箭牌，但是仔细想想，万一毛利军真的发动了进攻，秀吉也是需要一支援军的。
于是信长也想出了个折中的办法：援军归援军，但先头不是他自己。
谁都没想到，这么折来折去，最终把信长自己给折死了。
不过此刻的他，还在想着援军的人选。
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