第二十四章
邻家姑娘的信
庆长十八年（1613）四月二十五日，幕府重臣大久保长安因病过世，享年68岁。
老家伙得的是中风，据说本来还好好的突然之间就嘴角抽抽眼口斜地蹬腿人寰了，这事儿来得那叫一个措手不及，让周围人惊诧不已。
但很快，事情就不光光是惊诧那么简单了，而是被抹上了一层惊悚的色彩。
话说长安死后没几天，就在尸体才刚刚装入棺材埋进墓穴的当儿，突然某日他们家门外就来了一大票全副武装的家伙，这些人冲进屋子二话不说直接开始翻箱倒柜挖地三尺，大久保家的几个儿子吓坏了，连忙跑过去问你们是什么的干活。
“奉命检查大久保长安贪污公款一案，即日起，任何人不得擅自出入此宅！”
来者一边说着，一边拿出了家康的手谕。
大久保长安主持德川家内政几十年来，在兢兢业业勤勤恳恳搞领地经济的同时，也没忘了滋润自己的小日子，这家伙的生活相当奢华，吃好的，用好的，光是小老婆就是好几十个，比德川家康还要多出一倍有余。
当然，抄他家并非是出于家康的羡慕嫉妒恨，长安的坏名声由来已久，几乎是三日两头就要被人参上一本说他不干好事儿一个劲儿地贪赃枉法，而那上奏本打小报告的，主要是两个人，而且还是父子—本多正信，本多正纯。
这也难怪，冈本大八是长安给判死的，老家伙活着的时候弄不到他，死了之后还不让秋后算账么？
当时的大伙，无论是幕府的官员还是普通的老百姓，都是这么认为的。
但不久之后他们就发现自己错了，因为这事儿被越闹越大了。
五月十七日，幕府正式宣布了长安的罪状：在大久保家抄出了七十万两黄金，贪污证据确凿；此外，还在大久保长安的卧室里发现了暗房，又在房间里找到了一个黑匣子，黑匣子里有大久保长安多年来和外国势力通信的证据，并且在字里行间流出了不少不和谐的思想，不能排除他有里通外国推翻幕府的可能；最后，又在他家里找出了十坛子毒酒，很有可能是用来毒德川家康的。
得，赶明儿谁都别买老鼠药了，不然通通以涉嫌毒杀幕府将军为名抓去坐牢。
公布完罪状之后，原本还只是待家限制外出的长安的七个儿子们，在这一天被投入了监狱，并且还不是一般的牢房，而是死牢。
七月九日，大久保家的七兄弟被全部处死。
同一天，大久保长安的坟墓被挖了开来，都已经埋到土里去了的棺材又被刨了出来，同时重见天日的还有长安的遗体—幕府决定，将这尊已经都烂了的尸体拖到刑场，处以斩首之刑。
这一天围观的老百姓有很多，大家除了看鞭尸之外，更重要的是为了一睹长安那口棺材的风采—因为那玩意儿是由24K纯金打造制成的，堪称人类殉葬史上难得一见的艺术珍品。
以上这些，史称大久保长安事件。
可以说，这次是本多派一边倒的大胜利，但本多正信却似乎意犹未尽，很有一副再接再厉的势头。
只不过这政治斗争不像街头斗殴，不是你想着了就立马能给人一砖头完事儿的，那得仔细斟酌慢慢准备。
现在，本多正信正在慢慢地酝酿着，计算着下一次的进攻；而大久保忠邻自然也得着手开始做起了防御工作，以免下一回再被打个措手不及并落花流水。
表面上，则是一片平静。
同年八月，江户城迎来了几位特殊的客人。
时为公元一六一三年，不光是日本，就连整个世界，也开始发生了巨大的变化。
在十六世纪大航海时代位于世界最高端的西班牙和葡萄牙，进入17世纪后，其势力开始逐渐衰退，取而代之的，则是在英西海战中大获全胜的英吉利帝国以及被誉为海上马车夫的荷兰。
为了获取更大的利益，两国很自然地将触手伸到了亚洲，荷兰以南洋为势力范围，开设东印度公司，成为了辛香料的贸易巨头；而英国则将势力拓展到了印度，开始做着属于自己的贸易经营，同时，这两个国家又将眼光放向了更长远的地方—日本。
那么，在如此的一个地球村里，日本和其他村民的关系又是如何的呢？
首先要说的，还是日本的那位老师父—中国，且说在丰臣秀吉死后，接替他主宰日本国事的德川家康在外交方面所做的第一件事，便是要恢复和中国之间的邦交。
但问题是这大明朝的上上下下并不怎么待见日本人，本来就是嘛，你跟我天朝上国打了七年的仗，现在说好就要好，哪有那么简单？
德川家康一连往北京派出了好几拨儿使者，却都没有起到任何作用。
无奈之下，也就只得退而求其次了—找朝鲜套近乎。
这是一招标准的醉翁之意不在酒，因为朝鲜在当时是号称和大明帝国最心贴心的好小弟，只要和他们搞好了关系，再借着这张踏板，也就不难跟明朝恢复邦交了。
所幸和明朝那边所不同的是，朝鲜人对日本人的外交活动似乎持有相当大的好感，好像已经完全忘记了多年前日本军队把他们打得半残的那凄惨往事儿。
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