郭威又劝道：“现在，天下多以大帅为首望，大帅再不行动，万一被别人趁虚而入，那时候可就悔之晚矣！”
虽然中原的各藩镇都没有实力与刘知远一争高下，但是别忘了南边还有一个南唐，西边还有一个后蜀，都对中原虎视眈眈。
张彦威也在一旁劝道：“大帅就算不愿称帝，也应趁此机会号召四方，驱逐胡虏，收复中原！”
史弘肇道：“大帅若恐师出无名，不如以迎驾为名，从丹泾口出兵，北上迎接少帝。”
此时，石重贵早已被耶律德光派人送出了后晋国境，所谓的迎驾不过是出兵的借口。
刘知远想了想，觉得这主意不错，便点头表示同意。
众人见刘知远主意已定，便各自散去，开始准备。
准备什么？
当然是准备刘知远的登基事宜了，难道还真的以为要出兵迎驾啊？
刘知远说自己不想称帝，这话连鬼神都不信！
这是大势所趋，也是刘知远的必然选择。
刘知远的这招，稍有点古代历史政治常识的人都知道，这就是在作秀。
古之称帝者，必有三辞。
一千多年前的汉高祖刘邦演得更像，三辞还不够，最后弄到了四五辞，甚至还装出了很委屈的样子说，既然大家硬要让我当皇帝，那我就只好为难自己了。
这就是中国古代思维，明明是行的，你嘴上还得说自己不行；你明明心里是想当皇帝的，但嘴上还得说我不想当。但是，如果谁真不让他当了，那他一定会杀人！ 刘知远的这套作秀的游戏规则，郭威他们自然是深谙其中妙处的，当然要全力配合了，让刘知远这个皇帝当得实至名归。
当天，军中就发生了“哗变”，将士们高呼：“今天下无主，请大帅先定帝号，再出兵北伐......”
刘知远闻讯，当即命亲兵来到军中传令，禁止喧哗! 紧接着，军中将吏、耆老，接连上书，恳切陈请。
刘知远依旧不允，对众人道：“如今胡虏军威正盛，我等应当先建立功业，再做打算。”
当天晚上，李琼来到刘知远的帐中，以无比坚定的语气告诉刘知远：“契丹人肯定是要撤出中原的。到时天下无主，局面必然会更加混乱。所以，为了国家社稷，为了黎民百姓，还请大帅您勇挑重担，登基称帝吧。”
这话听来很舒服，当然也是刘知远想听到的。但是刘知远却还是推辞，他回绝道：“寡人听说皇帝的尊号，是贤能的人才能据有的，寡人现在可承担不起这个尊贵的称号啊！” 李琼又道：“现在远近人心不谋而合，这是天命所归。若不趁机夺取天下，一味谦让，只怕人心离散，到时候恐怕就要反受其害！”
“这……”刘知远也担心过犹不及，略作沉吟便说道：“若不从先生之言，恐冷了大家的心。罢了，既然大家都敦促寡人登基称帝，那寡人就尽力一试，只是寡人不是为了谋权篡位，只是为了匡扶社稷，不使中原落入异族敌寇之手，故仍用晋之国号，至于年号嘛，就延用先帝的’天福’年号吧。”
……
公元947年二月十五日，刘知远在晋阳正式登基称帝！
国号仍为晋，改“开运四年”为“天福十二年”。
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