袁世凯西历10月9日领旨谢恩，10月15日才启程从项城老家赶往开封，与此同时，北京的六镇新军由第一镇统带荫昌的统领下已经到达了郑州。
在这六天时间里，浙江杭州沦陷为革名党掌控区，湖北、湖南、广州、四川、陕西相继宣布独立，武汉革名党于10月10日成立中华民国，尊黄兴为中华民国三军大元帅，并推举黎元洪为三军元帅兼任湖北军政府都督。
10月16日陆军大臣兼第一镇统带荫昌以军情紧急为由率领第一镇南下镇压革名党，21日第一镇新军被革名军在江夏击退荫昌军队。
23日袁世凯率领四镇大军抵达南阳，并派军与革名军试探性进攻。数日后开始每天在长江边开炮放枪，威慑武汉革名党。
北京中枢不停下旨命袁世凯全面进攻，袁世凯以将在外君令有所不受置之不理，紫禁城里顿时乱成一锅粥。
11月开始，全国诸省相继独立，至11月20日，唯有直隶、北京、天津、河南、东北还在清廷手中，其余省份全部独立。
11月5日开始，豫西白狼军流窜进攻郑州、开封，河南省不堪其扰，经十多日谈判，河南于11月28日宣布独立。
12月2日，各省代表会议至汉口英租界召开，决定成立临时政府，首府暂时设于南京，并决定在南京召开大总统选举会。经过反复协商，革命党领导人多主张推举刚刚从海外归来的孙中山为临时大总统。
12月20日，十八省代表在南京选举临时大总统，每省一票，孙中山以十七票当选为大总统，黄兴为副总统，总统府设立后，推选黎元洪为参政院院长兼湖北军政府主席，陈其美为国务总理，宋教仁任副总理。
1912年元旦，孙中山宣誓就职，定国号为中华民国，改用阳历，以1912年为民国元年，以五色旗为国旗。
中华这个老大帝国在1912年的元旦走向了新的历史篇章——共和。
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