仔细想了想自己从军的经过，李旭心中慢慢有了一个点子。到了现在，也只好把张秀先藏到护粮军中了。反正护粮军不会上阵杀敌，日常训练也比在运输队干活轻松得多。
“你留在我这里吧，我看看能不能安排你当个护粮兵。”看了看张秀期盼的眼神，李旭低声吩咐。
“那，那可不成。官府老爷说了，除非我们死在路上。否则，即便藏了起来，也跑了和尚跑不了庙。哥哥逃了抓弟弟顶帐，儿子跑了抓老爹……”张秀被李旭的话吓了一跳，摆着手大声说道。
“你是从军入伍，不是逃役！”李旭笑着解释。不过才分开一年半时间，他却发现张秀的想法很孩子气。好像突然间和自己掉了个，自己成了大哥哥，而张秀成了小弟弟。
少年人不知道，在他离开故乡的那一刹那，与同伴之间的差距就已经拉开。还以为张家五哥是在运粮队里被人欺负傻了，伸手替他掸掉身上的灰尘，低声安慰道：“我托人发份军书给上谷郡的运粮队，说你身体强健，被征入官军了。他们跟你又没仇，何必非把你从军中拉回去！”
“真的？”五娃子张秀瞪大眼睛，难以置信地问。
“放心，有我在，你肯定没事！”李旭笑了笑，抓起张秀的胳膊，慢慢走向自家军营。
成为朝廷正式登记在册的军官的好处还是满多的，至少在为五娃子张秀办入营手续时，李旭所到之处一路顺风。这还不包括王元通、齐破凝和秦子婴三个朋友的大力协助。听说来人是李旭的亲戚后，三个人一个在李旭帐篷的旁边专门给张秀腾出了空帐，一个拨了上好的铠甲和坐骑，第三个毫不犹豫地向上谷郡运粮队发出了军书。
“他是我五哥，我不能拿他当亲兵！”李旭有些不好意思地向大伙解释。每个军官都会有一两名亲信，几个朋友显然把五娃子张秀当成了李旭刻意找借口留在身边的心腹。
“我可以做校尉大人的亲兵，我愿意照顾自家兄弟！”五娃子张秀反应倒不慢，得知自己的便宜弟弟刚刚被皇帝陛下亲手擢升为校尉后，立刻明白了自己该站在什么位置上。
做了这么长时间民壮，他对大隋军队体制多少有些了解。一个校尉麾下可以有三个旅率，每个旅率可以带两名队正，当然，如果他愿意自己兼一名队正的话，这种作法也无可指摘，但通常没有人会那样做，那样会让人觉得旅率心中的格局过于小气。而做了校尉大人的亲兵，则有机会与所有军官接触，将来一旦队正以上位置出了缺，以亲兵补缺是军中惯例。即便一时没有补缺的机会，亲兵的待遇也比普通小兵要好得多。
张五娃看到了大好前程在向自己招手，他很庆幸自己今天胆子大，居然敢找到姑表兄弟营门前。也庆幸自己当年没把表弟欺负得太狠了，至少没让他在心中记自己什么仇……
李旭诧异地看了张秀一眼，无可奈何地接受了对方的选择。外人面前，他不想驳了表兄的颜面，也不想给人以‘稍获富贵，即抛弃亲情’的坏印象。虽然在自己的记忆中，这份亲情比草尖上的霜厚不了些许。
“以后李校尉的起居就归你照顾！”秦子婴饶有兴趣地看了这对表兄弟一眼，低声向张秀吩咐。转过头来，他又把话题扯到酒宴上，“酉时两刻大伙在王大户的庄子上给你和刘将军贺喜，早些去，皇上眼皮子底下，咱不能闹得太晚！”
王大户的庄子就是李旭和刘弘基初来辽东之时寄放战马的那个庄子。虽然他家的人口和土地数量连中原豪门的十分之一都不到，但在怀远镇这偏僻之所，此人算得上一方富豪。如今怀远镇整个已经被皇帝陛下和他的护卫六军给占据了，护粮军里这些芝麻绿豆大的小军官没资格再进城喝酒，也只好找个干净利落的民家，丢下数百个钱，凑合着摆上几桌热闹热闹。
待安置好了张秀，并向他交代清楚了在护粮军中注意事项后，李旭一个人策马出了营门。时间已经有些晚了，所以他骑马骑得很快，几乎在转眼之间就把营地甩在了身后，人和马同时溶进了绚丽的晚霞中。
对于长城外的边陲之所来说，三月还是早春季节。晚风有些凉，逼得人不得不一次次将薄毡比肩上的丝绦收紧。而天边咸蛋黄般颜色的落日则将人的脸和手晒得暖暖的，令人心里总有一种抛下所有衣服，赤身裸体拥抱这绵绵春色的冲动。
春风得意，用这个词形容李旭现在的心情是最恰当不过了。十六岁便做了校尉，整个上谷郡古往今来，几乎没有第二个平民子弟能做得到。昔日看不起自己的同伴，如居然赶上门来求自己帮忙，而那点儿忙几乎是自己的举手之劳。想着表兄那感激泣零的目光，他不禁有些得意忘形了，以至于身旁响起剧烈的马铃当声，都充耳不闻。
“小子，看样子你很开心么？”一个酸酸的声音猛然在身边响起来，吓得李旭打了个冷战。
手握上刀柄的同时，李旭看清楚了身边这个试图策马与自己并行的人。修身、长腰、俊面、朗眉。长长的睫毛下一双大眼波光灵动，让人一见就知道他是个绝世智者。
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