他们刚刚出了衢州城门，就听见前面兵甲簌簌，伴随着一阵阵脚步声，似乎正是从对面而来，朝着衢州方向行进着。顾清妍顿觉手脚冰凉，片刻之后，她对同样惊慌的程渝、林逸恒二人做了个手势，从自己这侧将布帘拉开了一点，小心的朝外看了看。
透过狭窄的缝隙，她隐约瞧见，一队衢州府衙的士兵正沿着官道走着，最前面的似乎是林郢！她微微侧头，马上感受到了林逸恒投来的焦急的目光，这时，林郢已经走到他们的马车前了。
时间紧迫，顾清妍眼见林郢已经到了车旁，她来不及多想，又将布帘掀开了些。林郢先是瞧见了顾清妍，他脸上露出了一丝惊讶，然后，他匆匆朝车内瞥去，他的目光和坐在角落的林逸恒目光相触，林逸恒也马上愣住了。但这也仅仅是极其短暂的一瞬，林郢的脚步并没有丝毫停留，他带着那一队兵士继续快步沿着官路朝前赶去，只留下了一串满是泥泞的脚印。
队伍后面，顾清妍看见了几个熟悉的身影，留在岛上看守的乡民被紧紧绑着，被兵士们推搡着一起前进。他们一个个看上去垂着脑袋，早没了岛上那种呼来喝去的神气劲儿。看来，林郢这次的偷袭是成功的，他又抓住了忠禄侯的一个把柄，只是不知道这些罪证，是否还有机会递到远在京城，高高在上的天子的案前呢？
顾清妍心情沉重的回过头来，她转头看去，林逸恒眼眶明显有些湿润，但当他留意到顾清妍投来的目光时，他只是淡淡一笑，出声吩咐车夫道：“天色暗了，快赶路吧。”
“去哪儿？”车夫茫然的问：“您几位只说出城，也没有交代小的到底要去何处呀。”
三位好友相对一愣，这才意识到，若是按照徐廉的嘱咐，他们是要去找顾清妍和林逸恒的老师方于彬的。可徐廉并不知道，乡试过后，顾清妍和林逸恒重回吴山别苑拜见方于彬，方于彬却早已离开了杭州，回到他金华的老家去了。三人只得命车夫将车停在路边，商议起了下一步的打算。
“难道你们没发现吗？”顾清妍回忆着林郢的眼神，想来想去，她竟然从那眼神中读出了几分释然，她对两名同伴说道：“林知府和徐先生，恐怕一开始就知道这样做会惹祸上身，所以徐先生才一大早就把你送走，所以林知府离开的时候才那么决绝，至于他们是如何盘算的，我见识浅薄，实在无法猜到。不过，我想我们还是按照徐先生交代的，去找恩师方老先生，让他为我们指点迷津吧！”
顾清妍此时一提，林逸恒顿时起身对他的小厮道：“徐先生那封信呢，快拿来！”
小厮慌忙从怀中抽出一个薄薄的信封递给了林逸恒，林逸恒对顾清妍和程渝道：“我临行之前，徐先生给了我这封信，让我将它转交给方老先生。有了这封信，咱们，咱们现在就可以启程去金华了！”
金华在衢州东南，三人重新上车，命车夫掉了个头，转到东门让那两名承芳苑的姑娘下了车，然后开始沿着平坦的官道东进，前往金华。
车夫对三人解释道，他在附近往来多年，对金华这一带还算熟悉，金华地方不大，离衢州也不算远，但他却没怎么听说过有什么致仕的大官儿住在附近。一入金华，他们开始放慢速度，四处打听，终于，他们碰到了一名书生模样的年轻人，听了他们的描述之后对他们道：“你们是来找姓方的老先生讨教学问的？他住在紫岩山下，那地方不太好找，但我幸而去过一回，我给你们指路吧。”
他们邀那人上了车，听他讲着金华的山川风物，倒也觉得涨了不少见识。果然没过一会儿，平坦的田野边缘，一座座山峦渐渐从地面上升了起来，那书生让车夫停住，交代道：“前面有一条路，两边都是苍松，你们可沿着那路进山，待到了山里，有两条溪涧往一片竹林里去，马车恐怕不能通过，你们三个顺着溪水往里走一阵，就能瞧见方老先生的宅子了。”
顾清妍他们谢过了这书生，按他说的，果然在山脚下看到了一片茫茫苍松，这时道路还算宽敞，但他们穿过树林再往里走时，马车就走的越来越慢了。他们只能下了车，寻到那两条相依相傍的溪流，踏着溪边的碎石进了竹林。天色越来越暗，顾清妍心里不禁有些打鼓，好在，最后一束光从竹叶的缝隙中消失的时候，他们已经走出竹林，站在一片宽阔而平坦土地上了。
此时暮光黯淡，原先交缠了一路的两条溪水分道扬镳，朝着相反的方向流去，他们听着潺潺的水声，在竹林边上站了一会儿，忽然瞧见不远处山涧中一盏盏灯亮了起来。
在这些灯的照耀下，他们终于看清，眼前是一片三面环山的空地，灯烛交映之中，一座幽静雅致的宅子傍山而建，宅边漕渠交错，树木丛簇，虽已是深秋，却仍清香阵阵，分外怡人。顾清妍和林逸恒对望一眼，两人都知道，这一定就是他们的老师方于彬隐居之所了。
他们还未走到门前，就见那两扇古旧的木门缓缓开启，那天在山上别苑对他们留话的童子脚踏木屐，从门内走了出来，躬身一拜，道：“进来吧，先生等你们很久了。”
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