饭桌上，刘三伯和三婶不停地给陈乐天夹菜，什么鸡腿鸭腿一股脑的夹到陈乐天的碗里，吃完后，陈乐天涨的实在受不了，到院子里散了一会儿步，才不涨的肚子疼。
刘正清憋着笑在旁边走着。
一顿饭下来，陈乐天觉得刘正清虽然长成了一副正气凛然的模样，但骨子里还是当年那个大鼻涕小孩。在不说正事的情况下，说起话来还是很幽默风趣的。
刘正清告诉陈乐天，自己第一次参加乡试就中了举。陈乐天看他那样子得意的很。陈乐天笑说，我是没参加，我要是去参加必定是连中三元。
结果刘正清随口念了一段自己写的科场答卷内容，反问陈乐天写的出来否？
陈乐天登时懵在当场，好一会儿才摇头叹道：“吾不如，不如也！”
刘正清大笑。
接着，刘正清正色，说起这科场文章近些年来规矩颇多，渐有僵化之向。有些担忧科举的未来，若是长此以往，学子在学习的过程中，难免会重考不重学。
一旦出现这种情况，那科举选才举士的目的就本末倒置了，而且，更可怕的，选出来的人才，并不是真正的有用之才。
规矩多，那好，我都按规矩来，不写考官不喜欢的东西，不写敏感的东西。这样的人，做了官，还能指望他为百姓做事嘛，还能相信他能做好事吗？
刘正清忧心忡忡的道：“如此下去，恐非大宋之福啊！”
陈乐天转过脸看看刘正清，道：“你可以上书朝廷提提意见，或者也可以去礼部说一说。”
刘正清摇摇头：“我人微言轻，去礼部提意见岂不是自找没趣，至于上书，还是算了吧，咱们刑部目前有些复杂...”
陈乐天点点头，转过话头道：“你今日怎么在家，不用去刑部吗？”
刘正清道：“今日休息。”
两人一时无言。其实何止是刑部，各部里的明争暗斗在哪里都有，陈乐天现在不在其位不谋其政，也不想去置喙这些乱七八糟的事。刘正清不上书的原因无非就是怕长官们说他越级上奏，这可是官场上很忌讳的事。
“东家！”忽然门外冲进来一个人，陈乐天一看，正是自家客栈里的小二。
只见那小二气喘吁吁的扶着门框道：“东家，秦掌柜让我来通知您，那怪人又来了。”
“走。”陈乐天跟刘正清打个招呼，便欲随小二出门。
刘正清见陈乐天急急忙忙，问陈乐天怎么了，要不要帮忙。陈乐天摆摆手说，修行上的事，你帮不上，再说了，是小事，很快就能处理好。说完便径自走了。
半个时辰前。
午饭点刚刚过去，店里满满的客人相继离去。
秦铁牛跟几位常来的有钱客官说完话送走他们后，往柜台后面一坐开始算账，两个小二在收拾洒扫整理大堂。
戴着把头脸遮的严严实实的帽子和面具的怪人再次出现，只见那怪人抱着剑，走进门，还是依旧坐到之前他曾坐的位置。
秦铁牛对身边的人小声吩咐一句，那人快步走出去找东家陈乐天。另个小二得到秦铁牛一个眼神，就心领神会的去后堂端酒菜了。
酒菜上桌，秦铁牛在怪人面前坐下。
“客官真是锲而不舍。”秦铁牛笑道。
怪人把剑往桌子上一放，啪的一声响，道：“今天换个口味，别再搞之前那几个菜了，不好吃，别老是胡我，我要吃点好的，再给我来壶剑南烧春，不然我一生气要揍你。”
“小李，把酒换了，拿剑南烧春来。”秦铁牛招招手，小二麻溜的把酒换成金贵的剑南烧春。
秦铁牛亲自给怪人斟满酒，再给自己倒上一杯，举杯道：“虽然咱们好像算不上是朋友，但来者是客，您再怎么样，进了咱们秋实客栈这个门，我就得把您当客人伺候，来，我敬你一杯。”先干为敬。
怪人愣了愣，还跟之前两次一样，只是浅浅的啜了一口，并不大口喝。好酒入口至喉再至腹，怪人闭上眼去感受这剑南烧春的那股行走在体内的烧意，就像一团并不烈的火在身体内游走，温吞的烧的人四肢百骸都暖了。正适合在这寒冬腊月天里喝。怪人忽然长叹一口气，开口道：“秦掌柜，你们京城人都喜欢喝这酒吗？喝得起的又有多少人？”
秦铁牛再给自己斟满，举杯相敬，再干一杯，放下杯子，道：“十有八九喝酒的人都喜欢喝，至于喝得起的有多少，从咱们内城看，喝得起的估计有十之七八。”
“吹牛吧，这么贵的酒，有这么多人买得起？”怪人显然不信，嗤笑道。
秦铁牛掰着手指头算道：“客官你可能是外乡人，不知道咱们汴京城的人多有钱。而且我的意思并不是他们都能想喝就喝，只是说，真想喝了，紧一紧勒一勒腰带，一年喝个一两次，还是掏得起这钱的。你要说天天喝，那也没多少人能架得住。”
怪人又啜一口，道：“你也别唬我是外乡人，我告诉你，这酒我天天喝也能喝得起。”
“那是自然，就凭你这一身的本事，到哪都有花不完的银子。”秦铁牛适时的拍马屁，试图麻痹怪人。
怪人又叹了口气，道：“所以说你们宋人，天生就是泡在蜜罐里长大的，怎么能懂...”说到这，怪人瞧了眼秦铁牛，忽然想到什么，放下酒杯，不再言语。端坐起来，闭上眼。
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