第362章 海外华国——兰芳
棉花，原产于印度和阿拉伯，五代十国时期始传入中国。
在那之前，中国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。宋以前，中国只有带丝字旁的“绵”字，而没有带木字旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。
不过那时棉花多是在边疆地区种植。大量的传入内地，是在宋末元初。及至朱元璋时，明廷以强力手段在全国范围内推展开来，这才使得棉花在落脚在中国的天南地北。
入清之后，印度棉花由英葡等西方商人之手流入中国。不过限于海运条件有限，其重量对比起中国本土的总产量来还是不值一提。
可是要注意的是，中国沿海最发达的地区——江南，其农商相合带来的主要经济品是丝织品，而不是棉织。
可是每年都疯狂出口外销的南京布却无疑需要大量的棉花原材料。于是每年，中国南北两地都在向江南，尤其是其棉织中心——松江输入大量的棉花原材料。
其中南方棉花原材料的来源——很重要的一支源泉就是漂洋过海而来的印度棉花。
而如今清红大战，北方的棉花来源当然是断绝，南方又受大战的影响，棉花产量锐减，兼上中英开打，海外来源也随之断绝，今年的江南布价无可避免的‘步步高升’。
梁纲清楚酿成这一切的缘由，之前时候他就已经有所心理准备了，可是当他前天接到民政部的物价咨询报告文书后，心里还是为之大惊，这一年都还不到，布价就已经向上翻了两番。
王宫里梁纲再也坐不住了，今个一早就带人出宫来走看走看。
这也算是夺取天下所必须付出的代价，战乱动荡时，粮食第一位。不要说是棉花受影响，就是今年的生丝产量，比之去年也短了三成。
可是对比丝织品，棉织品尤为的令梁纲郁火，这不仅是因为棉布直接对应着广大老百姓，更因为中国明明还有海外进口这一条另路可走，现在却因为文森特、费利喇等人而彻底泡汤。真是想想都令梁纲杀机盈胸。
东南亚，东万津。
就在梁纲恨不得立刻将文森特、费利喇剁成肉泥的时候，印督理查德.韦尔斯利派出的代表团也正在东万津急的团团转。
东万津，又名坤甸，作为婆罗洲新兴势力——兰芳大总领的首都，这里名副其实的是现今婆罗洲上最兴旺发达的城市，没有之一。
坤甸城城内水渠纵横，屋舍大多兴建在水上。为东南亚古老的经济中心和重要港口，其内是港汊交纵，多桥梁，也有不俗的造船业。输出胡椒、椰干、甘蔗、燕窝和木材。
如果是别的时候，约翰.费特纳姆肯定会好好地观察观察此地，为大英帝国的东亚攻略贡献上自己的一分力量。可是现在，他身负重任，却因为婆罗洲前面马尼拉的西班牙人，而不得不待在这个中国人遍地都是的古怪城市整整停留了两三个月。
长久的等待和心中越来越不好的预感，使得费特纳姆脾气越发的暴躁。如果他能像马尔嘎尼那样身后跟着一支小型舰队随行，那么他现在肯定已经指挥着舰队硬闯过南中国海了。
加雷斯.卡里科奇，东印度公司的代表人。与费特纳姆相比，他此刻心中的焦急是丝毫不会逊色的。
费特纳姆担忧的是，中国贸易受影响，会造成伦敦国库收入的大幅度缩水。英法还在战争之中，英国花钱正在像流水一样迅速，这个时候国库收入缩水，会在相当程度上对现任英国首相小威廉.皮特造成影响的。而印度总督理查德.韦尔斯利是决不允许这样的事情发生的，因为他个人可是现任英国首相小威廉.皮特的忠实信徒。
小威廉.皮特是个才华横溢的天才政治家，他是英国历史上最年轻的首相，第一次担任首相时年仅二十四岁。同时他也是英国历史上任期最长的首相之一，一生共担任首相长达十九年，仅次于第一位英国首相罗伯特.沃波尔。
现在是西历一七九八年，小威廉.皮特三十九岁，却已经一连担任了十五年英国首相。他聪明、高贵、优雅的绅士形象，一直以来在整个英国都为人们所津津乐道。
可是作为一个进步论者，也可以说是个自由派，小威廉.皮特在爱尔兰的宗教解放立场上与英王乔治三世有着严重的抵触。
他作为英国首相，一边组织反法联盟鏖战欧洲大陆，另一边却也下大力气在解决爱尔兰的叛乱。为此他在设想着爱尔兰合并法案和天主教解放法案。
也就是说小皮特想将爱尔兰正式纳入大不列颠联合王国，但是乔治三世却在强烈的反对天主教解放，因为英国是新教国家。【天主教在爱尔兰根深蒂固】他认为，天主教是他在加冕誓言里所禁止的东西。
外有二次反法联盟尚不乐观的前景，内又有与国王的观点矛盾，小威廉.皮特现在的处境并不顺利，作为他的忠实信徒，理查德.韦尔斯利绝不愿意在这个时候再给自己的偶像添堵。
作为理查德.韦尔斯利的心腹下属，他的意志就是费特纳姆的意志。可是，事实却又如此的坎坷。
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