口袋里金银变得更多的常佐之，带着更好的心情继续踏上了返乡之途。
虽然在金二婶口中孙太公是个“老狗才”，但在常佐之看来孙太公绝对算是个慷慨的主顾。
在看到那根簪子并确认裁缝店人去楼空之后，孙太公立马给了常佐之很多钱财。
常佐之骑的小黑驴虽说个子小，却很有长劲，又耐得劳苦，每天都能跑上几十里路。
路上常佐之偶尔停下来给人算算命、捉捉鬼，和平时也没什么两样。
这日晌午，常佐之沿大道来到荻花湖畔。这荻花湖烟波浩渺、湖面广袤，因有万顷荻草而得名。
此湖在地图上的形状是南北长、东西窄的长条形，地处方丈山与东岳泰山领地交界之处。
整个湖包括湖边村落都属于东岳泰山治下，湖西岸的渡口乘船能过荻花湖。由于在通衢要道上，常佐之也来过好几次了。
常佐之骑着小黑驴一路沿着荻花丛生的湖畔穿行，来到一个渔村。
村口树有一座石碑，上面写着“介士保”三个大字。常佐之来过几次，知道这是村名。
每个初来介士保村的人，都会觉得这个村名很奇怪。常佐之第一次来的时候也一样，那时候常佐之还是个小孩子，师父于为之也还在世。
常佐之至今记得，师父听到自己的疑问时并没有直接回答，而是让常佐之自己去寻找答案。
在村里转了一大圈之后，年幼的常佐之才在村北发现了一座庙宇，上面有块匾额写着“介士庙”。
庙里供奉的是一尊巨大的螃蟹塑像，正是这只螃蟹的称号叫作“荻花介士”。
介士保村，就是受到荻花介士保护的村落。
后来长大了，常佐之才慢慢了解到，荻花湖的这位介士其实是一名四阶修为的妖王。
道门中人并不能在水域中修行，因此这位荻花介士可以算得上是荻花湖之主。
荻花介士从不伤害人类，反而还经常救助湖中的渔民。渔民们给介士上香供奉，就能得到它派来的小螃蟹帮助。
后来东岳泰山上那位分神老祖还曾经为了它专程来过一次荻花湖，并和这位介士志同道合结为好友。
大概正是因为这一人一蟹都有“让凡人奉自己为神明，给自己修建寺庙”的爱好吧。
常佐之心里这么想着，脸上也不自觉地露出一个讥讽的笑容。
不同于寻常凡人对修真者毕恭毕敬，法教弟子对修真者多少有些“他们也没啥了不起”的心态。
介士保村正是荻花湖西岸的渡口，常佐之每次都从这里上船过湖。现在才晌午，常佐之打算坐船过了湖之后，在湖东岸的大羊庄住一晚再走。
但常佐之刚一进村，就发现哪里不对：不知为何，介士保村里没有人。
这不是正常的安静寥落，而是到处都空无一人，也没有人声，连鸡犬之声都听不到。
所有人家都紧闭门窗，来自荻花湖的秋日凉风从村落中穿过，说不出的诡异冷清。
这可不是常佐之记忆里的介士保村……
这个村的村名不是白取的，由于介士的照料，该村渔民从不在水上出事故，收获鱼虾也很多。
但从来没有螃蟹，村里人也从来不吃螃蟹。因为荻花湖里所有大闸蟹，理论上都是介士的族人。
靠着介士的这种保佑，介士保村是荻花湖沿岸最富庶的村子，常佐之每次来都能看到一派黄发垂髫怡然自乐的景象，无论如何不可能是现在这副样子。
常佐之牵着驴走到一大户人家门前，这家主人崔宪是介士保村的村长，常佐之几年前来介士保村时还给他算过命。
按常佐之当时的占卜结果，这位五十多岁的崔宪村长能活到八十一岁善终。最后崔宪十分欢喜，给了常佐之不少银两。
常佐之把手搭到门前的黄铜铺首上，思考片刻，重重敲响了门板。
依旧寂静无声，但常佐之也不转身离去，而是很有耐心地等候着。
很久之后，终于有一个低低的声音传出：“什么人？”
常佐之道：“法教弟子常佐之。村里出了什么事情？也许常某能帮上什么忙。”
门那边又不说话了，只听到一些重物挪动的声音，似乎有人在搬动顶门之物。
过了好一会儿，门总算打开，常佐之牵上驴就进门了。
一进门，常佐之被眼前的阵势惊得后仰了一下。因为门后是七八条汉子，个个手里都拿着刀枪棍棒，面露凝重之色。
常佐之将身后大门关上，和这些全副武装的家伙大眼瞪小眼半晌，道：“那啥，谁能帮我把驴拴一下？”
一名十几岁的小厮上来牵了驴去，为首的黑汉子打量常佐之几眼，似乎想起了这个年轻人是谁：“你不是……前几年来给我爹算命的那位小常先生吗？”
常佐之拱手笑道：“正是，崔坚大哥真是好记性。常某本来是打算坐船去湖东的，却看到村里这般景象，不知道怎么回事？”
那叫崔坚的黑汉子道：“这事一两句说不清楚，小常先生请随我来。”说罢，吩咐几名仆役下人严守门户，带着常佐之去堂屋了。
一边走着，崔坚低声道：“小常先生，自你走后，我爹就经常记挂着你。他说你真是灵验，当时说的一些事后来都应验了。最近荻花湖出了这些个事，他老人家也愁得慌，看到你小常先生能来，他肯定很高兴的。”
常佐之听崔坚说话故意把声音压低，就好像怕被人听见一样，心中诧异，但也没多问什么，心知等会就能知道这介士保村的怪事缘由。
两人到了堂屋，崔坚让常佐之稍坐，就去后面请崔宪了。
常佐之只等了一会，就看到崔宪急匆匆跑了出来，道：“小常先生，你来了！”
虽然声调热情，但崔宪同样是压低了声音说话。
崔宪崔坚父子都是皮肤黝黑、身材高大，崔宪年虽六十，仍然身板硬朗，走起路来虎虎生风。
常佐之和他见了礼，问道：“崔老伯，这村里到底怎么回事？”
崔宪坐下，听了常佐之这话面露忧色，说道：“荻花湖里来妖邪了。”
常佐之大惑不解：有荻花介士这样四阶修为的妖王坐镇湖中，哪来的妖邪？
就算是真有这等妖邪，有能力来挑战荻花介士，难道不怕荻花介士背后的东岳泰山？
除非……常佐之猛然想到一种可能。
崔宪见常佐之满脸惊疑不定，本来就很低的声音压得更低了：“小常先生应该也猜到了。大家都说，泰山奶奶她……快到大限了。”
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