一场震动京畿一带的钟三郎香会邪教事件以轰轰烈烈开始，却以悄无声息的方式宣告结束，邪教教主杨起隆被官府定性为犯下了造反谋大逆的不赦大罪，顺带着还有绑架官员子女和擅闯平西王世子府两项小罪，被平西王世子府卫兵杀死在门房中也成了理所当然，为此，康熙还下旨嘉奖了平西王世子府的众卫士——主要是因为吴远明这次拉上了耿星河和尚之礼助拳，面对三个质子的联手，康熙如果再咬定吴应熊窝藏邪教贼首的话就未免太不明智了。而杨起隆的党羽们则大都逃脱乘乱了法网，被抓到的仅有朱尚贤、周全斌、周公直等几个头目和二、三十名无关轻重的小卒。
忙活了大半天，新的奇怪事情发生了，事件结束的当天下午，几个普通百姓在一条街道旁的阴沟里拣到了一个装有一份玉堞和一面金牌的木匣，因为木匣是用明黄锦缎包裹着的，这几个百姓没有胆子隐瞒藏匿，将东西上交给了官府——而这条街道不偏不倚，恰好是杨起隆逃向吴应熊家经过的一条街道。虽然事后的反复检验发现木匣里的玉堞和金牌都是伪造品，但那几个上交木匣的百姓还是被恐慌无比的满清朝廷让他们永远消失，当夜，被抓到的朱尚贤、周全斌、周公直和其他杨起隆党羽也全部在刑部大牢中‘被自杀’身亡。同时清廷明显加大了对钟三郎香会余孽的打击力度，过后的不到一个月时间里，京畿、山东、河南和河北的钟三郎香会分堂都遭到了毁灭性的打击，各分堂和总堂的首领除了少数逃出生天的幸运者外，其余的尽遭诛灭。而有关杨起隆的所有资料记载也完全被清廷销毁，从此再不见于文字。
倒霉的人不只杨起隆和他的钟三郎香会，朝廷方面的情报主管孔四贞也是其中之一，因为被姚启圣玩的假投诚迷昏了头，孔四贞便傻乎乎同时动用朝廷和鳌拜的力量打击钟三郎香会，梦想着一箭三雕给朝廷制造圈禁吴应熊的借口、笼络姚启圣和逮捕朱三太子，结果竹篮打水一场空不说，还把失踪多日的惠儿小丫头拱手送回吴应熊身边。面对这样的结果，孔四贞是绝对无法向朝廷交代的，如果不是孔四贞又用身体向康熙做出赔偿加之她还有很多利用价值的份上，还在对惠儿小丫头念念不忘的康熙早让她‘被自杀’了。但是出乎吴远明预料的是，孔四贞并没有向姚启圣做出任何报复行动，相反还派人把贵比黄金的江南闺贞茶给嗜茶如命姚启圣送了一斤来，早看透孔四贞为人和用意的姚启圣也却之不恭，并在私底下告诉吴远明说，“不用担心孔四贞报复，这个女人奸毒着呢，只要康熙没命令她杀我，她是不会为了自己挨几句骂就来寻我晦气的。因为她也看出你父王迟早要造反，现在和你彻底撕破脸皮，将来万一你父王造反成功，她还想不想活了？加上现在鳌拜和康熙还没有决出胜负，将来的变数更大，只有现在留一手，以后她才有东山再起的机会。”
日出日落，花开花谢，光阴一去不回头，转眼又是两个多月过去，历史的齿轮逐渐转到康熙八年五月——鳌拜倒台的月份……
在这段时间里，吴远明和姚启圣这对狼狈为奸兼臭味相投的父子，为了避风头又老老实实的缩回石虎胡同的老窝里闭门读书，让怀疑吴远明准备逃回云南的清廷松了口气，加之鳌拜一党在这段时间里活动猖獗，只要吴远明没有特别举动，朝廷也不想节外生枝，所以吴远明这段时间也还算过得平静——唯一让吴远明烦恼的是，一向不注重礼节的姚启圣突然心血来潮，硬逼着吴远明学习一套繁杂无比的宫廷礼仪，不学还要挨骂，着实让举手投足间尽是流氓地痞无赖气质的吴远明吃了一番苦头。
这一天，可怜的吴远明又被姚启圣提溜到后花园学习走四方步，而姚启圣一边在凉亭里给学生施世纶讲书，一边抽空对吴远明喝骂指点，“左脚迈大些，人的惯用支撑脚是左脚，右脚的支撑力量没有左脚大，所以迈左脚时要多用些力。头不能低，眼珠要看斜上，腰不能扭——看你那模样，学青楼里的女子扭屁股吗？”吴远明苦着脸迈步的滑稽模样和姚启圣刻薄的话语惹得施世纶一阵偷笑，但也换来姚启圣的当头一戒尺，“念书！”
“吴大哥，我又来看你了。”正当吴远明快被繁琐拘谨的宫廷礼仪折磨疯时，惠儿小丫头天使般清脆甜美的声音忽然在吴远明响起，吴远明如释重负，赶紧擦把冷汗张开双臂抱住飞扑进怀里的小丫头，捏着她嫩滑的小脸笑道：“小丫头，天天往大哥家里跑，是不是想来把你大哥吃穷啊？”
“哼，吃穷你又怎么样？再说你家的军饷已经全部足额支付了，我还吃得穷你吗？”小丫头挣脱出吴远明的怀抱，叉着腰向吴远明不满的哼哼起来。原来在姚启圣设计让杨起隆主动把小丫头送回吴远明手中后，小丫头很快被索额图的妻子接回了家，虽说厚脸皮的小丫头想要就此住吴远明家里，但架不住额娘的眼泪攻势，还是乖乖的暂时回家居住，不过天天往吴远明家跑倒是真的，还天天敲诈吴远明买零食美食物填她的谗嘴。不过让已经升任上书房大臣的索额图和小丫头自己都奇怪的是，尽管吴远明毫不介意与小丫头搂搂抱抱，却从不碰小丫头的一根手指头，更别说和小丫头有更亲热的举动了，只是小丫头在这方面的脸皮也薄，不好意思向吴远明提出来而已。
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