虽然李峻分析的手法没有错，但有一样却说不过去——如果凶手使用的是爪钩，不说能回收的可能性有多大，在回收的时候树枝上肯定也会有钩子划过的痕迹。可李峻仔细察看了一下那些树枝，距离最大的树杈之间虽然有被东西磕碰过的痕迹，却显然不是爪钩一类尖锐的东西留下的。难道自己的推测又出了问题？李峻摸着下巴绕着桂花树走了几圈——凶手还有可能是用石头一类的东西固定绳子的一头，比如说结成可以伸缩的结，到时候就可能轻易地绳子回收，可仔细想一想……又不太可能，如果是那样的话，树下应该会留下石块，可这株桂花树下，除了正在融化的雪、已经结成的冰片之后，并没有石头、青砖一类的东西。
“几位大人，现在时间都不早了。要不你们用过早饭再继续查案吧。不吃饭怎么能有精力继续查案呢？”店老板略有些沙哑的声音在院子里响起。眼下已经过了早饭时间。昨晚折腾了大半夜，再加上今天早上很早就醒过来，店老板早就饿得前心贴后心了。店老板让伙计们烧火煮饭，可似乎没有人愿意享用早饭。
赵林熙的肚子此时咕噜咕噜响了起来，李峻回头看了他一眼：“既然店家都已经准备好了，你先去吃吧。”
赵林熙欲言又止，似乎有什么话想说，看李峻的样子又压了回去，反问道：“你呢？要不一起去吃吧？”
还不等李峻开口，热心的店老板在大厅门口喊道：“李大人，不用担心吃饭会占用太多时间。我们店里有冻好的冰块，现在煮好的粥我已经用冰块镇上了，您过来吃完早点，差不多就能喝粥了。”
看着有些疲惫的衙役们，李峻挥了挥手：“大家轮流着去吃饭，留两三个人在后院守着就好。”
大厅里，李峻掀开帘子就看了桌子上摆着一个大得夸张的锅，锅下面四边各放了几个约五寸厚、七八寸宽的方方正正的大冰块顶着，这样既可以让锅里的温度降低，又能把锅固定在桌上。李峻愣了一下，反身问店老板道：“虽然扬州现在已经开始飘雪，可温度似乎并不太低，怎么就能冻出这么厚的大冰块呢？就算是在中原，只有隆冬时节才能结出这么厚的冰啊。”
店老板一脸的得意，帮李峻、赵林熙盛好饭之后才开口道：“这可是潮来阁的秘密武器。说出来大人可能不信，这些冰不是今年的，是去年留下的。每年到了秋天，我们就会去北面特意定一大批冰块，到了春天的时候运回来藏在冰窖里。到了夏天就可以用这些冰块消暑，剩下的就一直存在那里。没有想到今天竟然用上了。”
无精打采在边上默默吃早餐的丁欢突然开口道：“大人可能还没有听说过吧，潮来阁是扬州城内做冰块买卖的老大，每年的夏天只外销的冰都能赚上千两银子呢。”
店老板假作得意地摆了摆手：“公子说笑了。不过不是我夸口，这扬州城里最少有一半的冰是我们潮来阁送出去的。还有……我们家的冰窖，在扬州城里也是数一数二的……”
赵林熙好奇地问道：“你们是怎么冻出这么厚的冰呢？我不记得北方的冬天能结出这么厚的冰啊？”
“这个我知道。每年冬天北方的河、湖都会结冰，等到冰的厚度差不多到可以走人的时候，采冰人就会用锹、镐一类的东西，把冰切断，一来可以让冰成形，二来可以让下面的冰继续加厚。一直这样持续下去，就能得到很大的冰块……”李峻反身向赵林熙解释道，说到这里，他突然放下筷子：“我明白了！原来是这样……”
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