毕岸点点头。阿隼咳了一声，威严道：“各位嫂子大娘请避让一下，官爷有话要问。”几位妇人哪里顾上查验身份，忙不迭地退出。
公蛎早一屁股坐在门槛上，目光呆滞，脸色比张妻强不了多少。胖头手里拿着烧饼，肚子咕咕直叫，却不好意思吃，只好陪着公蛎发呆。
阿隼等几个妇人出了门，将大门关了，返回房间。张妻虚弱地睁开看了看，又闭上了眼。
阿隼正要说话，毕岸打了个手势制止，自行问道：“张发在家吗？”
张妻闭眼回道：“不在，孩他爹外出做生意，还不知道此事。”阿隼低声道：“已经托人捎信了。”
毕岸随手拿起桌上的一只有些豁口的木碗，扫视了一眼无任何妆奁装饰的屋子，道：“还是木碗耐摔打。”这话没头没尾，阿隼也十分不解。
张妻无力地看了毕岸一眼，道：“是。”
毕岸道：“阿隼，你扶大嫂坐起来。”阿隼依言上前，张妻慌忙道：“我自己能起。”折身坐起，却似乎动作猛了闪了腰，咬着唇托着后腰小声呻吟了一声，一看到毕岸探询的眼神，忙坐直了，垂头道：“官爷有什么要问的？”
毕岸待她平静了片刻，道：“我想了解，你家儿子在这几日可有什么反常之处？”
张妻扑簌簌落下泪来，眉间的一道疤十分显眼：“前晚上闷热，房间里热得睡不着，他说要睡到河边的桐树下凉快凉快，我就给他拖了一个小竹床，铺了一领席子。我自己回家里睡了，第二天一早我去叫他，见他不在，我只当是他跑去玩了，也没在意。”
毕岸道：“后来呢？”
张妻呜咽道：“到了中午，还不见他回来，我便去寻找。可是天黑了也找不到。我想他一直想进城玩，可能是贪玩跟着早上卖菜的乡邻进了城……没想到，他竟然失足落水……”
张妻捶着床板号啕起来：“我可怎么跟孩子他爹交代……”她身材单薄，哭得撕心裂肺，听者无不动容。
公蛎暂时忘了自己的难过，同胖头一起安慰她。
毕岸等她平静了几分，道：“有无这种可能，他是被人推下水的？”
张妻一愣，哭着道：“我们家里不富裕，又没得罪过人，谁会做这种缺德事？是我命苦，儿子他的寿限到了……”
她哭得累了，斜靠在床上默默发怔。公蛎见她比自己还要可怜，偷偷拉毕岸道：“别再刺激她，我们走吧。”
毕岸忽然拉过她的右手，道：“你手怎么了？”她的虎口部位，有一溜点状的破损痕迹，像是被人用力地咬住不放留下的牙印。
张妻慌忙缩手，道：“不小心挂在门钉上。”
毕岸的手如同钳子一般拉着紧紧的：“手臂上的呢？”说着将她的衣袖往上一拉。
她的小臂上，深深浅浅的牙印形成的红肿和用力掐拧形成的紫红色斑块触目惊心。一块咬得较深的地方，还往外渗着脓水。张妻异常紧张，惊慌失措看着毕岸。
毕岸又道：“你儿子铁牛的脚，是怎么伤的？”
张妻瞬间泪眼婆娑，抽泣起来。公蛎觉得毕岸冷血到了极点，简直就是往人伤口上撒盐。
但毕岸的气势不容她不回答。张妻低声道：“他七岁那年五月，孩子他爹赶着牛在场里碾麦子，铁牛他调皮，拿石头丢牛。牛受了惊，带着石碾撞翻了他，就这么伤到了脚。”
毕岸点头道：“听邻居说，他性格乖巧，听话懂事，非常有礼貌。”张妻低头称是。不料毕岸话锋一转，道：“可是他在家里极其蛮横不讲理，是不是？”
张妻惊慌地抬头看了一眼毕岸，道：“不……不……我儿子乖得很，他聪明伶俐，五岁就能背诵诗经……”
毕岸冷静道：“那你的腰伤和手上的牙印是怎么回事？”
张妻惊慌失措，眼神凌乱，狂叫道：“你不要乱说……儿子他只是犯病的时候才会不认得我……”
毕岸咄咄逼人道：“犯病？他还有什么病？”
张妻彻底崩溃，号啕大哭。
从张妻断断续续的描述中，公蛎等人了解到，张铁牛生下来便有脊柱侧弯之疾，同时还伴有轻微的癫痫。张发夫妇爱子心切，关于癫痫从未对外透漏过一个字。伤了脚后，两人心里愧疚，对铁牛更加宠溺。
七八岁大，正是性格形成的关键时期。张发夫妇的无限度宠溺，竟然养成了张铁牛极其乖张的性格。他本是个非常聪明的孩子，最会识人脸色，因此见了外人便笑容满面，礼貌有加，但在家里对待父母却骄横跋扈，说一不二。即便如此，张发夫妇仍然舍不得说他一个不字，对外仍旧只是夸奖儿子懂事，背地里却相拥垂泪。
可惜祸不单行，两年前，张铁牛的癫痫突然加重。每每犯病，他就横冲直撞，就地打滚，抓住什么咬什么。而今他年纪渐长，身高体重与一个成人无异，张发夫妇两人都拦他不住。特别是这半年，他几乎每天发病，一病起来便将屋里的家什打得粉碎，并抓住母亲暴打，张妻的腰伤、虎口的咬伤和眉间的伤疤，都是他造成的。
胖头吸溜着鼻涕，劝慰道：“大嫂子节哀，他去了，也算是给您减轻点负担。”
张妻流泪道：“话是这么说，可毕竟是我身上掉下的肉……”
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