月色当空，公蛎瘫在地上良久，连看一眼坛子都觉得心惊肉跳，好不容易挣扎着起来，心里乱作一团，不知所措。刚闭眼跪在地下磕了几个头，想求死者原谅，猛想起这里面似乎是个婴孩，年龄尚幼；手忙脚乱地爬起来，嘴里语无伦次念叨着“你可别缠上我，我明日就帮你报官，有冤屈也要找官爷申诉去”；想找东西封口，但火漆已经启开，颤抖着试了半日也封不上，找了块扁石头，手一抖还掉进了坛子里，差点将坛子砸烂。如此种种，直到四更，才勉强将坛子重新埋回原位，而那兜重新翻出来的碎瓷片，只好顺手丢进了芦苇丛中。
（六）
公蛎深一脚浅一脚回了房间，只管蒙着被子，浑身冒汗，直到鸡鸣才昏昏睡去。
醒来时已经巳时中，公蛎先扒着门缝听了听外面的动静，特别是隔壁，无声无息，似乎还没有发现打碎的东西，忙简单收拾了衣物，心里大致算了下这些日的吃喝费用，觉得基本同定银抵消，索性连账也不结了，赶紧溜走。轻手轻脚溜至前门，刚转过回廊，迎面碰上了那日迎他入住的中年伙计。
这位伙计约有三四十岁，面相和气，嘴角带着生意人惯有的笑纹。他盯在公蛎的脸瞧了一阵，眼底露出一丝疑惑，笑道：“公子这是要出门逛逛去？午后有胡姬的蛇舞表演，您早点回来，可别误了时辰。”
公蛎心虚，故意大咧咧道：“多谢提醒，我出去会个客，吃了午饭便回来。”昨晚没睡好，声音有些沙哑。
伙计有意无意看了一眼他手里的包裹，满脸堆笑道：“本店还提供租车服务，车新马壮，马夫经验也足，公子要不要试试？”
如今差不多身无分文，哪里还能雇得起马车，公蛎摆摆手，正色道：“天气不错，我想外出走走。”一个潇洒转身，便要扬长而去。
中年伙计在身后叫住他，道：“公子，您的定银牌子。”说着递过一张铁质圆牌，“您前日续了定银，把牌子忘了。看样子您是打算长住吧？马车租赁，我可以给您打个大折扣。”
定银牌是客栈收取住客定银的凭证，住客离店结账时出示，多退少补，牌子则有客栈收回。
公蛎接过一看，果然是个崭新的定银牌，上写“十两”，不由一愣，失声叫道：“续交定银？谁交的？”
伙计笑道：“您真是贵人多忘事，前日晚饭后，您派人来交的，整整十两。”
公蛎一向见钱眼开，哪有到嘴的肥肉还往外推的，心想定是胖头打听他住在这里，偷偷过来交的，忙故作恍然大悟状：“瞧我这记性。”当下也不逃了，站在原地，一边有一句无一句地同伙计聊天，一边满心欢喜地盘算今日中午要点一两个价格昂贵的菜，再点上一壶杜康老酒，喝它个一醉方休。
可是想起昨晚的尸骨坛，又踌躇起来，眼珠一转，皱眉道：“唉，当时一时冲动，定银交得多了，如今身上现银不够，去柜坊兑换飞钱也来不及。要不，你把定银再退我一些？”
伙计看似谦恭，却态度坚决：“您这是要退房？定银只有退房才能清算，多退少补。”
伙计不肯退银子，只好另想办法。公蛎出了如林轩，顺着涧河去了敦厚坊。微风徐徐，脸有些痒，公蛎一边抓挠，一边细想回去之后的说辞。
如今事情频发，面子自然顾不上了。好歹自己是忘尘阁的半个掌柜，回去求助也不算什么。事情有三：一是找毕岸说下鬼面藓发作一事，要赶紧找到破解之法；二是找阿隼去吓唬下二丫的家人，不能总拿孩子出气；第三个么，便是磁河河滩的那具骨骸，先同毕岸等商量一下，下午便去报官，不管他们查不查，自己也算完成承诺。至于那十两定银，定是胖头偷偷交的，他们要不提，自己决计不能先提。
远远的，看到街口的牌坊，公蛎竟然一阵激动。深吸一口气，昂首挺胸走了进去。
王宝在街口摔泥炮，一张小脸脏得分不出五官。公蛎冲他一笑，他却只是呆呆的，一点礼貌也没有。
李婆婆正搅动茶汤，发出诱人的香味，公蛎大声叫道：“李婆婆好！近来生意可好？”李婆婆顺口应道：“托你的福，好着呢！”转过身继续搅茶汤，不说问候，连个惊喜的表情都没有。
流云飞渡顾客盈门，隐约听到小妖银铃般的笑声，却瞧不见她。而珠儿正在低头缝制衣服，公蛎确定她听到了自己同李婆婆讲话，却头都不曾抬一下，心中稍有失望。
看到忘尘阁的招牌，公蛎停了片刻，平复了下心情，这才昂首挺胸，迈着自以为最潇洒的步伐地走了进去。
窗明几净，货物齐整，好几个拿着当物的人排队等候，胖头去了后堂取当，汪三财正低头开具当票，一副井然有条的模样，看来生意不错。
胖头撩开帘子，手里端着个托盘，拖着长长的尾音，冲着一个大高个男子道：“客官，这是您的当物，五成新金镶玉儿童镯子一对——”那边汪三财应声唱道：“当票宝字一百七十五号，钱当两清，销号——”一唱一和，配合得甚为默契。
按照公蛎的设想，胖头首先应该扑过来，像只多日不见主人的大狗一样围着自己打转，还要又惊又喜地重复“老大你终于回来了”，然后搬躺椅，倒茶水，精心准备今天的午饭，再一遍遍重复他对公蛎的思念；而汪三财呢，不外乎一边高兴，一边冷嘲热讽，一个大团圆的场面便完成了。可是如今，公蛎就站在忘尘阁的正堂，两人竟然都没留意他。
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