（六）
天色已暗，街上大多店铺已经打烊，唯有棺材铺和墓碑铺子还开着，各在门口挂了一个红灯笼。微红的灯光，映照着隔壁高挑的纸幡、五颜六色的金山银山，并将对面随随便便用绳子捆在一起的童男童女白森森的脸照得泛出红光，显得尤为阴森，吓得公蛎连忙退到毕岸身后。
阿隼道：“你们是死者的什么人？”
那妇人泪流满脸，脸色憔悴，哭得说不出话来。公蛎倒认出她曾去流云飞渡买过胭脂水粉。旁边婆子抹着眼泪道：“她是小顺子的师娘桂家娘子。我是她家邻居刘大娘。”
阿隼道：“小顺子家还有什么人吗？”
刘大娘回道：“他是个孤儿，家在郊外，来这里做学徒不到一年，估计家里是没什么人了。”又嘟囔道：“这可是招了什么邪祟了？桂平刚去世，小顺子又没了。”
公蛎几乎要脱口说出“桂平墓是空的”这句话，但还是生生咽了下去。
阿隼道：“刘大娘你且在外面等一等，我有些话想问下桂家娘子。”
公蛎见桂家娘子脚步虚浮，精神恍惚，心下不忍，忙扶了她，安慰道：“人死不能复生，大嫂节哀顺变。”
她见了小裁缝的尸体，只是呆呆看着默默流泪，虽然不出声，却比放声大哭更让人难受，而且几次眩晕摇晃，若不是公蛎在后顶着，只怕要一头栽在地上。
阿隼待她稍微平静了一些，道：“桂大嫂，我有几个问题问你，望你如实回答。”
桂家娘子低声道：“是。”
阿隼道：“你可曾见过这张画轴？”
桂家娘子泪眼朦胧，看了一眼道：“这是我家相公祖传的画轴。他一直收着，从未挂出来，就在他……他走之前的一个月，忽然找出来挂在这里。”
公蛎心想，如此年纪，丈夫去世，身后无子，唯一的徒弟又早夭，真是可怜。
阿隼又道：“桂平当时挂这幅画轴时，可有什么异常？”
桂家娘子眼露出迷茫之色，局促不安道：“听说杀害小顺子的凶手已经捉到了……这个……”
阿隼道：“捉是捉了，证据却要补充。你只管回答便是。”
桂家娘子畏惧阿隼，不敢多言，想了片刻，低声道：“我同他成亲十一年，他唯一这件东西是不准我碰的。”
她顿了一顿，垂泪道：“在他去世前一段时间，很是烦躁，常常一个人自言自语，晚上也不回去，只住在这里。我只当是小顺子学不会针法，惹他生气，也不敢多问。连着几晚，我实在放心不下，吃晚饭后便提了些茶水过来，走到门口，便听他在里面哭。
“他哭得很是伤心，我进去了他都没发觉。他一边哭一边唱着古老的曲子，我虽然听不懂，但却能够感觉到悲壮和愤懑。但见我进来，他又若无其事，什么也不肯说。我看他情绪低落，也没敢追问，想着时日久了，慢慢了解不迟。”她掩面而泣，“谁知过了七日，他便去世了。”
一直在旁边默然不语的毕岸忽然道：“关于他的祖上，你了解多少？”
桂家娘子一连串说了这么多，精神委顿下来，无精打采道：“他只说祖籍巴蜀，来中原已经好多代，家族人丁不旺，祖上的事迹已经不记得了，只剩下这幅画轴。”
阿隼道：“你们结婚多年，为什么没有孩子？”
公蛎觉得这话唐突，忙朝阿隼打眼色。阿隼却固执己见，盯着桂家娘子的脸，坚持要她回答。
桂家娘子的脸上泛起红晕，情绪激动起来，良久方道：“是他坚决不肯要……这行当虽然不怎么体面，但足够我们一家吃喝，家境也算殷实。我同他感情也好，只是对要孩子一事……”她的声音低了下去，“他坚决不肯要，不知从哪里得了些药粉，说吃了之后便不能生养。我问他原因，他说不喜欢孩子，可是，”她用力掐着手掌心，“他看到人家的孩子，明明喜欢得什么似的，眼里满满都是爱意……”
公蛎见她五指雪白，保养良好，显然桂平对她颇为爱护。
桂家娘子又抽泣起来，道：“我也曾以死相逼，可最后他痛不欲生的样子，比我更难过十倍百倍……孩子的事情就这么耽误下来了。”
阿隼道：“听说桂平是无疾而终，那在他去世之前，可有受伤或者生病吗？”
桂家娘子道：“生病却没有，不过……”她迟疑了一阵，道：“有一次我来送饭，见他手臂上有乌青的瘢痕。我问他是不是碰在哪里了，他却说我眼花，手臂上的青斑是不小心在纸扎店弄上的颜料。”
阿隼逼问道：“之后呢？”
桂家娘子呜咽道：“之后……之后他仍不肯家住去，也借口忙不怎么见我。可是那天，他突然回家了，带了我爱吃的糕点酒食，他拉着我的手，同我说了好多，还说他要是死了一定不要穿寿衣，就穿自己的衣服，舒舒服服的；还告诉我家里的银两放在哪里，这里还有多少银钱……
“我觉得不吉利，像是交代后事一般，便堵着他的嘴不肯让他多说。他却笑了起来，笑得很开心。但不知怎的，我总觉得他的开心中带着无尽的凄凉。可我当时以为自己多心，便一同开心，像个傻子一样。
“那晚我喝了酒，迷迷糊糊睡了，听见他说要洗个澡，干干净净地走，我扯着他的衣袖说不许走，就在家里睡。他说好，陪我一起睡，但洗了澡后却换上了他最喜欢的衣服……”
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