宁味颇为讶异扬眉，这娴太嫔与十三殿下的情分竟然深至此处，这是她万万没想到的，宫中那些送养多为各怀心思，母子之间不过是相互利用罢了。
无出的图个指望，无母的图个庇护。
你来我往面子上过得去，便也就完了。
娴太嫔见宁味没有答话，一连跪着上前几步，近乎要扑到她脚边，终究是记住了她不喜欢人靠近，顿在半步之外道：“嫔妾知道，太后不问世事已久，今日若是太后帮了嫔妾也算是破例。”
“但嫔妾可以保证，恭儿喜欢的那女子家世清白，不过是江南一家小医馆的女儿罢了。若是恭儿与她成亲定不会影响到这大周前朝后宫的。”
宁味垂眸望了她许久终究是答了句话：“医女？”
“是”娴太嫔点头，发髻上金钗的流苏缠绕：“嫔妾托人去打听了，那女子家在苏州一座小城里，家里祖辈皆是行医的，她这辈，家中并无兄弟，只一个独女，母亲早逝，跟着父亲学医，悬壶济世。”
这事儿几番说辞下来，宁味已知道得清清楚楚了。
她换了个姿势，从桌上挑起一颗果子握在手中把玩，语气淡淡的：“哀家为何要帮你？”
娴太嫔似乎早就料到了她这番话，神色依旧，只是没了那些悲切，多了几分底气一般开口：“今日之事，若是太后能出手相助，那太后的大恩大德嫔妾必将永生难忘，来日定将回报。”
“回报？”宁味提了点声音，眼中依旧波澜不惊。
娴太嫔心口一紧，忽而反应过来，心中生出了无限懊恼。
她谢宁味是谁？渝京第一贵女，如今更是贵为太后。这后宫之中无人能左右她半分，普天之下她想要什么没有。
即便是新帝对她也只能恭敬顺从，只要谢家不倒，王家不灭，哪怕再来一百个一千个皇帝，她依旧是大周屹立不倒的太后。
但事已至此，开弓没有回头箭。
娴太嫔深吸一口气，咬牙加了一注筹码：“若太后此番愿意助我，那来日我的母族以及家族中所有人都将无条件为太后办一件事。”
涉及母族？
娴太嫔的母族身份并不是十分高，但好在男丁兴盛，多就职于御林军中的小统领，要真算下来，整个皇城的护卫侍卫有一半要依靠其母族。
这也便是娴太嫔为何能在这中宫活下去，多得先帝宠爱，甚至能抚养十三殿下的重要理由。
先帝一直是个聪明人，加上娴太嫔一向乖顺老实，招纳总比打压要来得好得多。
皇宫护卫，这倒是让宁味动心了。她将手中的果子搁置在案上，不免得瞥了眼面容坚毅的娴太嫔。
不得不说，她到也是个聪明人。
新帝登基最反感结党营私一流，今日娴太嫔过来求她，开出的筹码并非为带母族归顺而是答应一件事。
一来顾家王家向来声势浩大家族鼎盛，立于朝堂之道便是两不相沾，也实在是不合适与朝中任何一个家族有所联系，以免惹得新帝忌惮。
再来，若是只是答应了一件事，她们两人之间只算得合作关系。不管宁味提出了什么样的要求，以后哪怕是东窗事发，她的母族也不过是协同之责，即便皇帝怪罪，也不至于伤及家族根本。
但，今日娴太嫔这一开口，只怕也是赌上了她在家族中全部的能力。
她还没回话，便听大殿外头淳于沉高喊了声：“母后！花种好了！”
宁味闻声起身，错娴太嫔肩膀而过，推开了殿门，正撞上淳于沉一双笑意盈盈的眼睛。
“母后，您且来瞧瞧，看可还满意？”
淳于沉弯着嘴角像是在寻求夸赞一般，指了指远处树下的土地。缓缓将袖子放下来，不留痕迹地望了殿中一眼。
依旧跪着的娴太嫔顿时觉得如被芒刺，打了个冷噤，回头看到淳于沉阴翳的脸，黑瞳白仁中深深的警告。
可等太后往过来时，弯了弯圆眼睛，又是一张人畜无害的灿烂笑脸。
她忍不住呼吸一促，这个小齐王殿下今日看着怎么不太一样了？往常里一向是唯唯诺诺的模样，如今到是像一把还没有出鞘的寒剑，刀刀要剜人心一般。
“那儿”宁味指了指一株树苗，扭头指点:“白漆草和绒株种在一起是不会活的。”
淳于沉问：“二者相克？”
“嗯”宁味收回手：“你去找个花盆将那棵绒株种在盆里，就搁在画廊下吧。”
“好”淳于沉应声，转身在云裳的带领下往后院走。
宁味凝望他远去的背影，感慨万分。
今日是娴太嫔来求他十三殿下的婚事，来日只怕便是这孩子来求她许哪家女子。
一晃眼终究是都长大了。
“你起来”
宁味没有回头，只吩咐了句。
娴太嫔起身在原处迟疑：“那恭儿的婚事……”
“过两日答复”宁味甩开长袖，往画廊处走。淳于沉从后院挑了个雕如意纹的青玉盆快步穿过长廊，一手甩动小锄头，要去掘那一棵绒株。
娴太嫔十指交握，心中没有丝毫把握，看她已远去的背景，闭上眼。
此事她已尽人事了，剩下的便只能听天命了。
*
慈宁宫火烛剪了三回，内殿的灯依旧还是亮着的。
宁味散了发髻，盘腿依在一方案几上，案中间摆着那盆白日里淳于沉折腾了半日的绒株。
上午看它被人从土中挖掘出来了，叶子蔫枯怕是中不活的样子，这会子入夜了再瞧，枝挺叶茂到是显得颇有生机。
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