三人骑马来到衙门，苏酂因为公务繁忙，没有什么空闲时间调查刘天傣、思顺等人的案子。所以便由宋就和奚弘负责调阅卷宗。
就在三人忙的不可开交之时，衙门口的差役突然来到内堂之中，道：“报告御史大人，千总李朝求见。”
“李朝？他来干什么？”苏酂有些不解的道，“让他在大堂上等我，我这就过去。”
说完，苏酂稍微打理了一下官服，就要出去，而此时的奚弘也皱紧了眉头，李朝这个名字他并不陌生，还记得最初他刚掉到这个世界的时候，便是被杜斌和李朝的军队抓了去，而后来杜斌被调到了云南府去，孟养便只剩下李朝了。
只是时过境迁，没想到他已经升任千总了。
苏酂来到大堂上，笑道：“今天是什么风，把李千总吹来了？”
李朝忙从椅子上坐了起来，见礼道：“下官李朝，见过御史大人。”
“李千总不必如此，请坐。”
小厮随即端上茶水，二人坐定，苏酂又问道：“不知道李千总找本官，所为何事啊？”
李朝于是放下手上的茶杯，站起身来道：“是这样的苏大人，前日刘将军来衙门认罪后便被打入大牢，如今军中无人打理，公务堆积如山，在下不知该如何是好，故来请教大人，刘将军到底犯了什么罪？近日是否能出狱主持工作？”
苏酂听了这话，心头一惊，听李朝的意思，这孟养的军队，好像还离不了这刘天傣一般。
“哈哈，李千总莫要着急，刘将军所犯罪行，还没正是定下来，他何时能出来，本官也不太确定，这样吧，你先回去，军队的公务，本官自会派人处理。”苏酂笑道。
李朝忙又道：“苏大人，刘将军既然没有定罪，为何会被打入大牢，据下官所知，刘将军官居五品，轻易不能用刑，更不能下狱啊。”
苏酂听了这话，心下已经大体明白了李朝的来意，他分明是在探自己的口风，看自己对刘天傣到底是个什么态度。
苏酂正不知该如何回答好时，后堂突然转出来一个人影，正是奚弘。
奚弘走到苏酂面前，跪倒道：“报告大人，您要的刘天傣的卷宗已经全部调阅完毕，刘天傣一案，不日便可结了。”
与此同时，奚弘不住的给苏酂使眼色，苏酂会意，轻轻点了点头，但神色随即大变，他训斥道：“放肆，没看到本官正在和李千总商量大事呢吗？谁让你突然出来的，没规矩的东西，来人，给我拖出去，重打五十大板，以儆效尤！”
奚弘听了这话，直接吓出了一身冷汗，心想：演戏归演戏，没必要这么认真吧，五十大板下去，我小命估计也没了。
这时一旁的李朝听了奚弘的话，神色一喜，但是他还是装作一脸严肃的表情，站起身来劝道：“苏大人莫要动怒，下人不懂规矩，可以原谅，我看五十大板就算了吧。”
听了这话，苏酂冷哼一声，道：“既然李大人为你求情，那便暂不追究了，还不快去向李大人谢罪！”
奚弘脸色瞬间也变得难看起来，他从进来以后，一直背对着李朝，怕他认出自己来，而苏酂自然不知道其中原委，此时弄巧成拙，让他着实有些骑虎难下。
只能赌一赌了，过去这么久，我的样貌和当初那个奴隶已经不大相同，希望李朝不要认出我来。
于是奚弘低着头，走到李朝面前，道：“多谢李千总为小人开脱，小人拜谢。”说完，将头更加低了下去。
李朝摆了摆手，道：“无妨，苏大人既然不定你罪，还不快快退下。”
奚弘忙转到后堂，总算松了一口气，虚惊一场。
宋就忙端了一杯茶水凑过来，问道：“怎么样？”
“还好，应该能骗过李朝。”奚弘接过茶水，喝了几口，不一会，苏酂也回到了后堂。
宋就于是道：“苏大人，是这样的，齐先生认为李朝已经投向了刘天傣的地方势力，他此次前来，便是来打探我们今后的动向的，所以我便让齐先生出去演了这出戏，还请大人勿怪。”
苏酂听了，笑了笑，道：“我已经知晓了，这次还多亏齐先生机敏过人，这个李朝，说话咄咄逼人，不过是个千总，也敢这么和我说话，背后若无人指使，我是不信的。”
一旁的奚弘道：“大人不必烦恼，李朝背后的地方势力不过是想借机打探一下我们的意思，如果我们还不打算给刘天傣定案，那么他们便知道我们还会继续查下去，行事必定更加谨慎，如今我们透出风去，他们以为我们结案在即，想必会有所松懈。”
苏酂点了点头，笑道：“齐先生所言不错，我有预感，李朝、刘天傣等人背后的势力，马上就要现出原型了！”
“我也这么觉得，这些不法官吏，快要藏不住了！”一旁的宋就也附和道。
这时先前的小吏又跑了进来，他拜道：“报告御史大人，驿站收到从云南府传过来的书信，还请御史大人过目。”
说完，那小吏从胸前掏出一份文件，呈到了苏酂面前。
苏酂接过书信，皱了皱眉头，道：“云南府……刘世曾的书信，他传来书信干什么……我只巡视外野，内野之事，非我职权啊。”
一旁的奚弘听了，道：“大人还是先拆开看看吧。”
苏酂于是拆开书信，只见里面写到：
御史苏酂大人亲启，日前闻大人代天巡狩，查治外野，本官身为云南百姓之父母，理应亲迎，然在下公务繁忙，实难抽身，黔国公云南总兵沐昌祚亦是如此，故特派按察副史陈严之大人代为犒劳，以尽我等仰慕之情。
落款为云南巡抚刘世曾。
众人看过书信，又看了看下署的时期。
“按这个日子计算，陈严之应该马上就要到达孟养了，我们得早作准备。”苏酂道。
一旁的宋就点了点头，此刻三人心中终于明白，外野地方的背后势力，不是别人，正是云南地方的最高行政长官，巡抚刘世曾！
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