苏酂和宋就站在府门口，望着奚弘一路绝尘而去。
此刻已经入夜，街道上寂寥无人，除了一丝冷风吹过，带起一阵呼呼的响动，没有半点声息。
“大人，就这么让齐先生走了？”一旁的宋就问道。
“不然又能如何？他去意已决，连他最疼爱的那个小丫头都留他不住，我们又怎么能留住他呢？不过你也不用担心，只要映荷那个小丫头还在这里，相信他早晚有一天还会回来的。”苏酂叹道，但紧接着他又道：“不过此去阿瓦，除了他，还真没有更合适的人选了，这次的任务难度颇大，别人也难以担此重任。”
“大人，阿瓦那边的探子已经回来了吗？可打探到了什么？”宋就又问道。
“阿瓦每天都在训练军队，似乎对我大明疆土仍不死心，相比之下，我们却内部不稳，我深感压力巨大，齐先生此去阿瓦，我也是希望他能阻止战争的发生。”苏酂说完，一脸凝重，他迈开步子，回府去了。而宋就又向远处张望了两眼，随即也回去了，在路过奚弘的房间时，他稍微迟疑了一下，还是缓步走了过来。
到了门口，他本想推门而入，但听得屋里传来轻轻的抽泣声，宋就又缩回了手去，他叹了口气，道：“映荷姑娘，齐先生早晚还会回来的，你不要太过伤心了，你尽管住在这里，老爷会差人好好照顾你的。”
说完，宋就又打消了进屋去的念头，转而回屋去了。
而另一边，刘天傣府上，此刻已经成了陈严之暂时的驻地。
陈严之站在大堂门口，他的神情严肃，脸上无喜无悲，李朝就站在他身后。
“你说刚才有个人拿着令牌，从东城门出城去了？”陈严之问道。
李朝忙走到陈严之身侧，道：“是的大人，今晚守夜的士兵之中，有我的人，他亲口告诉我的，不会有错。”
陈严之点了点头，又道：“依你看，这个人是什么来路？”
李朝沉吟了少许，才道：“下官觉得，这个人可能是刘天傣的人，此刻刘天傣倒台，他慌不择路，趁夜逃遁。”
陈严之摇了摇头，道：“不然，依我看，这个人多半是那个叫奚弘的人，也就是苏酂府上的那个齐先生。”
“齐先生？这么晚了他出城去干嘛？”李朝不解的问道。
陈严之又摇了摇头，道：“这个我也不清楚，从东门出城，应该是直奔蛮莫去了，看来苏酂并没有放弃调查，我猜他应该是派奚弘去蛮莫调查思顺去了。”
“那我们该怎么办？今日在大堂上，刘天傣死到临头，还是将大人们全都抖落了出来，真是惊了我一身冷汗。”
陈严之听了这话，脸色复又变得狰狞起来，他走回到座位上，喝了口茶，才沉声道：“无妨，刘天傣待罪之人，光凭他的几句话不足为虑，他现在上天无路，入地无门，已经是个死人了，接下来就是思顺了。”
李朝又走到他身边，躬身问道：“如果真如大人所言，苏酂已经派奚弘去往蛮莫调查思顺，那我们不就落在他之后了吗？”
“这样，你连夜叫人准备一下，让其明早出城，以最快的速度捎信到蛮莫，叫思顺等人好生防备，仔细盘查入城之人，务必将奚弘神不知鬼不觉的做掉！这个人，太碍眼了！”陈严之说完，又道：“至于思顺，我也有办法让他开不了口！”
“大人，刘天傣能够伏法，全赖孟云阴差阳错帮了我们的大忙，思顺这边，我们要如何下手呢？”李朝又问道。
“思顺确实比刘天傣难对付，刘天傣毫无城府，竟然将孟云曾参与孟密之事也告诉了我们，正好被我们抓住了破绽，我们稍加利用，许以不追究其家人，他便投案自首，将事情尽数说了出来。至于思顺，他的破绽，我自也略知一二，不过这就不用你操心了。”
“下官知道了，那下官这就去办。”说完，李朝后退几步，出了大堂。
等李朝走远了，陈严之又道：“来人！”
这时殿外一个家将模样的小厮走了进来，拜倒道：“大人，有何吩咐？”
“你速去阿瓦，调查东吁动向，以巡抚刘世曾的名义，告知东吁我们的意思，与其修好，不出我所料的话，思顺应该也派有心腹在阿瓦活动，你务必要让思顺感到压力，最好让他投奔东吁。”
那家将应声称是，又道：“大人请放心，我定尽心尽力，不负所托。”
陈严之上前将其扶起，又劝慰道：“鸿禧啊，你是我最倚重的心腹，除了你，别人我都不放心，此去阿瓦使命重大，如若不成，我们便会受制于人，你要努力啊。”
被叫做鸿禧的人又道：“大人放心吧，那我这就下去准备了。”
陈严之点了点头，道：“去吧。”
等鸿禧也离开大堂，已经是夜半中天，陈严之仍然毫无睡意，他望着漫天的星辰，不觉叹了口气。
距孟养东南几百里，外野内野之郊，蛮莫。
思顺的新府邸不知为何还没有开建，他仍住在原来的地方，只是与苏酂、陈严之等人相同的是，他此刻也并没有休息。
把总寇崇德也坐在大厅之中。
思顺开口道：“寇把总，我的心腹已经在阿瓦活动多时，现在我的处境艰难，陈严之此次前来外野，虽名保护我等，实则心怀叵测，我们还需早做应对。”
寇崇德听了，不屑的一笑，道：“下官不知道思大人的意思，下官不过是个小小的把总，位卑言轻，不便参与此等大事。”
“寇把总，你这话是什么意思？”
“没什么意思，我虽然出卖了奚弘，那是因为他出卖我在先，大人问我关于奚弘的事情，我便如实说了，别的，下官一概不知，也不便参与，我看时候也不早了，下官这就告辞了。”说完，寇崇德从椅子上站起身来，拜别而去。
半晌，思顺脸色变得无比难看，他沉声道：“不过是个把总，也敢如此放肆！”
话虽这么说，但此时正是多事之秋，他也拿寇崇德没有办法，此刻他真正感觉自己成了孤家寡人，李材走了，刘天傣入狱，他隐隐觉得，下一个可能就轮到他自己了，想到这里，他也不禁叹了口气。
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