孟养的大街上，行人众多，百姓们忙着秋收，脸上都洋溢着一丝喜悦。
李材治理孟养的几年间，孟养经济发展迅速，他虽然自己谎报军功，克扣军饷，但是对于民间百姓来说，却没有什么实际的影响。
现在他虽然去职，但是苏酂依然按部就班的管理孟养，孟养城中秩序井然，百姓安居乐业。
孟璐已经有段时间没踏上过这块土地了，她进得城来，多少有些恍若隔世的感觉。
上一次被明军俘虏抓来此地的时候，她落得个贱民的身份，在孟养城中成了一个打杂的丫头，为了一口饭吃，没少干了粗活。
时过境迁，虽然她依旧是个贱民，但是已经开始将命运握在自己手中了。
她走进城里，来到集市上，买了一些食物，补充了一些水分，又顺便打听了一下孟养这一阵的消息。
从街头巷尾的传言中她得知，孟养原来的按察使李材已经被调走了，现在按察使一职由原来的按察副史陈严之代理，而总体事物，则是由苏酂把持，而关于刘天傣的消息，传言却甚是稀少，甚至可以说是没有。
孟璐多少有些难以理解，之前奚弘来孟养便是为了扳倒刘天傣替他的奴隶兄弟们报仇，虽然不知道为何他会在阿瓦现身，还阴差阳错的弄走了莽应贤，但是他此前应该在孟养待过一段时间。
懒得多想，她收拾了一下，便准备离开这里了，孟养毕竟是明朝外野的政府驻地，她在这里多少感觉有一丝压抑。
现在已经是农历九月末了，天气渐凉，孟璐此时虽然有之前从莽应贤身上弄来的银子，但是毕竟不多，刚刚够她吃喝用的，幸亏这是云南，放在东北，怕是还得挤出些银两买寒衣。
孟璐走在大街上，她头上带了一个斗笠，将自己的面容多少遮盖住一些，毕竟这个样子，太容易引人注目了。
经过孟养衙门的时候，孟璐往里看了看，这时正好赶上一个军官从里面走了出来。
这军官孟璐曾经有过一面之缘，正是千总李朝。
李朝走出衙门，左右观望了一下，然后行色匆匆的走了。
凭借着自身在各股势力间游走多年的直觉，她感觉这个李朝有些不大对劲。
李朝在前面走着，孟璐悄悄尾随其后，不多时，李朝到了曾经刘天傣的府邸。
因为对刘天傣的宣判属于高度机密，为了防止东吁打探到这个消息，知情人士都必须守口如瓶，当时在场的除了苏酂，便只剩下旁听的陈严之和李朝，还有大狱里的孟云。
因而孟璐此刻也根本不知道刘天傣已经判了死刑。
她见李朝到了刘天傣府上，心中有些不解，看李朝的样子，不像是要去向上级汇报工作啊。
就在孟璐准备离去之时，李朝又从刘天傣府上走了出来，只是这一次，他牵了一匹马儿出来，孟璐赶忙藏在道路一旁偷偷观察，但这一看不要紧，他发现这个“李朝”似乎有些心虚，使劲低着头，左右张望了一下，便急忙翻身上马，奔驰而去。
孟璐这才转过身来，他望着已经走远的“李朝”，心里有些疑惑，而容不得她多想，又一队人马突然从另一个方向跑了过来，孟璐再次闪身躲到一旁。
众人进了刘天傣的府中，搜索了片刻，见找不到李朝，又走了出来，为首的官吏来到孟璐身边，问道：“这位姑娘，你可曾见到一个军官从府中出来，那军官正常个子，短胡子，穿着一身黑衣。”
孟璐点了点头，指了指前方。
那军官于是开口喊道：“兄弟们，我们走！”
紧接着，大队人马又朝着孟璐所指的方向追了过去。
等众人都从她身旁经过，她趁没人注意到她，借着身后的一颗树木，爬到了院墙之上，偷偷观察起刘天傣宅院里的情况。
不出她所料，没过多久，真的李朝才小心翼翼的探出头来，他贼眉鼠眼的观察了一阵，见周围确实没有人了，才带着个斗笠，稍微改扮了一下，走出府来，然后一溜烟朝着城门口跑了。
孟璐翻身从城墙上下来，她小心的在刘天傣的庭院中搜查了一番，发现这里根本没有刘天傣的踪迹，甚至偌大的宅院里，也没有多少仆从。
心里虽然满是疑惑，但是留在这里也没有什么用处，于是她又从墙上翻了出去，随着之前李朝的踪迹，追了上去。
她料定李朝一定是要出城去，于是便径直赶到了孟养城的北门，果然在这里遇见了正要出城的李朝。
不出意外，守城的官兵并没有难为李朝，只是象征性的检查了他一下，便放他出城了，孟璐便也赶紧跟上，守城官兵只查男性，不管女性，她也很快就跟了出去。
李朝压低斗笠，悄悄出了城去，他也不走大路，专挑小路而去，孟璐偷偷跟在他身后，一直跟出了好久，此刻已经到了荒郊野岭，路上已经没什么行人了，在这种情况下，再跟着他的话，很容易被发现。
孟璐于是停下脚步，她朝着前面张望了一下，这条小路蜿蜒曲折，通向东边，多半便是去往蛮莫的道路。
“这个李朝，放着好好的将军不当，偷偷跑去蛮莫干什么？难道是刘天傣派他去的？但是刘天傣又不在府上……难道说，刘天傣已经被黑狗扳倒了？这样就可以解释的通为什么大街上没有关于他的传闻了，这不过是欲盖弥彰而已。”想到这里，她转而又道：“是了，这个李朝当时行色匆匆的从衙门出来，现在孟养衙门由之前的按察副史陈严之坐镇，他想必是奉了陈严之的命令吧。”
“这样一来，便都能解释通了，这李朝明明是刘天傣的手下，陈严之一个从云南府过来的官员，怎么能使唤的动他呢？而后来来追捕他的士兵，想必是苏酂的手下，刘天傣倒台，孟养的兵权落到苏酂的手上便也实属正常了。”
孟璐仔细的思索了片刻，她去阿瓦的这些日子里，孟养到底都发生了什么，她无奈的摇了摇头，见李朝已经走远了，忙又跟了上去。
“看来这一切，只能等见到黑狗之后才能彻底理清楚了，黑狗啊黑狗，你究竟是什么人……”
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