尽管火把一直亮堂堂地燃着，不过朵兰依然没有认出封莲。
她一开始甚至都没有意识到那是一具人体。
那个身体被一层又一层的布袍裹得紧紧的，垂下了一颗埋在阴影里的头颅。露在火光下的部分尽是枯黑单薄的皱皮，干巴巴地绷在骨架上；只要扫上一眼，不管是谁都知道，这裹着布料的一把枯骨肯定早就全无生机了——直到它开口说话为止。
“还、还有多远……”
那一个枯皱得分不清嘴唇与皮肤的下巴，竟然还能勉强开合。气息嘶哑断裂了，仿佛随时都能消散在夜里。
即使贵族骑士长的死状像烙印一样烧在朵兰的记忆里，但她还是不敢相信，这一把能叫人噩梦连连的枯骨，就是那一个饱满红润、眼泪说来就来的莲子姐。一个模样陌生的坠灵使一手举着火把、一手夹住封莲，脚步在侧廊里单调地敲起了一串串回音——朵兰觉得自己以前好像从没见过他；假如从他脸上抹掉四十年的疲惫艰苦，倒能看见几分他年轻时五官端正的影子。
“指挥官大人在绘雷特厅等着呢，”那中年男人答道，没有低头去看封莲，不知是不是鼓不起勇气。“你到的时候，所有人也都应该到了。”
覆盖着野草般枯发的头颅又动了动，不知道这一次封莲又说了什么。中年男人叹了一口气，低声劝道：“你少说话，多存些力气，等一会儿还要靠你指证他的罪行——”
他下一句话还没有说出口，猛地刹住了脚步，鞋底在石砖地上划出了一道闷响。
朵兰暗暗叹了一口气。石砖地，他还有几步就能从镜像城堡的侧廊走进庭院里了，却偏偏停在了石砖地上。
“出来！”中年男人喝了一声。
朵兰在心里丈量了一下从这儿到绘雷特厅的距离，觉得应该没有人听得见这儿的响动以后，这才从石柱后慢慢走了出来。
“你是谁？”隔着一张面罩，那中年坠灵使没有认出她。
“给我。”朵兰压低了嗓音，指了指垂在他胳膊下的封莲。她把声音压得再低，也掩不住少女特征；假如今夜真的抢走了封莲，明天指挥官和罗曼丹就会知道是她干的，但是她又有什么办法？
罗曼丹一点儿余地也没有给她留——不，没有给林叔留！
他有意打发自己去找林叔，还说了一句“明早再来找我”，分明全是拖延时间的办法；就在她和林叔、以及那只恐怖的坠灵谈话时，他已经悄悄找了指挥官，抢先一步将伊灵顿村的坠灵使全叫走了。
朵兰很清楚他为什么要叫走村里人。罗曼丹的矛头是对准了林隽佑的；他必须先把林隽佑身边的力量——那二十名坠灵使——争夺过来，用真相吓住他们，至少不能让他们选择站在自己曾经的村长一边。
幸亏罗曼丹没有直接带着封莲去找指挥官。
不想让林叔陷入众叛亲离的境地里，就绝不能让村里人见封莲，更不能让她开口指证。听说她受伤了，和亲眼见到她这副人不人鬼不鬼的模样，是两种概念；她必须维护林隽佑在村人心中的印象，这是他受众人维护的基础，不能有一点儿损伤。毕竟——林叔有什么错？他独自承担的痛苦难道还不够吗？
“给我。”她加重语气重复了一次。
叫人烦躁的是，这个坠灵使却偏偏有几分硬脾气。
“你和那个魔鬼是什么关系？想替他灭口？”他皱起眉头，粗糙的皮肤在火把下闪着汗光，“看来我得把你也一块儿送到指挥官大人面前了。”
魔鬼，朵兰在后槽牙上嚼着这两个字，想扇他一巴掌。有多少是因为想维护林隽佑，又有多少是因为他尖刻的正确，她也分不清楚。
“我不会杀她，我会保护她。”她忍着怒气说，“给我！”
“朵，朵兰。”偏偏在这时，封莲枯黑的脸稍稍转了一下，“是……你。”
真是越来越糟糕了。
朵兰已经不去想明天怎么办了，她放弃了压低嗓音的努力，对封莲轻声喝道：“你真要向他们指证林叔吗？你明知道林叔根本不想伤害你，他控制不了那只坠灵，他自己也是受害者。这只是一场不幸！你跟我走，我来保证你的安全——”
那张枯黑的脸一动没动，什么也没有说。
“她也是你们村子里的人？”中年坠灵使盯紧朵兰，似乎正在暗暗衡量她的能力，他的反应倒是很快：“这件事，就让指挥官大人裁决吧。你如果相信那……林隽佑是无辜的，就跟我一起去见他，把事情解释清楚。封莲姑娘没死，他也许不必抵命，只要让我们杀掉他的坠灵就行了。如果全是那只坠灵的错，这办法不是更好吗？”
道理都对，但他若见过那只坠灵，就讲不出这样天真的梦话了。
在林隽佑看来，别说落个重伤，恐怕用他性命除掉那坠灵他也愿意。但是朵兰不愿意。他对那坠灵完全没有一点儿控制力，根本不能强制它遭受众人攻击；更何况它远远比天想曲中任何一只坠灵都更可怕——用不着亲自试，只要扫一眼就知道了。据说封莲的坠灵，在消失之前甚至都没能挣扎反抗。
很快，任何一个有理智的人都会发现，解决它的最好办法就是杀掉林隽佑，然后在坠灵受到重创时下手。
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