漫长得好像永远也不会结束的晚上终于结束了。今年仅仅十七岁的朵兰在这一个深夜里，无师自通地打算实施一件世界上绝大多数人都没有做过、也没有能力去做的事。
她沉默地与村人回了主楼，一推房门，果然再次看见了那一团浓稠得叫人恐惧的一大片幽深黑暗，不见一丝光，不见一丝生气。她的床仿佛正漂浮在夜空里，那坠灵正在漆黑中向外窥探。
“他要被驱逐了，”帕皮特大师总是只用一小半的音量说话，“这可不是你答应我的东西。”
“我知道。”朵兰连骨头深处都是疲惫的，但她离放松还远着。“林叔现在不是还没走吗？答应你的，肯定是你的。”
“哦？你打算怎么办？”
朵兰本来不打算告诉它，但是扫了那团黑暗一眼，不知怎么改了主意。
“你知道军中有个坠灵叫莎乐美吗？”
“噢，它身上有股红酒的气味，”帕皮特大师似乎很垂涎，“我闻见过。”
朵兰坐下了，手指轻轻敲打着桌面。一边意识到自己好像不那么害怕帕皮特大师了，她一边回忆起莎乐美的能力：“它可以用舞蹈迷惑人，对男人的效果比对女人好。看见它跳舞的士兵，莫名其妙地就仇视起对方，觉得对方与自己处处作对——你说，这能力是不是很有用？”
即使帕皮特大师没有出声，它的目光依然叫朵兰产生了错觉，好像只要对方愿意，她会在一瞬间堕入痛苦，身体在挣扎中被抽干，最终像枯骨一样死去。
刚才的一点点自得消失了，她为自己还对它存在恐惧而感到羞耻。
“你说你能轻而易举地吃掉我，你能轻而易举地吃掉它吗？”她挑战似的问道。
“当然，但我瞧不出吃掉它对这个局面有什么帮助。”
“不，我不想让你吃掉它，”朵兰敲打桌面的节奏加快了，“我只是想让它知道，你能轻松地把它送上死路。”
帕皮特大师恍然大悟：“你想用我逼它为你做一件事。”
“对，这件事对你也有好处。”朵兰想冲那团幽黑笑一笑，但是也许世上没有人能对那团幽黑笑得出来。“如果一个坠灵使死的时候，你正好在他身边，应该可以抓住从他身上脱离出来的坠灵吃掉吧？”
帕皮特大师顿时愉快多了。在它又一次同意了朵兰的要求以后，幽沉的黑暗忽然一轻；微光重新落进房间，她再次看清了石砖隐隐的轮廓。她猛地松了一口气，这才发觉自己后背上全是汗。
现在连战胜它带来的恐惧都做不到，如何战胜它？
既然帕皮特大师去找莎乐美了，她现在也该着手去做另一件至关重要的事了。
朵兰在黑夜里听了一会儿自己的心跳声，终于一咬牙站起身。她换掉了被汗黏在身上的衣服，颤抖着在腰间别好短刀，又将取暖用的木柴、铺在床下的干草、和刚才脱下的衣服都卷成一卷，悄悄地走上了指挥官杰礼所在的顶楼。
幽暗的顶楼里一片安静。
她简直想不通为什么杰礼如此疏忽防范，走廊口甚至连个卫兵也没有；但转念一想，什么卫兵能比得上他自己的坠灵？
毫无疑问，只要有人想对坠灵使不利，坠灵都会立即示警——但是朵兰一点儿也不担心。
她将怀里的东西都放在走廊上，擦亮了打火石。
尽管从未谋面，但朵兰几乎能想象到那一只坠灵此时的模样：它大概会警惕地睁开眼睛，聆听外头的动静；也许根据她身上的气味，它能察觉到来人是军中同伴。这一点会让它有些疑惑，不会立刻叫醒杰礼，只是静静观望她要干什么……
当浓烟渐渐充斥走廊的时候，从杰礼的房间中果然传出了一声尖鸣；不过短短两秒，一个高大人影已经一把拉开了门，登时被滚滚浓烟呛得咳嗽起来。不给他反应的时间，朵兰迅速压低喉咙叫了一声：“大人！失火了，这边走！”
刚刚从睡梦中被惊醒的杰礼好像还有点儿迷糊，在坠灵不住的尖鸣声中，熊一样咚咚地朝她跑了过来；跑到一半，他突然醒悟了过来。
“朵兰？”熊一样的男人，却有着狐狸一样的疑心。“你怎么会在这里？”
“对不起。”
朵兰是真的有点抱歉。她没有选择——这个灰发老人以为自己只是放逐了一个潜在的威胁，并不知道其实他造就了一个你死我活的局面。
这几个字立刻让杰礼生了警惕，但是已经晚了。坠灵的尖鸣声突然被掐断，他急急一回头，发现身后的浓烟已经被一片幽深黑暗所吞噬。几根雪白的手指，正攥着一只坠灵慢慢缩回了黑暗里——伴随杰礼发出的一声低吼，朵兰的短刀陷入了他的后背。
她没想到会这么顺利。
但这个错觉一闪而过。
对方强健厚实的肌肉抽搐起来，好像要夹断刀片似的；她第一次亲手杀人，又慌又不知道扎哪儿好，短刀卡在了肌肉和骨头间，就再也深入不进去了。杰礼非但没有倒下，反而被伤痛激怒了，他踉跄几步，挥拳朝朵兰砸了过来。
当朵兰勉强一拧身子，被他一拳击中胸口的时候，帕皮特大师愉快地用牙齿——也许是牙齿吧——“咔嚓”一声嚼碎了他的坠灵。
这是它第一次绕过宿主直接食用坠灵，甚至好像因此对朵兰高看了一眼。在杰礼因坠灵死亡而重重跌倒在地以后，它吸着气、声音颤栗地笑道：“你的想法真不错……不过他还活着。你来还是我来？”
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