宗教在什么时候最容易感化一个人，使之成为自己的信徒？
这个问题曾经在帕夏心底萦绕过很长一段时间，驱动着他以交流游学的名义，走过相邻的好几个国家；当他回到神圣联盟教廷的时候，他觉得自己已经带回来了一个答案。
看来这个答案，马上就要得到验证了。
帕夏喊完话以后，只觉浑身骨架都在摇摇晃晃、好像随时都要分崩离析；他跌跌撞撞地分开人群，跌坐在广场中一块石头上，在这个节骨眼上给了自己一个喘息的机会。
在他特意留出来的这段空白时间里，恐慌以惊人的速度蔓延出去，像洒在纸上的墨水一样，迅速浸透了每一个人的面孔；有人不自觉地靠了上来，有人却转身逃出了广场。
“胡说什么！我们镇上怎么会有坠灵使？”
不知是谁在人群中吼了一声，顿时好几个镇民像找着了主心骨，苍白着脸色，纷纷应道：“对，谁是坠灵使了？”
他们眼前就坐着一个，不过，帕夏当然不会首先承认自己是坠灵使。
他等自己喘匀了气，等身边聚集起了足够多的人，等时机合适了；他的目光才从一张张面孔上扫了过去。
“我是神的仆人，神谕和谎言是不能在我的舌尖上共存的。如果你们不敢相信我的话，不妨找百鸟庄园里的人打听一下，问问他们，克伊恩大人今早是不是说过，教廷骑士团已经在赶来白木镇的路上了。”
仿佛突然被恐惧攥住了舌头，他身边的人群顿时静了一瞬。
“看在我们同是神的子民的份上，我劝告你们，我请求你们，尽快派出人手，去查证我说的话。”按照最严肃隆重的礼节，帕夏向众人深深地低下头，一手扶在膝盖上；这样一来，他没有掩藏住、在脸上流露出的情绪，就不至于被人瞧见了。
毕竟这不是一个适合微笑的时机。
他保持着这个姿态，目光直直地盯着脚下粗糙的石板地。他的话起作用了，人们没有对这个公正的提议争论多久；包围着他的无数只脚匆匆忙忙地乱了一会儿，很快就响起了远去的脚步声。直到这时，帕夏才又抬起了头。
“同时，我还有一句忠告。一来一回，打探消息，都要耽误很长时间。当你们终于弄清真相的时候，很可能骑士团已经到了。在打探消息的同时，我希望你们之中的坠灵使能够出于对同胞亲人的怜悯，尽快勇敢地站出来，让我们一起为了即将到来的厄运作准备。使者们，请你们放心，神将守护你们，我将以性命帮助你们。”
“为……为什么你会帮忙？”
几秒钟以后，有人颤声打破了沉默。好像随即意识到了什么，他又立刻辩解道：“我、我不是坠灵使！只是他——他一个教士——”
“你们知道坠灵使这个名字的由来吗？”帕夏朝那个方向平静地问道。
“什么由来？怎么突然说起了这个？”
“在千年前，大陆上没有国家，只有无数小型部族在不断地厮杀、侵略、流亡、相互吞并。早上睁开眼睛的人，不知道自己能不能活到夜晚；母亲生下一个孩子，就要准备好为他送葬。神有感于世人疾苦，向人间派遣了许多使者，在混乱中创立国家，旨在为人世带来和平与稳定。因此，拥有坠灵的人才得名坠灵使，这个国家才得名神圣联盟。”
帕夏的声音逐渐昂扬起来，在不知不觉中站起身。他走到哪儿，人群的目光便跟随到哪儿；他仿佛又回到了在传教堂里宣讲神典故事的日子——当然，那些故事和他现在说的话一样，大多都是他在前一个晚上编的——不过，这并不重要。
“但是在近千年的统治之后，这些使者和教士们的后代，已经被伪装成权势富贵的恶所腐蚀了。他们的心中没有神，也没有神的子民，却只有他们自己。在过去的千年里，上一批使者已经堕落了。因此，神向我们生活的这片大陆上又一次挑选出了使者，给予他们坠灵，给予他们重任！”帕夏掏出怀里的书，飞快地打开了一页；他身边无数双眼睛正直直地望着他、以及书页上“土豆的十四种食用方法”。
平民们几乎都不识字。
“看，神在一千年以前，是这样对第一批使者们说的：‘我将力量分予你们，你们和你们一代代的子孙将宣扬我名；按照我的教诲，为人世带去和平，守护我的造物。假若你们不能尽力，应当选取有德之人，将我的力量赠与他；假若你们居心不正，我将反对你们，派遣新的使者去代替你们。’”
帕夏说得激动时呛咳了起来，脸上涨得一片血红，浑身都更疼痛了。有人走近来，轻轻拍打着他的后背；他抬头一瞧，原来是双目发红的明太太。
他朝这个心肠仁厚的妇人感激地一笑，转身大步穿过人群，几下爬上了石块，笔直地站在高处；仍旧慌乱无措的人们好像一群正在寻找头领的羊，不由自主地又朝他拢近了。
“坠灵使们！你们是神挑选出来的使者，你们肩负着神的厚望；请你们告诉我，当尼古拉斯，也就是我们所谓的教皇阁下，为了保住自己的名利地位而来屠戮你们、屠戮你们的亲人的时候，你们应该怎么办呢？你们获得坠灵，仅仅是为了要在骑士团面前颤抖顺从、再和亲人一起被他们的长矛刺穿心肺吗？站出来告诉我，坠灵使们！”
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