接着，宋念恍然大悟。
确实，在这种荒郊野林，郭家堡唯一的经济来源，便应该是“收税”。
“如此说来，郭家堡仇人极多？”楚河皱了皱眉头。
宋念愣了：“收税为何仇人极多？”
最多是多抽点钱而已，整个世代，在外经商的，难免遇到这种情况。
“一则，商人定不肯平白无故给钱，郭家堡难免要用些手段。二来，若是商船携带的货物被郭家堡看重，那么……”吴元和淡淡解释道。
宋念先是发愣，而后苦笑。
自己果然太年轻啊。
也是，整个时代能收税的，只有大永国。这郭家堡所谓的“收税”，其实和拦路抢劫，是一个性质。
“如此说来，那郭家堡惨案，应该便是仇杀？”宋念思索着，卷宗里并没有记载这个破案方向的线索和证据。
“宋大人，我只是一介商人，并不懂这些，只是猜测而已。”吴元和谦虚的笑了笑。
“嗯，还是要多谢吴大人。这件事，我是第一次听说。”新的线索，总是有助于案情的破解。
三人又闲聊了片刻，宋念的官服也烤干了，吴元和看天色不早，很自觉的告退。
宋念回道船舱，在船舱门口突然站住。
身后的楚河差点撞到她身上。
看宋念站在哪里，一动不动，楚河心中顿时一紧。
这些日子，他见多了离奇死亡的案例。
难道说！
楚河刷的出手，将宋念身子扳过来。
月光下，宋念面若满月，洁白丰润，然后，打打的打了一个喷嚏。
楚河……，……，……
……
楚河板着脸，看着宋念把自己包裹的严严实实，不停的打喷嚏流鼻涕。
“这没有纸巾的年代，我可太苦了……”宋念感觉自己好难受好难受。
“哭什么，本座又没有训斥你。”宋念的嘀嘀咕咕，让楚河十分烦躁。
“我……我这是哭么？我是流鼻涕，流鼻涕。”宋念一面涕泪横流，一面给楚河解释。
太难受了，只能让船家帮忙热了盆温水，反复的拍温水清洁鼻腔，宋念才感觉自己活了过来。
看宋念好点，楚河哼了一声，赵大殷勤的从船尾过来，帮宋念收拾残局。
宋念知道，自己好像，感冒了。
这个时代，缺医少药，感冒这种事可大可小，也许三五日便活蹦乱跳宛若正常人，也许缠绵十几日就一命呜呼。
“你这个病，可有办法？”楚河看宋念情况稳定下来，但依旧不停的抽搐，忍不住问道。
“没什么办法，就只能多喝热水，多吃点蛋白质。”感冒能有什么办法？只有多喝热水，吃点好的。
……
第二天，宋念迷迷糊糊的醒来，就看到面前摆着一晚温水和一盘鸭蛋。
“这是？”宋念很惊讶。
“本座担心你误了公事。”楚河端端正正的坐着，扭头望向船舱之外。
哎呦，还傲娇了。
宋念嘿嘿一笑，吃起鸭蛋来。
有了鸭蛋的调养，得到营养补充，宋念的身体好了很多。但是船上潮湿阴冷，所以感冒依旧缠绵不去，宋念甚至有些昏昏沉沉的。
第三天夜里，宋念正裹着潮湿的被子瑟瑟发抖，便听到外面木船传来轻微的嘎吱嘎吱声。
“这是？”宋念过着被子出去一看，果然，船队驶入了一条狭窄的河道，看船夫撑杆的动作，这河水较浅，但便是这浅浅的一层河水，刚好将木船托起，在这狭窄的河道中自由航行。
宋念知道，郭家堡，要到了。
抬头望去，云层密布，遮蔽月光，宋念只能隐隐的看到，前方的半山腰上，一座堡寨矗立。
在这夜色中，宛若一头蹲伏的巨兽，择人而噬。
嘎吱，嘎吱。
寂静的夜里，船队缓缓前行。
砰砰砰。
前方的船队停留了下来。
靠岸了。
这河道的尽头，乃是一个小小的码头。
楚河扶着宋念下船，当然，这一次没有把宋念丢入水中。
“楚大人，宋大人，那边就是郭家堡了。”吴元和走过来，在黑暗**了拱手，说道：“我们商队行船有忌讳，这等不吉利的地方，去不得，所有没法陪两位前去。”
“无妨，你们只要在这里等我们一宿便可。”楚河淡淡说道。
“楚大人放心，我们原本就要在此地留宿。”吴元和恭敬说道。
楚河在前，赵大断后，宋念走在中间，摸黑向郭家堡走去。
在这种黑夜之中，三人极为默契的，没有提打火把的事。这种微光环境，打火把反而更不容易看清道路，更会因为火把的光亮，让自己失去的周围环境的判断。
就这样抹黑走了一半路程，宋念总感觉道路两侧，有无数影影幢幢之物闪动，似乎有无数丈许高的野兽，蹲伏在黑夜之中，凝视着她。
便在此时，盐碱地的河谷中，一阵狂风刮过，吹散了云朵，让皎洁的月光重新洒落下来。
宋念这才看清，四周那些东西，并不是什么丈许高的野兽啦。
是坟堆。
是一眼望不到头的坟堆，密密麻麻，层层叠叠，矗立在盐碱地上。
宋念一把抓住楚河的手。
楚河的手也微微一跳，而后才平静下来：“宋主簿，发现了什么？”
“没，就是有点怕。”宋念紧紧抓住楚河的手：“借点胆子给我。”
楚河似乎很不适应被宋念抓手，但是此时此刻，他也不方便就这样把宋念丢出去。
毕竟，怎么说，也是个，女人。
宋念被楚河拖着，感觉着手心的温热，情绪渐渐平稳下来，看向前方半山坡的郭家堡。
“有人！”
“什么人？”赵大猛然扑了出去，直冲那坟堆，一把雪亮钢刀挥舞起来，叮叮当当一阵乱响。
楚河皱了皱眉头，忽然喝道：“赵大，住手！”
赵大一愣，才缓缓停下来。
一个圆滚滚的东西，从道路旁的坟堆上，滚落下来。
赵大捡起来看来看，脸色和锅底一样黑。
这是一口黑黝黝的大铁锅。
“属下，属下还以为趴了个人呢。”赵大不好意思的挠了挠脑袋。
“无妨，你是被人误导。”楚河转而看向宋念。
“你方才说，有人？”
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