“实力……”
蒲秀才知道洪元长所说的，恐怕是自己无声无息潜入考间的事了。
原本只是想先出口气再震慑洪慎一番，没想到连洪元长都被惊动。
“暗字符的威慑力，似乎有些大。”
蒲秀才若有所思，脸上却仍旧平静如常，笑道，“看来五色楼的力量非同寻常啊，连洪大人都心生忌惮。”
“确实如此。”洪元长坦然点头，“就算加上本官和应州城的通幽司、监天司一起，想胜过五色楼的也只有四成把握。”
“不过，”他话音一转，“若是加上你，本官就有五成把握了。”
“五成把握……”蒲秀才自言自语，“这个胜率有点低啊！”
“我为什么要帮你们？”
他忽然一正神色，坦然道，“我只是一个读书人，并没有义务去剿灭危险的邪教。”
洪元长不以为忤，微微一笑，缓缓道：“因为本官可以钦点你为此次应州乡试的解元。”
蒲秀才皱起眉：“没有洪大人帮忙，我也能成为解元。”
洪元长摇摇头，淡声道：“我说你是解元，你才是解元。”
蒲秀才没有说话，脸上的表情也没有任何变化，但四周的气氛却凝固了起来，连缓缓流淌的雾气也似乎停滞了。
“本官没有别的意思。”洪元长忽然一笑，说道，“蒲留仙，你太小瞧本官了，本官不会为了你，因公废私。”
蒲秀才讽刺一笑：“昨天那场火灾又是什么原因？”
“因为醉翁先生，所以一开始本官怀疑你五色楼的人。”洪元长回答得十分坦然，“若是妖人，自然要予以驱逐，乡试科考是为天子选举天下英才，岂能有妖人混迹其中？但规矩之内，无论本官做什么，都合情合理。就像解元之名，你蒲留仙的文章写得不错，但其他人未必写得比你差多少。本官点他为第一，你为第二，这是规矩允许，谁都无法说什么，就算让皇上评理，也是这个规矩。”
蒲秀才沉默了下来。
他知道对方说得没错，只是心里仍旧有些不舒服，淡声问道：“洪大人似乎想与我化干戈为玉帛，却不知道洪大人是否知道我与令侄起纷争的原因？”
洪元长叹了一口气，道：“阿慎是我洪家这一辈最出色的一个，我对他亦寄予厚望，他对修行有执念，可惜资质全无，只能另寻他路。
玉藻大王鱼可以让他修炼，你若是邪派之人，本官自然助他夺下此鱼。只是事情如今已经发生了变化，而他此次的做事方法……”
说到这里，洪元长摇了摇头：“让我很失望，觉得他或许安安心心做一个普通人会更好。”
听着他说得情真意切，蒲秀才也有些感触，不过他还是没有立刻答应，道：“这件事……我需要再想想。”
“没关系。”洪元长似乎料到他会这么说，微微点头，意味深长道，“不过我恐怕给不了你太多的时间去考虑。”
蒲秀才心中一凛，暗道：“要开始了么？”
……
洪元长离开了。
他的到来让蒲秀才意外，说的话更是让蒲秀才意外。
蒲秀才站在老亭子里，望着他离去的背影，满脸思索。
贡院里的雾已经散了，太阳升到了山顶，光芒绚烂而刺眼，让天地澄澈一清。
“没想到竟然是来求和的……”
蒲秀才收回视线，神色恢复如常，坐回石桌上，看着那只茶壶。
方才，正有一株青莲如幻影般在盏茶功夫之中自壶内沸水中盛开，犹如神迹。
但现在已经踪影全无，连灰烬都被清风吹散，仿佛那只是一场幻觉。
只是蒲秀才现在回想起来，那一幕还在他脑海中清晰的回放。
洪元长这一招，确实将他震住了。
好在这不是洪元长凭借自身修为做到的，而是因为那枚莲子足够特殊，要不然……蒲秀才怕是又要念一回“大丈夫能屈能伸”。
“寒水潭的青莲子。”
他记住这个名词，对于能孕育出这样奇物的地方，心里有些好奇，“等明天问问宋玉，到底是个什么地方……茶还不错，有机会也去弄几粒回来……”
蒲秀才摇了摇头，将这些琐碎的思绪抛开，开始思考方才洪元长的话，究竟有几分真几分假。
从表面上来看，洪元长今天过来是为了拉拢他，但未尝没有几分息战的意思。
他们一方的力量比不过五色楼，但再加上一个自己，难道就能决定最终战局？
蒲秀才不觉得洪元长们会将希望完全寄托在自己身上，那么只有一种可能。
“想让我充当内奸，来个反间计？”
蒲秀才摸了摸下巴，若有所思，“这么说，他们也知道我跟五色楼有联系？”
想到这里，他有些犯愁了。
他当然不会跟五色楼这样的邪派为伍，那是自寻死路，再说也不符合他的性格抱负。
但与洪元长等人一起合作诛杀五色楼，虽然是为国为民的好事，但麻烦也多多。
毕竟这个队伍里许多人还跟他有仇呢，别看洪元长方才说得坦坦荡荡，但规矩一说，其为人之霸道已经表露无疑。
再有白岩道人，说不定现在正躲在什么地方恨他恨得牙齿痒痒，准备纠集师门还有监天司的同僚杀过来。
说到底他蒲秀才只是一个外人，而洪元长那些都属于朝廷体系。
都说为官的吃人不吐骨头，他不得不防着点，指不定答应加入之后，就被人当棋子当枪使，关键时候还被来一招弃车保帅，那就亏惨了。
不论如何说，这都与蒲秀才一开始打算的隔岸观火，准备渔翁得利的策略不相符。
亲自捋起袖子进场与人大汗淋漓的厮杀，哪有舒舒服服地坐在旁边看戏等着捡便宜爽？
但是不答应，解元之名恐怕就与蒲秀才无缘。
到时候洪元长点他为第二名，那谁又能说什么？
关键是这解元的名号，关系到声望大计，蒲秀才不愿意舍弃，洪元长也似乎看穿了这一点。
“果然是当官的，老奸巨猾，比侄子强上数百倍。”
蒲秀才摇摇头，忽然笑了起来，“你们一个要内奸计，一个要反间计，若是昨天，我倒是没有什么办法，但是今天不一样了……我就来一个双面间谍！”
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