夜风寒凉。
悠远的更声回荡在空阔的宫城上空, 夜鸟拍打着翅膀钻出黑魆魆的树丛, 婆娑碎影投在廊前花砖地上，灯火昏暗。
老四站在殿外长廊里, 裹紧身上的衣袍。他身负重伤，腿上、腰上、手臂、脖子上都缠了厚厚的绷带, 一张方脸青青肿肿，惨不忍睹。
宫人从里面走出来, 传话让他进殿，猛一下看到他的脸, 吓得大叫了一声：“鬼啊！”
老四没好气地瞪一眼宫人：老子福大命大，生死关头侥幸捡回一条命, 你才是鬼呢！
宫人哆嗦了几下：“千岁爷宣你进去说话。”
老四神情一肃，一瘸一拐走进殿。
宫人指引着去东边书房。
书房里点了一盏灯。
朱瑄身披鹤氅，头上只戴了一顶小玉冠，立在轩窗前，身姿清癯, 如月下孤松。
如银月光洒满窗扇，他负手而立，面容藏在交错的暗影中，辨不出喜怒。
扫墨躬身站在书案前，回头示意老四回话。
老四先姿势僵硬地行了个礼, 叹口气, 道：“爷……老五没了, 只有小的逃了出来。”
朱瑄没有回头, 轻声说：“你细细道来。”
声音平缓，没有一丝波澜。
老四想起死在保定府的兄弟，眼睛有些发酸，沉吟片刻，慢慢地道：“那天，小的和老五一起去保定府……”
此前，太子命老四和老五协助罗云瑾的手下诱捕杀害郭大的人。他们到了真定府，故意大摇大摆地调查薛侍郎的旧案，打听薛家族人都迁居到了哪里，成功引起对方的注意。
等对方派人来追杀他们的时候，他们请君入瓮，和罗云瑾的人里应外合，活捉了两个死士。
一番严刑拷打过后，死士没有透露任何有用的东西，老四请示将死士送回京师审问。
待京师传回消息，他们把死士送去保定府的一处秘密据点。
不久之后，罗云瑾亲自来保定府审问死士。
老四早就听说过罗云瑾手段毒辣的名声，摩拳擦掌，翘首以盼，一路上明目张胆打量罗云瑾，心道这太监生得人模狗样的，一张脸比画上的还漂亮，气势居然比他之前见过的老将军还要强，倒也是个奇人。
难怪能执掌司礼监。
罗云瑾到了地方以后，没有去看死士，先四处巡查了一番，确定各处安排的人手，一个一个盘问。
老四嫌他多事：“你管这些做什么？太子爷让你来是叫你审讯犯人，又不是要你窥探我们的人手！”
罗云瑾面色沉凝，指指不远处的院墙：“若有人从那里攻进来，先放一把火，再用弩箭，你看你的人能守到几时？”
老四一愣，脊背生凉，早上出了一点状况，他刚刚撤走院墙底下的人手，罗云瑾竟然一眼就看出来了。
他倒也没有打肿脸充胖子，说明原因，问：“你怀疑会有人来救那两个活口？”
保定府可不是真定府，自己的地盘，谁敢明火执仗地来他的地方抢人？
而且这是天子脚下，又不是战场，怎么可能又是弩箭又是放火？普天之下，除了军队官府，谁敢轻易动用弩箭？
罗云瑾环顾一圈，眼神示意自己的属下。
他的属下抱拳应喏，散开到宅院各处警戒，很快消失在阴影之中。
老四咧了咧嘴巴，心里啐了一口，暗骂一句阉人多事。
回忆到这里，老四脸上现出愧疚之色，长叹一声：“也是属下疏忽大意，罗云瑾不愧是上过战场的人，他的直觉没错，第二天夜里，果然有人放火。”
罗云瑾做事谨慎，先检查完各处值守的人手，然后才开始审讯。
老四想起他那些折磨人的手段就头皮发麻，什么套头的铁箍、弹琵琶、烧炭炉……两个死士惨嚎了一整晚，看到罗云瑾就浑身发抖。
他、老五和另外几个人在旁边旁观了一会儿，吐了一地。
罗云瑾从头到尾面无表情。
一天下来，所有人看罗云瑾的目光不再是轻视鄙夷和怀疑猜忌，而是敬佩和深深的惊惧惶恐。
以后他们要是犯了事，决不能落到太监手里！
到了第二天，其中一个死士熬不住刑罚，终于开了口，不过他也不知道上司是什么人，只知道对方是从京师来的。
罗云瑾沉吟了片刻，站在一地血泊中间，遽然一个转身，抽走老四手里的长刀，手起刀落，砍掉了死士的脑袋。
人头骨碌碌滚落在地。
老四愣了很久，反应过来，目眦欲裂，劈手朝罗云瑾砍过去。
罗云瑾看都没看他一眼，走进另外一间刑房，杀死剩下那名死士。头都没回，手臂一挥，反手一刀，稳稳接住老四和老五凌空斩下的攻势。
老四、老五被震得后退了几步。
“我们中计了，留着他们没用。”
罗云瑾冷冷地道，说完，丢开手中染血的刀。
说到这里，老四停顿下来，烛火摇曳，窗扇被夜风吹得吱嘎作响。
朱瑄转过身，道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
罗云瑾知道有人在阻止郭大调查薛侍郎的死因，于是继续派人去真定府引蛇出洞。
对方又何尝不是在等他们出手？
幕后之人不知道郭大的真实身份，想要找出到底是谁在查薛家的案子，故意派出死士追杀老四老五，然后留下两个活口做诱饵。他们带着活口回保定府，对方也追到了保定府，并且准备了天罗地网，预备将他们一网打尽。
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