翌日, 大理寺公审钦差大臣误斩朝廷命官一事很快传遍了黎国的王都。因为是公审, 所以不少百姓一大清早便来到了大理寺前的广场外看热闹。
御林军围成一圈, 将围观的百姓挡在了外面。为免百姓围观时拥堵, 还特意用木栅栏挡在了最前方。正南方的位置上是一出高台, 上面摆了三张案子。大理寺卿已经坐在了右侧, 正和寺正耳语着什么。
大理寺内, 一辆囚车载着谢应宗由大理寺的兵马押送着前往广场。
萧羽彦也一早便做好了准备。她坐在轿撵上，前后左右有百名御林军护卫。浩浩荡荡的仪仗队从未央宫出发，一路向大理寺行进。
两旁的百姓探着脑袋, 争相目睹国君尊容。发现国君并不像说书先生所说的那般，肥胖秃顶大肚腩。倒是......挺标致的......
萧羽彦从一片人声嘈杂中听到有女子尖细的声音传来。
“......我实在是不明白，国君这模样, 怎么会被冠上绿公的头衔？”
“咳, 那些说书的先生，嘴下没几个能信的。不过你说, 是咱们国君相貌好, 还是公子顷白好看？”
“当然是公子.......也不对, 谁知道他长什么模样。咱们看到的都是那个水云先生所作的画像。可你看, 说书先生口中的陛下其实生得这么好看, 那水云先生笔下的公子顷白也可能肥胖秃顶大肚腩呢。”
“有道理。我们要支持国君！”
萧羽彦听在耳里, 心中不由得暗自赞同。黎国的女子果然个个都颇有见地，也很有眼光。她不由得多瞧了那些说话的女子一眼。
这一瞧，忽然瞥见人群中一个熟悉的身影。萧羽彦直起身, 再想去看, 那道身影已经消失不见了。萧羽彦觉得这应该是自己眼花了，毕竟人有相似么。
轿撵穿过拥挤的街道，来到了大理寺前的广场上。萧羽彦正首而坐。不多时，韩云牧也在一队御林军的簇拥下赶到，径直坐到了她的左侧。
萧羽彦偷眼去瞧，他倒是神色自若。
过了一会儿，眼看着时辰到了。大理寺卿向萧羽彦和韩云牧施礼，便一拍惊堂木，高声道：“升堂——”
两旁官兵点着杀威棒，高声唱到：“威——武——”
萧羽彦看到谢应宗被带了上来。在脏乱的牢房里待了几日，谢应宗不仅是瘦了，脸上还多了不少胡须。她看到他望向人群里。
顺着他的目光看去，人群里一名蒙了面纱女子正泪眼婆娑地看着他。萧羽彦认得这女子，是谢应宗的妻室。两人成婚四年，感情甚笃。
萧羽彦顿觉肩上的重担更加沉重。
紧随谢应宗上前来的，是一个清瘦的年轻人，身形不高，颧骨突起。看起来有些苦相，不像是富贵人家出生。想必这就是昨日朝堂上提到的那个宋提刑身边的小厮。
萧羽彦心中担忧，昨日穆顷白答应会将宋提刑带来。可怎么到了如今也未见他的身影？
大理寺卿已经开始审理。依照惯例，即便是疑犯，也有辩驳的权利。所以大理寺卿向后询问了谢应宗和那个小厮事发的经过。
谢应宗所说的过程，与当日在牢里和萧羽彦所言并无二致。城中百姓听闻屠羊靳之事，无不动容。
这一番陈述完毕，一旁的小厮上前一步道：“陛下，大司马大人，程大人。草民段毅，乃宋提刑身边随侍。今次宋提刑调查此事，小人一直跟随左右。对案情略知一二。”
“好，你就将你的所见所闻尽数道来。”
段毅不疾不徐道：“我家大人奉陛下之命前往江淮，头一日的听闻与谢大人所言分毫不差。但是深入调查之后，却发现，谢大人根本就是个道貌岸然的伪君子！”
萧羽彦蹙眉看着段毅，谢应宗也看着他，露出了疑惑的神情。
“他到了江淮之后，前几日根本没有在查案。而是与当地的贪官污吏同流合污，夜夜笙歌。每日醉生梦死，酒肉之后还收取了大量的贿赂。”段毅之言顿时引起了一阵窃窃私语。萧羽彦对此嗤之以鼻，旁人不知道，她还不了解她表哥。
王宫贵胄，根本不像平民百姓那样在意钱财。母后的兄弟不多，很疼爱这个外甥。时常会赏赐他一些财帛。但谢应宗每次得了好东西，总是随手就分发给了姐妹和下人。摔碎几个玉如意更是常有的事情。
可老百姓不这么看。在他们眼里，几千两，几万两乃是天大的数字，几辈子都挣不了这么多。萧羽彦将心比心，换算了一下。大约可以够全城的百姓吃一年的白糖糕，实在是一笔不小的数目。
“你的指控可有根据？”大理寺卿问道。
“草民有人证。”
“传上来！”
不多时，一名身着绯衣的女子扭着腰肢走上前来。那女子烟视媚行，一看便知不是良家女子。但见到这样的阵仗，也是两股战战，不敢抬头。
相比起来，这段毅就见过世面多了。
大理寺卿问道：“堂下何人？”
女子细声道：“贱婢......贱婢绯红，是......是江淮的一名官妓。”
“你可见过你身边这人？”
绯红瞧了瞧谢应宗，又看了眼段毅。颔首道：“奴婢见过。还伺候过这位大人。那日这位大人与当地的几位大人一同饮酒寻欢。贱婢歌舞助兴之后，还陪大人饮了酒。之后......”
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