海棠院前，康嬷嬷指挥着下人小心拿放手中的东西，“都小心这点儿，这些都是名贵的瓷器，把你们卖了也值不了这么多钱。”
丫鬟小厮们条理有序，毫无喧闹，闷声向着上景苑走去，他们都知道上景苑隔壁的上竹苑住的是什么人，那是连王爷和老夫人都敢顶撞的世子殿下，甚至还揍过宫里的皇子。
这位世子几乎不去后院转悠，只活动在自己院子里，要么就是去书院，或者架马出游，总之，很少见他。小厮们倒还平静，丫鬟们都拼命扭头乱看，想要瞧瞧那矜贵的人儿。
姜楚跟着姜长宁走进上景苑的时候，有桃花的香气传来，她着眼四周，院子里到处是竹子，阳光投下来，竹影斑斓，细碎繁多，别有一番风味，可并无桃花。
她行至墙边，仰头，是满枝的桃花越过墙头探了出来，墙角跟前还铺着一层花瓣，风一吹，枝头的花洋洋洒洒地落了下来，更是吹出了几缕清香。
“哟，这屋子还真是不错，面朝阳，亮堂，装置也华贵，老夫人这是怎么了？怎么突然这么好心。莫不是有什么阴谋？”姜长宁的声音从屋中传来。
姜楚急忙走进去，看到屋子的内里，比姑母的还要好上三分，处处透露着精致。桃花纹的饰物竟也颇多，再加上从姑母海棠院里拿来的，整间屋子到处是这桃花的痕迹。
她笑了笑，心情不免明朗起来，这院子是有几分亲切感，住在这里，好像也不错。
“好了，阿楚，都收拾好了，你要是乐意在这住下就住，不乐意就回姑母的海棠院，什么都不用怕，就算老夫人来了，也有姑母给你撑腰。”姜长宁摸了摸发髻，还是有些不放心。
“要不，跟姑母回去罢，这里离海棠院有些远，不方便走动，姑母没法第一时间护着你。”
“姑母，阿楚觉得这里很好，而且阿楚身体本孱弱，每日多走几步对身子也好，再说了，您对我这么好，哪有人敢欺负我呢。”
“也是，你喜欢就住下，走罢，先跟姑母回海棠院吃午饭，午饭过后，你再搬过来。”
走到门口，姜楚离开时轻轻回了一下头，瞥到了回上竹苑的顾明衍，他似是发觉有人在看他，便毫无顾忌对上了她的视线，眸中似笑非笑，整个人懒懒散散的，拿剑随便敲打了一下路旁的竹林。
一时间沙沙的竹叶声响起，几片老旧的竹叶从上面飘落下来，顾明衍身处其中，背后是一片暖阳，竹影落在他肩上，光影交错，那人俊美无俦，不知为何，姜楚从他身上看到了名为冷清的东西。
“阿楚，看什么呢，小心脚下。”
姜楚回过神来，左手被姜长宁拉住，一步一步离开这里。
顾明衍顺手抓住一片竹叶，吹了吹上面的尘，把目光从小姑娘纤细的身影上移开，这丫头温婉恬静，还是个画技精湛的才女，才女……他一向不喜欢。
老夫人问他要不要给他添个新邻居，他一口回绝，若有人天天在他墙外读之乎者也，他怕他会提着剑把那书一页一页都削成碎片。若是吹拉弹奏的话，那剑可能就要架到那人脖子上了。
而姜楚只画画，她不懂声理，说话也轻柔，跟别人比起来，太过文弱，顾明衍垂着头，细看叶子上的纹理，脑中不可自抑地闪现出姜楚的小脸，好像也只有这一个人，能教他真心不动手，就比如昨日。
姜楚冲着石山要撞上去，他常年练武，身体不受控制地就把那丫头从半路给捞了起来，瞬间有些后悔，虽然是踩到他的毛笔才摔下去的，可……又关他什么事！
嘴中那些奚落嘲讽的词，瞧见小姑娘的眼泪后，竟再也说不出口，梗在喉中，悉数消散开来，最后却道出了有着些许安慰意思的话。
这府上，人人都畏惧他，可有些事他终究做不了主，若头上那对母子非要给他院子周围塞上各种邻居，整天大事发火，小事尖叫，他还要不要住在这里了。
顾明衍扯了下嘴角，扔下那片竹叶，向上竹苑走去。索性，就让她住下，总好比他看不惯的人住进来要好。
海棠院里，一桌子珍馐美味，丹云轻轻扶着姜长宁坐下，一个个介绍着菜名，把那些菜说得花哨不已，姜楚淡淡看了一眼，兀自低头吃饭，她要如何，才能让姑母认清这丫头不可靠。
饭后，姜长宁又叮嘱了一番后，才不舍地让她出了海棠院的门，姜楚一步三回头，才止住了姜长宁跟着的步伐，她不禁好笑，姑母这么大的人了竟还这么幼稚，又不是以后真的不见了。
而后她又皱眉，姑母如此看重感情，那丹云可是不太好打发的。
姜长宁回到海棠院，心中仍是空落落的，姜楚在的这几日，总是给她讲故事，或者说一些市井杂烩，再不济，也会给她描上几幅画像，她哪里有现在这样无聊，可是她也不能拦着，毕竟这姑娘日后是要嫁人的。
她又走到姜楚原来住着的屋子，转了一圈，发现桌子上留着一盘桃花糕，姜楚向来喜欢桃花糕，刚搬进上景苑，那里肯定没有这糕点，这样想着，便起身准备去上景苑。
刚走到门外，王爷身边的杜叔过来了，说王爷几日不曾回家，今日下午便就要从禹州回来了，让姜侧妃好好收拾一番，过会儿就要上这儿来坐坐。
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