衡山兵唯有死守英山一条活路。
击溃须毋后，周殷统领心头大悦，吾心却始终不安。张良前番依湖大败项羽，难免此番依山算计我军。故虽近英山，却不敢于英山旁扎营。
周殷统领笑言吾过于谨慎，即便山石尽数坠地，亦不可令我军全军覆没。何况张良非在此处，与此处者是一名为陈平之人。昔日曾欲投奔大楚，后为亚父追杀而逃。此人若真有其能，亚父断不会如此对待。
吾欲辩之却觉无言，兵精粮足，统领身经百战，只待过山便可大胜。秦地虽传言有奇器，始终未见其能，张良陈平亦不可带其过南阳地。灵焚已死，寻常守城之器无法阻大楚骑兵攻势。
白日里探路之兵结队而行，只为探路。夜中大军缓行，英山近在咫尺。
周殷统领杀意难耐，近日来连番亲自带兵远望英山兵防，未如周统领思虑般举国甲兵拒守，反倒守山之人极少，难以琢磨。
夏炎近末，周统领依旧日夜查探，大汗淋漓，终认定衡山兵不在此。
然以衡山而今国力定不可偷袭，不知其伏兵埋于何处。
“莫非衡山兵皆埋于邾城？亦或是故布迷阵与我军僵持，待我军粮草断绝？”周统领曾思虑。
自楚地至九江，江水为运粮之途，粮途安然，吾并无忧虑。奈何大楚战事频繁，若再僵持，难免会让衡山卓计得逞。
“既如此，便速战！”
吾将战意告知周统领，本以为周统领自会应允，未料他竟踌躇不定。
“九江地越人还未除，我等不可速胜，否则项氏无颜。”周统领回道。
无颜？
周统领虽轻描淡写，然吾知晓其话中有话——周殷与吾一般，非是死忠于项羽。
不过，吾与其不同。吾平生所愿，无非高官厚禄，项氏不倒则吕家有此为靠，项氏若倒，吾方会再投另一雄主。
而周殷原本亦是此心，然...项羽不该令其统领九江郡。
乱世之中，能者皆为虎狼，周殷已尝血腥之味，已非人臣之心。他既知僵持，恐怕更盼着楚地五谷无以为军。此地速战速决，还需归九江助项氏。周殷必在算计，待九江无法应对吴程偷袭后，再破英山而胜。至时，军中威望无人可比。
如此亦是好事，吾亦可从之获利。
然，此后数日，吾心不安更甚。久梦一玄衣之人邪笑，大楚溃不成军，此人莫非是陈平？
周统领观敌情之余亲练大军，大楚不战已久军威正盛，留此仅是徒耗时日，吾亦闲于营中观望。
大军操练之时，吾忽觉将士身似有虫，难以静立。
“来此已久，不若于河中沐浴。”周统领提议。
练兵后休整片刻，众将士陆续越于河中...大难将临。
夏暑渐消，将士不再厌热，忽一日练兵之时，一将士倒于行伍之中。吾方发觉诸将士神色皆靡，面有病色。欲扶将士之人止于半途，咳嗽不止，痰中有血。
周统领与吾俱惊。
“此地旧时为楚地，将士何以至此？！”周统领惊看行伍，撕衣以遮口，数目于吾。
“想来是吴芮将越人之物带至此地，此地便与诸越之地无异，将士难免不适。”吾语颤而言。
此言仅为安将士之心，吾与周统领皆知此为瘟疫！
然吾久思不得，此地若有疫，何故衡山地无事？莫非英山兵力短缺亦因瘟疫？
军中医者对此误测，已生事端，战是不战？
“不若派染病之兵袭敌，即便衡山无病亦可凭此杀敌。”周殷谏言道。
本统领深觉有理，欲先安抚将士，次日便令其编队，有疫者攻山闯关。
不料，未待次日，近五成将士染疾无神，已无法再战。时过正午，大半将士披甲无力，面黄，咳血，骨痛，腹痛，手足溃烂...
“此刻若不将有疫兵隔于众兵，我军必全军覆没！”周殷心急于此事，欲亲自率军而行。
“千万当心，莫要为病所染。”吾言道。
周殷未答，仅是将遮口之布再次系紧。
吾亦不敢安居营中，欲将与染病之人同伍之兵隔绝，然诸阵中皆有病者，无法行之。
莫非，当真是天绝吾路？！吾心不甘。
需战！
衡山兵亦当日日窥探我军，见我军如此，定以为天赐良机。我军更需故作败象，趁尚有一战之力时战而胜之。
陈平之流即便无智谋，亦当奸诈至极，恐怕欲待我军尽溃方战。是日，吾派体病之人故意探敌情过深，望可为敌军所伏，诓言曰不出数日，我军便归九江，寻医治疫。陈平必急不可待而战！
当夜，吾依计而行。周殷疲累归营，静坐一旁，眼神不善。
“周统领有何事？”吾问言道。
“在下见衡山兵无恙，为何我军有疫？”周殷逼问，“想来此疫非是生于衡山，乃是他地！大楚之人非会作乱，祸疫我军者必为外来之人！”
“周统领之意是家弟为乱？！”
吾心有不服，然亦是如此思虑。家弟本愚，而今看来已非昨日，未必非是子婴之流发觉其身份，派人养之，以备今日之用。
周殷将吾弟叫至营中，令将士押倒于地。
“偷传无用之信为取我等信任，今日终成大患！打！”
大楚将士乱棍齐下，吾弟遍体鳞伤，抬眼向吾求饶。
“若不欲为乱棍打死，便交代如何将疫情带着军中！”吾怒道。
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