东川在现今四川中部涪江流域以西，与嵩山不下千里之距。两人行了数日来到川境，这日午时进到一家客栈之中。
两人坐下片刻，正在谈些话，忽听旁边惊咦两声，却是两个商人模样的人看了过来，见到叶念均是面露喜色，走过来道，“会长，你怎的会在这里？难道也是要去大理么？”
这两名商人一人叫卢孟承，一人叫韩方，都是叶念大理国中生意上的助手。她见了二人淡淡一笑，道，“不是，是去别的地方办些私事。你们不是前些天便赶回大理了么？”
卢孟承与韩方对视一眼，将生意迁到大理原是叶念的主意，生意上的路子与人情关照也是她在负责，这次去大理本是处理桩重要的买卖来往，她却赶着时间回来大宋，匆忙之中有些事便无细顾，二人费心不少，这会儿却不好出口埋怨，只委婉提出些难办之处，询问叶念意见。
当下三人谈论起来。萧峰在一旁听着，不甚明白也没甚么兴趣，便自顾喝酒，并不出声。叶念眼角扫过，略一停顿，对二人道，“此事原是我没有办妥，累两位费心了，段老那边你们从未打过交道，是有些难办。这样罢，我写封书信你们二人带去，若是不成下次我再亲去一趟，如何？”
卢孟承本想说动她同去大理，听她如此说也只好答应下来。此时饭菜已经渐渐上桌，并不方便书写，叶念便与他去找了旁边干净桌子。韩方留了下来，朝萧峰打量几眼，道，“兄台是江湖中人么？”
萧峰道，“不错。”
“这倒有些奇怪了。”韩方笑道，“我以为会长不喜与武林中人来往。”见对方只朝他淡淡一瞥，并不问及原因，又道，“你们可算得朋友么？”
萧峰喝干了碗中的酒，随手又倒上一碗，道，“是朋友又如何？”
“你不知会长少吃辛辣之物么？”韩方朝桌上菜色一扫，微微笑道，“想来你是对她不大了解，她吃了辛辣食物总会难受，便是牛肉猪肉一类也吃得不多，因此以往我们一处吃饭时我只注意点些清淡的菜式。此间的菜虽大都口味较重，也不是就没清淡的，你点这一桌的菜，却叫她如何吃得下？”
萧峰听他语气中故意显出与叶念的亲近，心中升起些不快，同时也想着，她点的却都是他爱吃的菜，难怪平时总吃得不多，原以为是她食量小，竟还有这么个缘故，一时连酒也不喝了，对着桌上的菜怔然出神，对旁边人再说了什么也就毫无留意。
叶念回来时见萧峰面色有异，又见他听韩方二人说起结伴同行一段时微一蹙眉，暗道不知刚才韩方说了什么话惹他不快，当下婉言拒过二人，与萧峰吃过饭便继续赶路。如此到了夜间再没碰上宿点，便在野外河边升了堆火，落脚歇息。
叶念问道，“萧大哥，白天那人说了什么叫你生气的话么？”
萧峰道，“没甚么，我只是不喜欢同这些生意人打交道罢了。”
叶念笑道，“我可也是生意人。”
萧峰看了她一眼，道，“你说话不似他们一般拐弯抹角，是不同的。”
叶念牵起嘴角，心道我也只是对你不同，若是对谁人都如此，只怕自己早已连骨头都被拆分干净。
萧峰看着她唇边淡淡笑意，心中想道，自己虽决定不再追问什么，但对着她时总会不自觉的显出几分冷淡来，一来心底始终存有疑惑，二来对她的欺瞒终究心有芥蒂，这些日子以来她对自己的小心翼翼与讨好他并非感觉不出，只是并不愿去谅解，改变什么。自己待人向来宽容，连对玄慈和智光等人的恨意都可淡去，却为何偏对她如此苛刻？也隐约想到，或许对着自己越是亲近在意之人，越是容不得丝毫的隐瞒欺骗。
叶念见火上的馒头烤得微微焦黄，瞧萧峰似在出神，暗道不知他在想些什么，分神去取馒头，刚拿到手中便觉滚烫，低呼一声松了手。
蓦地一只手伸过来接住，萧峰将馒头分了两半放在一旁凉着，抓住她手掌摊开，见她手指莹白如玉，指尖却是微红，轻叹道，“你不去忙自己的事，却陪我千里迢迢辛苦来寻人，又是何苦？”心知以叶念的性格，若不是为了自己，又哪里会管这等闲事。
“辛苦些总比终日挂心来得好受许多。”叶念这话倒不是为着情话好听，与萧峰分开的这段时间心中空落无依，确是远超路途艰辛。
萧峰听她说得直接，抬起头来，忽地一笑。心道男子汉大丈夫，决定了什么便是什么，自己怎能再仗着她的喜欢让她难受？思及此，心中存了许多天的疑虑隔阂终是被放下。
叶念觉着他这一笑之间似有什么隐约改变，却又说不清楚。见他取过水囊打开，往她烫红的指尖上淋了些冷水，顿觉疼痛舒缓许多，视线移到他轮廓分明的脸上，微一犹豫后问道，“萧大哥，你……不怪你爹么？”这问题自她看书时便一直存于心底，此时终是问了出来。
萧峰道，“我怪他甚么？”
叶念一怔，心道他杀人作恶诬陷于你，让你身败名裂，无法立足江湖，这理由还不够么？却不好将这话说出来。
萧峰将水囊放好，看向她，淡淡一笑，说道，“我知你想些什么，我是契丹人一事属实，只这一点便注定了我不能为中原武林人士所容纳。”
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