襄阳城，城西。
这是襄阳城内比较偏僻贫瘠的地方。
襄阳城的达官贵人，主要居住在城北区域。城西大多的房屋，都是以泥土夯筑的低矮房屋，没有连片的亭台楼阁，没有高门大户。
这里居住的，多是做工的人。
李严，便居住在此。
李严是租住的，在这一片贫瘠的地方，连自己的宅子都没有。李严在南阳郡的时候，倒是有官府分配的宅子，家中妻儿跟随。有他在官府做事，虽说李严为官清廉，但也不愁吃穿，不愁用度花销，日子还算过得去。
没有大富大贵，也没有贫困料到。可回到襄阳后，他的日子从天上跌落在地上，瞬间沦为襄阳城的最底层。
襄阳城的物价更高。
租房也不便宜。
李严倒是想租比较好的宅子，可无奈囊中羞涩，家中已经没什么余钱。他眼下的境况，只能住在这等偏僻的地方。
时至今日，官府都没有个消息，还没有安排他的事情。李严曾亲自到襄阳县的县衙，找县令询问，得到的结果是等着。
一等，就不知道等到了什么时候。
始终都没有音讯。
曾经李严在南阳郡做官的时候，什么远亲都来了，都找李严帮忙，或是找李严安排事情做。就算李严不帮忙，也有人夸赞他，说他两袖清风，是官员的榜样。
时不时的，还有远亲送些鸡蛋、家禽之类的。
家中的日子，很是轻松。
如今却不一样。
李严如今的家中，可谓是一贫如洗。官做不了了，也挣不到钱，看不到头，再也没有亲戚称赞他，再没有什么赠送礼物的远亲，只有无尽的指责和谩骂。
更奇葩的是，有一些远亲找上门来，凶神恶煞的讨要此前赠送给李严的鸡蛋等，要让李严归还赠送的礼物。
各种奇葩，数不胜数。
世态炎凉，令人唏嘘。
正所谓富在深山有远亲，穷在闹市无人问。李严在南阳郡做官的时候，即使处在比较偏僻的地方做官，也有人登门拜访，一个个都和颜悦色的。
可是，李严到了襄阳城中，暂时没有做官，也没了收入来源。虽说有人来拜访，但都是来讨要东西的，都让他归还此前收下的礼物。
原本李严便不富裕。
他又是一个性情高傲的人，别人一讨还，他也不犹豫，直接拿钱兑换还了。
一来二去的，家中更是贫苦，日子过得艰难。
李严性情颇为清高，即使处在困境，也不喜欢找朋友借钱。他在落难的时候，不喜欢让朋友知道，不想让自己狼狈的一面被朋友看到。
所以在无比困难的情况下，李严做出了改变，每天一大早，就取出了背篓，拿出自己的笔墨纸砚，再制作了一个简易的摊子，到街道上去，代人写书信等。
收入虽说微薄，家中也不至于断粮，还能维持下去。
连续几天，收入也越来越多。
毕竟，李严自幼读书，书法极好，也博闻强记，熟悉典故，文采很好。所以他摆摊后，从一开始的无人问津，到生意火爆起来。
可是李严出现后，原本街道上，一些落魄读书人的生意变差。
这些，李严却没去管。
他自己都日子艰难，能收收入，便是乐呵呵的，倒也能苦中作乐。
这一日，李严仍是往常的时间，天刚蒙蒙亮，他就早早到了集市，把摊子支起来摆放好，坐下来等生意上门。只是他刚坐下不久，周围摆好摊子的人，却是一个个聚集起来，往李严所在的位置走了过来。
李严见状，一颗心沉了下去，道：“你们，要做什么？”
“揍你！”
其中一人，大声回答。
随着声音传出后，他一个跳跃，就冲到李严的身前，抡起拳头打下。其余的人，也是一个个走到李严身前，二话不说，抡起拳头砸下。
李严躺在地上，被揍得鼻青脸肿。他想张口理论，可换来的，仍然是一通拳头。
被打得很惨。
“滚！”
“小子，再来这里，下一次，我们还打你。”
“见你一次，就打你一次！”
……
出手的人，都开口喝骂李严，脸上布满了不屑和鄙夷。这些人附近拜书画摊子的人，原本没打算收拾李严，偏偏李严生意太好，抢了所有人的饭碗，导致全都的人联合起来对付李严。
拳打脚踢下，李严更是凄惨。
嘴角，有鲜血溢出。
“走！”
为首的人吆喝一声，一窝蜂散了。
李严依旧蒙着头，好一会儿后，才松开护着脑袋的手，抬头看去。他的周围，已经全部空了。因为他来的时间早，周遭什么百姓都没有，连任何的证据都找不到。
曾经做官的李严很清楚，即使他报官，可没有人作证，他就算指认这些人，也站不住脚。更何况，他连这些人的名字都不知道。
全都散了，找不到人。
县衙不是他开的，不可能因为他一句话，就大动干戈。
李严面颊火辣辣的疼痛，一瘸一拐起身。他先是坐下来，把散乱的发髻整了整，才收起书画摊子，背起背篓，一瘸一拐的往回走。
李严此刻佝偻着背，衣衫褴褛，脸上四处都淤青的，眼角也被打得裂开，有鲜血渗出。在鲜血流溢出来后，李严疼得倒抽凉气。
他觉得面颊火辣辣的，用衣衫擦了擦，发现有血丝后，赶紧擦拭干净才往回走。
来到家门口，李严望着家徒四壁的宅子，悲从中来。
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