公元前二五一年，平原君赵胜积劳成疾，不幸辞世。
赵孝成王任命廉颇为大将军代理相国，晋封为信平君。
听到这个消息，秦昭王十分兴奋：
“咱们是否可以趁赵国新丧重臣，新旧交替，人心不稳的时机，再攻赵国？”
蔡泽不同意：
“出兵时机还不成熟：
赵国虽然受过几次重大打击，人力物力损失严重，但人心愤长平之恨，同仇敌忾。
而且都经过军事训练和战火考验，老少妇孺皆能为战。
信陵君仍居邯郸，秦若攻赵，必不坐视，一声传呼天下响应，虽农夫也将持锄锸集其麾下。
所以说赵国之民不可藐，信陵之名不可欺啊！”
秦王恨得只咬牙：
“难道拿这个无忌小子就一点儿办法也没有，任他挡住咱们东出之路？”
蔡泽笑笑：
“大王休恼，臣只是暂缓军事上的攻击，却要利用这个机会破坏各国之间的关系。
平原君毙后，各国必要派人去吊唁。
燕王喜和燕相栗腹都是贪鄙之辈。
臣已在他们身边安排下一人，相机行事挑拨离间，想办法制造事端让燕与赵打起来。
如此‘合纵’必定瓦解，信陵君不过区区一匹夫，对我们还有什么威胁？
待他们两败俱伤后，我们就可收拾残局，以获鹬蚌相争之利了，不知大王意下如何？”
秦王鼓掌大笑：
“此计甚妙！看起来你确实比范雎的鬼点子多！”
燕在昭王时曾派乐毅率五国之军连下齐国七十城几乎灭齐，盛极一时。
昭王死后，乐毅受燕惠王猜忌，而使骑劫代之。
乐毅功败垂成，投奔赵国，被赵王封于观津，号为望诸君。
燕惠王责备乐毅避亡到赵国。
为此，乐毅慷慨地写下了著名的《报燕惠王书》，表明自己对先王的一片忠心。
此时，赵强而燕已衰落。
燕惠王又怕乐毅为泄愤而怂恿赵国攻燕，于是燕惠王又把乐毅的儿子乐间封为昌国君。
而乐毅往来于赵国、燕国之间，与燕国重新交好，燕、赵两国都任用他为客卿。
邯郸会战时，燕也曾发兵相助，二国的关系更加密切。
乐毅的侄子乐乘归赵后，被赵孝成王封为武襄君。
但是乐乘与廉颇关系却没处好，他喜欢玩弄聪明，人前一套，背后一套，揭人短处，挑拨是非。
而廉颇性格耿直，本来就厌恶他。
廉颇受迫害时他又说了不少坏话，廉颇知道后，干脆跟他断绝来往。
燕王喜怕廉颇为赵相后因为乐乘而改变对燕政策，便在派相国栗腹去吊唁平原君。
同时，再带五百金赠给赵王做“饮酒之资”，重申兄弟之好。
这个设想应该说是很有利于“和平”。
可惜由燕赴赵的旅途中，由于山路崎岖，虽由“驷马”所拉，车子的颠簸仍使栗腹坐在里面很不舒服。
随员们的埋怨，更加激起栗腹的不满，难免发出牢骚：
“不过是吊唁送礼，一介之使足矣，大王却偏让我来亲自受这份儿罪！
再说，现在已是赵弱而燕强，又何必殷勤巴结他？”
门客史乔一笑：
“相国只见其一未思其二，大王派您来，可是一片美意呀，保您满载而归。”
栗腹撇着嘴直摇头：
“跑这趟邯郸能有多大油水？没劲！”
史乔刚要说话，不防车轮一颠，头碰在车柱上。
疼得他哎哟一声大叫，栗腹幸灾乐祸地哈哈大笑：
“这、这、这就是大王赐给你的‘一片美意’呀！
啊哈哈哈哈……”
几乎笑得出不来气。
史乔坐正身子，用手揉着痛处说：
“眼下吃点小苦，到了邯郸能得大便宜，划得来。”
栗腹不禁要问：
“你说说，能得什么便宜？”
史乔笑了：
“您想，赵国连经战乱，衰弱已极，今后需要仰仗燕国之处很多。
您是相国，到邯郸如燕王亲临，赵王必得用最高规格来接待您。
然后嘛，万金之赠不为过也……”
不论史乔说的是真话还是瞎聊，让人听了都觉得舒服。
再一琢磨，还真有道理，充满希望，竟使栗腹忘掉旅途劳顿之苦，慢慢进入梦乡。
当然做的是好梦……
对于燕相的来访，赵王举行了隆重的欢迎仪式。
待遇相当高，却没有达到国王所应享受的标准。
栗腹面上虽不能表示，心里已有几分不满。
很有那种大国之臣等同于小国之君却被冷遇的失落感；
而且，赵王前后只接见了两次，其他时间都由廉颇做陪。
这老头子本就不善于趋奉，又有些傲气，对栗腹的态度从礼貌上无可挑剔。
但“恭敬”的程度却够不上十分，更让栗腹不快。
最令栗腹失望的是归国时，赵王馈赠的土、特产品总供价值不过百金。
与史乔事先所预料的数目相差悬殊！
这次来赵国，岂不是白辛苦一趟？
一股酸怨之气哽在喉头，以至在廉颇致完欢送词后，自己答词时竟结结巴巴语不成句。
归途中，栗腹失去任何兴趣，只蜷缩在车中打瞌睡。
偏偏那崎岖的山路颠得他难以入梦，愈发心烦，气得他不断斥责御者，甚至骂骂咧咧。
御者也是人呐，听他骂得不堪入耳，忍不住偷着回他一句：
“谁让你不在燕赵间修条平坦大路？”
史乔的嘴此时也安静了，只陪着栗腹相国装睡觉，不再出一谋一策；
栗腹看着他那萎靡不振的模样，心里更是有气，便朝他身上去撒。
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