走上门内白石铺成的小径，顺着路曲折转朝西边，打开一扇门，经过房廊，进到客厅。才刚刚坐下，就有人从窗外隐约窥看。老妇人叫道：“小荣，赶快做饭。”外面有婢女高声应了。
老妇人慈祥和蔼，问了些王生家里的情况。王生叙述完后，老妇人说：“你的外祖父，是不是姓吴？”王生说：“是的。”老妇人吃惊地道：“你是我的外甥啊！你母亲是我妹妹。近年来因为家境贫寒，没有和你家来往。外甥长成这么大了，我都还不认识！”王生巴不得认亲，就说：“这次来就是为了找姨您的。匆忙之中忘了您的姓名……”老妇人道：“我姓秦，没有生育，只养有一个小女儿，也是妾所生；她的母亲改嫁了，留下来给我抚养。过一会儿，叫她来拜见你认识。”
没有多久，婢女准备好了饭，鸡鸭又肥又大，热气腾腾的。老妇人不断地劝王生多吃点。吃完饭后，婢女来收拾餐具，老妇人说：“叫宁姑来。”婢女应着离开了。过了不久，听到门外隐隐约约有笑声，老妇人唤道：“婴宁。你的姨表兄在这里。”婢女推着婴宁进门，婴宁掩住自己的口，还在笑。老妇人瞪着眼睛道：“有客人在，嘻嘻哈哈，成什么样子！”婴宁忍住了笑，似乎正经的站着。王生向婴宁行揖礼，老妇人说：“这是王生，是你姨的儿子。一家人还互不认识，真是让人好笑！”顿了顿，又说：“外甥来这儿不容易，应当留住三五天，慢慢再送你回去。如果嫌闷，屋后面有小园可供消遣，也有书可读。”
王生离开家后，傍晚都还没回来，王母派人到处去寻找，却毫无一点踪迹；就询问吴生。吴生记起以前对王生说的那番假话，让王母遣人到西南山中去看看。
寻王生的人，经过了好几个村庄，才找到了西南山里这个地方；王生刚出门，恰好遇见来找自己的人。就进去告知了老妇人，请求让婴宁和自已一同回家去。
老妇人高兴地说：“外甥，你能带婴宁去我妹妹家，这非常好。以后你们照顾她，我也就放心了。”说完呼唤婴宁，婴宁笑着来了。老妇人说道：“你大哥，想要同你一起离开，你去整理行装吧。”又用酒食招待从王生家来的人。出门时，老妇人对着婴宁说：“你姨家田产丰裕，你到了他们那儿，就不要忙着回来，稍微学些诗，学些礼，也好将来侍奉公公婆婆。就烦你姨为你择一个佳婿吧。”说完，送王生等人与婴宁出发。大家走到山坳时回头，老妇人还靠着门往这头张望。
回到家中，王母看到自己的儿子才出去几天，就带回来一个美少女，惊奇地问是什么人。王生回答是姨表妹。王母叹了一口气道：“以前吴生和你说的，都是哄骗你的。我没有妹妹，又哪里来的外甥女？”说罢就去问婴宁，婴宁回答说：“我不是老妇人生的。父亲姓秦，死的时候，我还在襁褓中，记不起那时的事。”王母说：“我有一个姐姐嫁给了姓秦的人，倒是确实的。但她死了很久了，怎么又活过来了？”于是细问老妇人的面目特征和脸上的黑痣，都完全和那姐姐的特征符合；王母又疑惑起来：“这倒是我姐姐。但是已死多年，怎么活过来的？”正质问间，吴生来了，婴宁回避进入内室。吴生知道了情况后，迷迷惑惑地想了很久。忽然说：“这个女子名叫婴宁吗？”王生说是，吴生急忙道：“怪事”。接着又说：“嫁到秦家的姑姑去世后，姑夫一个人独居，被狐妖所迷惑，害虚症而死。狐妖生下个女儿，名叫婴宁，用襁褓裹着卧放在床上，家中人都见过她。姑夫死后，狐妖时常来。后来家中求得道士的符咒贴在壁上，狐妖才带着女儿离去。莫非这个……就是那个女儿吗？”大家正在疑信参半的时候，忽然听到室内传出哧哧的声音，都是婴宁的笑声。吴生请求和她见面。王母进入内室，催促婴宁出去见吴生，婴宁才极力忍住笑，又面对墙壁待了一会，才从内室出来；刚刚和吴生见完面，又转身急忙入内，放声大笑。在屋子里的仆婢们，都被她逗笑了。吴生请求让自己去婴宁的家，看看有什么异常的地方，顺便为王生与婴宁作媒。
吴生找到婴宁家所在的地方时，已经是全无房屋，只有零落的山花而已了。吴生记起姑姑埋葬的地方，好像离这儿不远，但是坟墓已经被荒草湮没了，没有标识可以辨认，只能折返回去。
王母听了吴生的叙述，怀疑婴宁是鬼，又把吴生的话说给婴宁听了一遍，婴宁不说话，只是嗤嗤地憨笑而已。没有人能猜到她的心意。王母便叫小女儿和婴宁同起同住。婴宁会操持女工，手艺精巧，无人能比。只是喜欢笑，即使禁止她笑也不能止住，人们都乐于见到她笑。邻人家的女孩、年青的妇人，争着来和她做朋友。王母挑选吉日想为她和王生举办婚礼，但终究害怕她是鬼。于是暗中在太阳底下察看，婴宁的身影又和常人没什么两样。到行婚礼的这一天，婴宁穿上华丽的服装，行新嫁妇礼时，笑得非常厉害，以致不能抬头直腰，只好作罢。王生也因为她的娇傻，担心她泄漏房中夫妻隐秘的事情，但婴宁却深藏着秘密，不肯说一句。每次遇上王母忧愁或是发怒，婴宁来了，笑一笑就会解忧息怒。奴婢有个小的过错，害怕遭到鞭打，求婴宁到王母处说情，往往就能得以免罚。而婴宁爱花成癖，在亲戚中到处寻找好花来栽种，私下更典当金钗，重金购求稀有花种。几个月后，台阶路旁藩篱边，处处都是花。
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