有几个商人一同寓居在京城一家房舍中。房舍和邻屋相连，中间隔着一层木板壁，板上有个松节脱落了，洞穴像杯子样大小。
忽然有个女子从板壁洞穴中把头伸了过来，挽着凤髻，美丽无比，随即伸过一条手臂来，洁白如玉。众人害怕她是妖怪，想捉住她，但她又缩了回去。一会儿，美人头又露出来了，商人们就跑到隔壁去，发现根本没有她的身体；再跑过来时，美人头又缩回去了。
大家实在受不了这种恐惧，有一个商人就持刀藏到了板壁下。
顷刻间，美人头又慢慢伸了出来，商人突然用刀砍去。美人头随刀而落，血溅满地。众商人惊告主人。主人害怕，带着美人头去告了官。官府逮捕了这些商人并审问他们，认为这事很荒唐。把他们羁押了半年，终究没问出符合犯罪事实的供词来，也没人因人命来告状，这才释放了商人，掩埋了这个美人头。
故事解密：
几个商人砍了美人的头，还生怕别人不知道，赶紧来找房主，然后房主报了官，这几个商人作死成功，被关进了大牢，有性命之忧。
按照常理，谁杀了人，都害怕被别人知道，但这几个商人不怕。为什么？只能有一个解释，那就是美人不是他们杀的。他们来找房主，是为了让房主给自己证明清白。
房主想，还是让当官的来判断吧，于是带着美人首去报案了。这就很神奇了，房主带着一个人头，难道他自己不害怕吗；房主独自去衙门报案的这段时间，万一商人们都跑了呢？
看来房主是故意的，他就是为了给商人们创造逃跑的机会，没想到商人们始终都在原地等着。
美人只有血淋淋的头，那她的尸身呢，好像谁也没发现。藏头容易，藏身难，因为身体要大的多、重的多。不藏头，却藏起了尸身，必然是尸身上面有确凿的证据，直接就能揭发出罪犯是谁。因此，犯罪者要藏尸或者毁尸。那么，这个美人，很可能就是被房主玷污杀害的。
房主杀了女子后，惶惶不可终日，生怕东窗事发。于是趁商人们不在的时候，将头安在了他们房里的板壁洞口上。
后来，商人们回到了房中休息，发现一个女首的脖子卡在板壁的洞穴处，用手碰一下，女首就掉了，大家都不知所措，赶紧出来找房主。房主说会去请官府来看一看。结果去了衙门之后，直接报案就说，是几个商人杀了美人。商人们以为只是协助调查，便乖乖的束手被抓进了衙门。
审了半年，也没弄出个眉目，只能疑罪从无。案子已经闹得沸沸扬扬，要是把商人们都放了，那官府就是即破不了案又抓错了人，当官的下不来台，没法交代啊。
无奈之下，当官的便给商人们编了个故事，把美人首说成是无身的鬼怪，而商人们砍死的就是这个鬼怪，出去都这么说，统一口径；同时让商人们，悄悄的给女死者的家属赔偿一笔钱。然后官府再把美人首给埋了。这样就糊弄过去了，对内对外也能抹的平。
商人们被抓进去的这半年里，女死者家属来报案时，发现凶手已经被提起公诉了，正在关押审理中。官府弄了很久，却什么事实也没有找到，女死者家属也不知道该如何办了，完全没有证据啊，——怎么告！于是，退而求其次，收了商人们的钱，不了了之了。
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