九月十三日，大军抵达冀州真定县，已是天黑，众军正在扎营歇息之时，突然有壶关方向的士兵，前来传递捷报。
“曹洪厉害，原本需要急行军三日的，他只用了两日，便抵达了壶关。抵达壶关之后，又是兵不卸甲，马不卸鞍，一举攻入了壶关将其占领。”
中军大帐中，曹操看着战表，脸上流露出了兴奋之色。
“此战，少将军曹彰极为英勇，身先士卒，斩杀敌将数名，也是少将军率先攻入壶关的！”
传令兵简述着壶关方向的战况，其中大部分是关于曹彰的。曹操听了以后，脸上的笑容也越发灿烂起来，很显然，他让曹彰担任先锋副将的目的已经达到了。
“你即刻传令过去，告知曹洪，要坚守壶关三日，避免被高干重新夺回去。本相已经率领大军，到达了真定县，明日便可急行军，抵达壶关约需三日的时间。”
曹操坐在主位上，脸上的笑容立刻消失，变得严肃起来，他发号施令的样子，仿若是让人不容质疑他的决策。
“诺！”
传令兵领命之后，便是出了中军大帐，骑着快马，往壶关方向前进。
“徐言功，你即刻拟一道表章，星夜发往许昌，让荀彧再派五万兵马过来！”
众将皆是聚集在中军大帐中，听着曹操这么一说，不由得脸色变得古怪起来。按照道理来说，壶关乃是扼守并州进出的咽喉之道，曹洪已经攻下了壶关，就等于是将并州掐住了脖子，可以随时进入并州境内。然而，曹操却并没有要让曹洪继续进军的意思，很显然壶关一定是出现了什么问题。
“主公，这却是为何？”徐忠杰揣摩着刚刚的捷报，也许正如上面所说，壶关的确被攻下了，但很有可能面临着危机，“难道说，并州高干的军队，没有被全部消灭？”
“言功说的没错，壶关的确被曹洪他们攻下了，但是壶关守军，在曹洪他们来的时候，果断选择了弃守，从而进入了新兴郡。”
曹操说完，便是将手中的军情战报，传递了下来。郭嘉最先接过战报，眼睛一扫之后，神色便是凝重起来，随后传递到了程昱手中，程昱接过以后，也是相同的神色。
那道战报，在中军大帐中转了一整圈后，最后到了徐忠杰手中，徐忠杰仔细阅读了一遍。战报上所说的内容，与曹操所讲的，并没有什么区别，只是战报上多了几句话：并州高干误中郭嘉骄兵之计，而将壶关之兵，调回了太原郡，现如今十万大军，正往新兴郡集结，万望丞相大军速到！
很显然，郭嘉的骄兵之计的确奏效了，让高干误以为曹操不会攻伐并州，从而将壶关之兵调了回去。
壶关，乃是扼守并州与外界交通的要道，其地势险峻，易守难攻。但，这种情形仅仅针对于外界攻伐并州来说的，若是从并州内部，攻伐壶关的话，由于地理优势，其实壶关处于一种易攻难守的状态。
此时此刻，徐忠杰已然明白了，为何曹操要让自己写下奏表，请求许昌支援五万大军了。
“兵法上说，要想攻打一座城池，必须有三倍以上的兵力才行。十万大军往新兴郡集结，我们想要一举攻破，怕是很难！”
中军大帐中，但凡是看过战报的将军或者是文臣，皆是选择了沉默。高干正在新兴郡集结兵马，十万大军，若是攻打壶关的曹洪，那简直是摧枯拉朽，毫不费力气。
尽管曹操的大军，即将抵达壶关，但是步军的行进速度，终究是不如骑兵的。要想在短时间内，抵达壶关，那显然是不可能的。
因此，曹操才会发出那样的军令，让曹洪坚守壶关三日或者是更久。实际上，现在只能祈求，高干手下没有能人，不会立刻反攻壶关。
众人虽然沉默了下去，但郭嘉很快就给出了建议。
“主公，若想快速抵达壶关，则可令兵士们轻装简从，不必受那些没有必要的辎重影响。如此一来，纵然不能像骑兵那般，两日就到达壶关，也能在三日以内了。”
“实际上，从真定县出发，轻装简从进军，便可一日半即可抵达！”徐忠杰等着郭嘉说完，便是向曹操建议道，“主公无忧，在下即刻拟写奏表，星夜发往许昌。”
“既是如此，众将听令，明日三更出发！”
曹操最终下定了决心，这比寻常出发的时间，早了两个时辰，很显然，壶关的情况，并不像想象中的那么美好。至少，在曹操看来是这样的。
当然，壶关有被反攻的可能，不过是第一个困难，其后的困难，那便是郭嘉口中对于新兴郡的攻打。纵然曹洪、曹操合兵一处，也仅仅只有十万大军，想要攻打有十万兵马守卫的一座郡城，确实有点难度。因此，向许昌请求增兵五万，就显得非常重要了。
原因很简单，那五万兵马，既可以作为战斗损失补充之用，也可以用来组成一支奇兵，绕过新兴郡，去攻打其他郡城。
军令如山重，徐忠杰当晚就写好了奏表，令人快马加鞭送往了许昌。次日三更时分，大军果真如同军令所说的那样，准时出发。这一次，很多辎重都被放在了真定县的临时营寨中，倒可以说是真的轻装简从了。
如同徐忠杰所说的那般，经过这么一般折腾，原本需要三日的路程，不到一天半就走完了。此时，正是九月十五日下午。
“咚咚——”
与此同时，并州壶关之下，面向新兴郡的位置，战马嘶吼，战鼓隆隆，城池之下，旌旗遮天蔽日。那些旌旗，上面都绣着“高”字，很明显是高干的大军，它们伴随着强风的吹动，在空中发出猎猎的响声。
从空中看上去，壶关作为一道城关，两边皆是山林，朝着并州一面的，是一方大平原，而朝着幽州、冀州一面的，则是崎岖不平的山道峡谷。这样的地势，很明显，阻碍幽州、冀州方向的敌人非常有利，而想要阻碍住平原上的高干大军，显然是不行的。
此时此刻，壶关之上，众多守军一字排开，在城关的正中央，则是站立着两名将领。两人皆是身着一样的铠甲，看不出谁官职大，但是从他们头盔上的饰品可以看出，两人分别是先锋正将与先锋副将。很显然，其中一名就是曹操的三公子曹彰。
望着城下的高干军队，曹彰脸上不由得显现出一丝的慌乱：“洪叔，父相大军还没来吗？”
“一个时辰前，已经有传令兵过来了，说是即将抵达壶关了。”
然而，站在曹彰身旁的曹洪，话音刚落，城关前面，就传来了一阵极为雄浑的声音。
“曹贼！逆贼！奸贼！”
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