苏联解体以后，卡拉什尼科夫几乎每年都到国外参观和考察。美国国家博物馆军史馆长伊泽尔博士于1990年春给71岁的卡氏一封信，邀请他到美国参加20世纪著名枪械设计师电视文献记录片的拍摄工作。访美期间，卡氏跟著名M16步枪 (美军主力步枪)的设计师斯通纳进行了学术交流。虽然信仰不同，但两人却有着共同的经历：都曾参加过二战，都没有受过枪械方面的高等教育，都是自学进入枪械设计领域的，并且在轻武器方面取得了很大成就。
访美期间卡拉什尼科夫还参观了一个美军海军陆战队基地，观看了一个空降营的火力表演。基地司令邀请这两位武器大师做一次射击比赛，卡拉什尼科夫打M16，斯通纳打AK47，两位大师对手中的步枪评价都很高。两位都认为，未来步枪将会向小口径、轻型化、通用性方向发展。当然，其前提仍然是性能可靠，适合各种复杂多变和条件恶劣的自然气候。在这点上，斯通纳承认，卡拉什尼科夫有着别人不可比拟的成就。
1990年，卡拉什尼科夫基本上已经不再研制军用武器，而改为研制猎枪。受父亲的影响，卡拉什尼科夫的儿子从小酷爱枪械设计，也成为一名枪械设计师。为了感谢卡拉什尼科夫在枪械方面对国家作出的巨大贡献，卡拉什尼科夫的家乡库里亚授予他荣誉市民称号，并给他竖了一个青铜半身像。1991年，卡拉什尼科夫亲自来中国访问。苏联解体后，卡拉什尼科夫仍然受到俄罗斯政府的重视。1994年，俄罗斯总统叶利钦专程前往伊热夫斯克，同国防部长、联邦反间谍局长和其他领导人一起参加11月10日的“庆祝世界著名武器设计师卡拉什尼科夫诞辰75周年”活动。80岁生日时，普京亲自向他表示了祝贺。
以中将军衔退休后的卡拉什尼科夫和老伴，生活在乌德穆尔特自治共和国的一套两居室的旧式住宅中。2002年底，84岁的卡拉什尼科夫突然选择了德国一家名叫MMI的制伞公司进行合作，允许该公司使用自己的名字命名生产的雨伞和其他日用品。作为回报，卡拉什尼科夫可以获得该公司30%的股份。卡拉什尼科夫非常高兴自己的名字在商业战场也有市场价值，他兴奋地说：“我设计的枪和MMI的产品有很多共同点，都是可靠、易用并且容易维修，所以用我的名字最合适不过了。”
2004年9月，英国一位叫约翰弗洛利的企业家用“卡拉什尼科夫”的姓氏作为伏特加酒的品牌。这是令人叫绝的现代营销术之一。卡拉什尼科夫多次出现在伦敦，为这种以他的姓氏命名的伏特加酒的投放市场进行宣传。
1946年，卡拉什尼科夫[3] 在他设计的使用7.6239mm М1943式中间型威力枪弹的半自动步枪的基础上，设计了一种可连发射击的样枪（称为АК-46），他设计的回转式闭锁枪机，成为此后设计的АК系列枪械闭锁机构的原型。同年参加靶场选型试验。经过一系列试验，并改进了导气装置与活塞系统，设计而成АК-47，在风沙泥水环境中经过严格测试，1947年被选中定为苏联军队制式装备，1949年最终定型，正式投入批量生产，在伊热夫斯克军工厂生产。1951年开始装备前苏联军队，取代西蒙洛夫半自动卡宾枪。在1953年АК-47改变了机匣的生产方法，由冲压工艺变为机加工艺。АК-47开始大量装备苏联军队。苏军所装备的AK-47于50年代末由其改进型AKM所取代。从1950年代到1980年代，АК-47系列是前苏联军队和华沙条约组织国家军队制式装备。在1980年代5.45mm口径的АК-74系列装备前苏联军队后，7.62mm口径的АК-47系列逐渐从苏军制式装备中退出（实际上AKM一直沿用，从第二次车臣战争的图片中可以看到俄军有使用AKM）。AK-47的改进代替品为AKM。АК-47突击步枪属于自动步枪。与第二次世界大战时期的步枪相比，枪身短小、射程较短，射击距离保持在近战300米，适合较近距离的突击作战的战斗。采用导气式自动原理，导气管位于枪管上方，通过活塞推动枪机动作。回转式闭锁枪机。7.62mm口径，发射7.6239mm M1943型中间型威力枪弹，容量30发子弹的弧形弹匣供弹。AK-47的保险非常有特色，从上至下一般突击步枪都是“保险，半自动，全自动”，而АК-47却是“保险，全自动，半自动”。在应对突发状况时士兵们总会把快慢机扳到底，扣住扳机不放而射出全部枪弹，AK-47则只会打出一发，大大节约了子弹提高了安全性。АК-47的枪机动作可靠，即使在连续射击时或有灰尘等异物进入枪内时，它的机械结构仍能保证它继续工作。可以在沙漠、热带雨林、严寒等极度恶劣的环境下保持相当好的效能。据说在越南战争中把它放入水中几个星期然后从水中拿出来上膛后仍能射击。而且它的火力大，适合短兵相接。结构简单，分解容易；容易清洁和维修，勤务性好；操作简便，经久耐用。还听说在越南战争中，美军的某个指挥官对自己的士兵训话时说：“如果你手里的武器出了故障，那么你最重要的事就是立刻找到一把AK-47。”(不过事实上经历过越战的美国老兵只有在紧急情况下才会使用AK-47，而不是经常抛弃手中的M-16。因为二者的射速不同AK-47的射速大约是600~650发/每分钟，而M-16的射速大约是750~900发/每分钟。在越南的原始丛林中大都靠枪声分辨敌我双方，要是一个美国大兵冒失的拿起AK-47射击，结局是会被自己人当做越共召来强大的火力。因此说越战中美军经常抛弃M16是误传。)
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