三天过后。
梨香院
薛氏一打开房门，见自己儿子舒舒服服地躺在床上，张嘴等着香菱喂着早饭，叹了口气，又略带欣慰地笑笑。
“蟠儿，我去你姨娘处一趟，你来不来？”
“不去了，代我向姨娘问安。”
“好。”
门被关上。
薛蟠舒舒服服的脸马上垮了，挣扎地爬起床，垂着右手坐到桌旁。
“把早饭拿来，我自己动手。”
“少爷，你不行的。”
“我行的，我不是还有左手嘛。”
“你不行的。”
“我行。”
“你真不行的。”
香菱红了眼眶。
“叫你绑带子你又不绑。”
“我绑了不就被娘亲和妹妹发现了？乖啦。”
薛蟠拿左手去捏捏香菱的脸蛋，本来很轻易就可以躲开的香菱没有躲开，只是拿手背擦了擦眼泪。
“不绑带子以后少爷的手就永远也长不好了。”
“哪有这么夸张，那医生也说了，尽量别动它一头半个月也就恢复了了。
把早饭拿过来，吃完饭我得去古董店了，叶老先生说不定等着呢。”
“嗯。”
香菱乖乖点头，想了想又问道。
“少爷，我陪你去好不好？”
“哈哈，等弄漂亮些再就让你去，到时你喜欢什么我就送你什么。”
“我不要少爷送东西。”
香菱扁嘴摇了摇头，薛蟠忽然想起了什么，一边狼吞虎咽地吃着早饭一边对香菱说道。
“交个你个政治任务。”
“政治任务？”
“你帮我看看林姑娘喜欢些什么，拿点过去送她。
前几天我夜里招惹了她，以她的性子，估计能哭好几个月呢。”
“林姑娘最近病了，没力气哭的。”
“……”
“不过我会替少爷留心的，还有少爷啊，上次你说的那什么情书……”
香菱从怀里拿出了一千两的会票，嘟嘟嘴。
“根本是骗人啦，就是钱而已。”
“呵呵，你认字了？”
“少爷瞧不起人！”
“收好吧。”
“不行的，这可是一千两呢。”
“哪有什么不行，反正就算拿一万张这种玩意，也换不了一个你去。”
“少爷……”
“走了哦。”
薛蟠擦擦嘴，整理好衣服，匆忙出发。
近两日他确实有点忙，而且预计这段时间都不会很有空。
叶长宝家自从前几夜一闹，隔天官差就把薛蟠的一万两和借据都给送了过来，至于他们家之前给的四千两倒是没有了。
其实只要深挖下去，就一定能查到那骗人的青楼女子和刘三是一伙的，但牵涉的东西太多，官府也不愿去管，只想和和稀泥。
就算如此，叶长宝已经很是感激，并且很明白有这个结果，还是人家看在了薛蟠的面子上。
于是第二天薛蟠没去请，自己就来了古董店，重新管起了事。
这几日又带着薛蟠买了些礼，把以往一同共事的几个人拜访了个遍，再给薛蟠推荐了几个年轻翘楚，给他们谈了工钱，相信再过几天，古董店鉴识方面的人才就不会缺了。
局面有些被打开的迹象。
薛蟠带了众小厮，转角来到古董店的街，刚好看见冷子兴在门口张望，便朝他点了点头。
冷子兴愣愣，走回了店里。
他没想到薛蟠真的能把叶长宝请回来，心中也是清楚，再过个一两年，自己在这块区域一家独大的优势就会荡然无存。
坐在椅子上思虑良久，抬头吩咐一个下人。
“去，告诉那帮倒斗的，薛氏古董行多少钱收他们的货，我这边加一成收。
先吃住他们，到底是年轻人，没那么好耐性的。”
“是。”
……
薛蟠当然不知道冷子兴会出这种损主意，一行人再走两步，进了店。
看见几张不太熟的面孔，叶长宝上前引他们见过，又将整整齐齐的一叠书页还给薛蟠。
薛蟠疑惑地接过，看见头一页就印着：情不知所起，一往而深。
乐了。
这不就是当日自己在床底下偷偷撕下来，不让林妹妹看全的《牡丹亭》吗？
也亏得那日她来借书，不然没东西来干扰一下刘三，说不定自己脑袋就真要开瓢了。
当下便把它收好，重新放入怀里。
叶长宝有些不满意地哼了哼：“大丈夫竟贴身带着这些女儿家看的东西。”
薛蟠笑笑，摇头解释。
“老先生你是不知，我有两个妹妹。
一个平日看起来规矩端庄，实则心里还像个小女孩一般，已不知偷看了多少她这个年纪看不得的书。要不防着些，那些污言秽语读去也是无益。
另一个呢，则是风吹吹就倒的弱根子，有事没事就爱瞎想。做事有时偏激，我存心留下些不让她看，到底是让她心中有个念想，也不至于她乱琢磨闷出病来。”
“呵呵。”
叶长宝也笑了，当下也不在这个话题上深入下去，喝口茶说道。
“少爷啊，这店有了人，基本上也算步入正轨了。
只是这古董来路不多，一来只能靠那班倒斗的滑贼，二来则只能让我们去慢慢收。
想要恢复往日情况，还得一段时间。”
“那大概要多久？”
“一两年吧。”
“这么久？！”
“已经很快了。”
叶长宝摇摇头。
“古董可不比其它，价格没个行规，只要不差钱的，谁愿意卖你？即便是差钱的，也会东问西问把价拿高。有时客套一个月，到头来人家反悔也是有的。
更何况这古董店，做的更是一个信用生意。
有些独一无二的古董，你没个名头，人家便只当你耍他，再好的东西也是很难卖出去的。”
“倒斗的不是会一批一批货这般卖过来的吗？”
“哼，少爷你还是先不要想着他们了。”
叶长宝摇头。
“这些人本身做的就是不正当的勾当，基本上和各大古董行都有联系，谁出价高他们就卖给谁。
以我对冷子兴为人的了解，这半年我们都别想收到他们的货了，还是得慢慢来。”
“这样啊……”
薛蟠点点头，想了想，又问道。
“那是不是我们有了货，又有了名头，事情就好办很多了？”
“自然。”
众人沉默了一会儿。
一个年轻人忽然举了举扇子说道。
“叶师傅，我知道半个月后姑苏那于县令要拿宋拓世本古义阁帖三卷在清明楼上义卖。
所谓万事再难也需有头，我们不如去看看？”
“这事我也想过了，不好”
叶长宝摇摇头。。
“卖的不仅是残卷，而且开价就要一万白银，也不是什么了不得的稀罕物，前不久比它好一百倍的黄庭经善本才卖了两万两千两，又何必去买它？”
薛蟠的眼睛亮了亮。
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