三
崇祯元年（公元1628年）九月，锦州
“报——，大事不好！修武营士兵哗变！”
“妈了个巴子的！曹文诏是怎么带的兵？！现在情况如何？”
“禀大帅，修武营士卒因欠饷三月，心中不满，已扣押了饷司粮官，现正在营中聚众闹事！”
“聚将升帐！”
日前，前锋总兵祖大寿接袁崇焕将令，率领六营兵马、一万班军进驻锦州城。连日来，祖大寿一面令班军加紧整修城垣，一面整训兵马、组织战备，正在紧张操劳之际，不料，这日午后，却突接急报。
三通鼓罢，各营参将、游击、都司，一个个顶盔掼甲，都一起来到祖大寿中军大帐，听候调遣。
祖大寿见众将到齐，一拍虎胆，大声传令道：
“各营听令！令你各营全营戒备，军兵人等，安守本位，不得游走串联，胆敢有违犯军令者，立斩！
王承胤、祖大乐、祖大弼、祖宽听令！”
“令你四人各带一哨人马，将修武营四面围定，无我将令，任何人不得进出营门！”
“祖可法听令！令你带标兵营一哨人马，火速押解两千两赏功银，随本帅前往修武营平乱！”
“末将遵令！”
只半个时辰，祖大寿带着养子祖可法和一队亲兵便来到了修武营外。
祖大寿身着札甲，头戴凤翅盔，坐下一匹踏雪乌骓马，煞是威风凛凛。守营军士见大帅到来，不敢怠慢，早已将营门大开，祖大寿见状，也不答话，只一催战马，带着卫队，风驰电掣一般地直奔中军大帐而去。
“大帅来了，大帅来了——”
刚至中军，早有士兵传扬起来，正聚在一起的二、三百名士兵听到喊声，顿时便安静了下来，大家都一起回头，不住地向外张望着。
祖大寿来到近前，众人慌忙纷纷后退，让开一条道路。
“参见大帅！”
正被乱兵围在里面的修武营游击将军曹文诏和几名把总、千总，这时也顾不得体面，抢步上前，单膝跪倒，向祖大寿叉手施礼。
祖大寿勒住战马，斜眼瞄了一下曹文诏，猛然挥动马鞭，照着曹文诏，狠狠地甩了下去，只听“啪”的一声，曹文诏的脸上立时便是一道深深的血印，曹文诏咬紧牙关，一只手捂着脸，鲜血早已顺着手掌流下，滴答，滴答，落在地上......
祖大寿直走到点将台前，这才翻身下马，上到台上。祖大寿向台下扫视了一遍，随即大声说道：
“你等想要造反吗？！”
众人闻言，都不敢答话，一个个虽心有不甘，却只是低了头，等着下文。
“这还是我祖大寿当年的修武营吗？！”
祖大寿又提高了嗓门，手握着马鞭，在台上一边走，一边大声发问：
“你们，还是那些、随我一起叱咤辽东的弟兄吗？！有种的，站出来！”
“大帅！我等已经三个多月没有关饷了，家中父母老小，都等着拿米下锅啊......”
人群中，不知谁大着胆子喊了一声，随即，众人也都一起嘟嘟囔囔，小声地在私下抱怨着。
“好！有种！”祖大寿大喝一声，“我祖大寿就是喜欢这样敢作敢当的汉子！我知道，你们心中有苦、心中有怨，没能让大家拿到军饷，是我祖大寿对不起各位弟兄，与他人无关，在这里，我祖大寿，先给大家赔个不是！”
说着，祖大寿撩起战裙，单膝跪地，拱手抱拳，向台下深施一礼，随即，祖大寿又挺身站起，大声说道：
“你等信得过我祖大寿吗？如果你们还信得过我这个大帅，就先把人都放了，只管找我祖大寿来要银子！”
台下大多都是当年跟随祖大寿的修武营老兵，对祖大寿自是视若父母，闻听此言，当即便将扣住的饷司粮官释放，之后又都一起大喊：
“我等只听大帅的一句话！”
“好！”祖大寿又大声说道：“那本帅今天就告诉大家，督师袁大人已经向皇上请了旨，朝中大臣也正在忙着为各位弟兄筹措粮饷，只待钱粮一到，便会如数发与大家！”
“大帅，我们还要等到什么时候啊？”人群中有人喊道。
“最迟一个半月！如果到时，大家还拿不到军饷，我祖大寿第一个就他娘的不干了！你们大家，都带上吃饭家伙，一起到我祖大寿家里来吃饭！”
众人一听，哄堂大笑，又都一起大喊：“我们都听大帅的！”
“但是！”待大家笑过一阵，祖大寿又一板脸，严肃地对众人说道：
“在这期间，你们哪个猴崽子胆敢再闹事作乱，你们都是知道的，军法无情，我祖某人绝不轻饶！
从即日起，尔等一日拿不到军饷，我祖大寿也一日不领朝廷俸禄！”
众人一听，大为感动，又都一起喊道：“我等愿誓死追随大帅！”
祖大寿摆了摆手，示意大家安静，随即，又诚恳地对众人说道：
“尔等都是跟随我多年的老兵了，想当年，我们一起在宁远城头、锦州城下，浴血杀敌、驰骋疆场，那是何等的英雄、何等的豪气！
可再看看你们现在，一个个垂头丧气，不知上阵杀敌，却只会在自己营里撒野、聚众作乱！
我素知尔等都是顶天立地、响当当的热血汉子，现在，袁大人已经回来了，正要带领我等踏平东奴、收复辽东，此不正是我等建功立业、报效国家的大好时机吗？！
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