朗卡与虞羡鹤赶到拉萨的时候，春天已经进入尾声，天气日渐炎热。
福常青正在拉萨城外练兵，这段时间以来，他纠集重兵，并不断招兵买马，誓要打造一支所向披靡的队伍。
他对大清国失去了信心，对胆小怕事的老佛爷更是失望透顶，他决定，如果英军再敢来犯，管他上面下达什么命令，他就以“将在外君命有所不受”为由，率兵征战驱逐来犯之人！
福常青知道，此时万岁爷与老佛爷正忙得焦头烂额，无暇顾及藏地事宜，所以，他要将整个藏地牢牢把握在自己的手中，为保藏地安宁而奋战之死！
朗卡和虞羡鹤再次来到八角街，观察街上建筑物的楼顶，没能找到上次那位高手——高手自然就是福常青。
而后二人来到那家被查封的小酒馆，取下封条推门进屋查看，没有任何发现，屋里被福常青的人清过场，鬼王央金也早已离开。
虞羡鹤看着央金用来炸人手指的大锅，居然没由来的感觉有些失落，心里空荡荡的……
“羡鹤，你在想什么？”朗卡见虞羡鹤神色有异，故而问道。
“羡鹤？”见虞羡鹤没有反应，朗卡提高音量又问。
虞羡鹤这才反应过来，连忙说：“没什么，故地重游，俺在思索当时央金使用的术法……”
“你确定？怎么看起来就像是婆娘跟人跑了似的……”
“别瞎说，再啰嗦老子攮你腚！朗卡，鬼王身上的绳子是什么来历，她怎么会有道家的捆仙绳？”虞羡鹤转移了话题。
“我怎么知道，你去找她问呗。”朗卡说。
“你跟她很熟对吧？你打得过她吗？她为什么那么给你面子……”
虞羡鹤的问题还没问完，就被朗卡打断：“你要想知道就自己去问她，还有，当时她并不是给我面子，我感觉吧，她就是想对你惩戒一下，就算我没出现，她也不会真的弄死你的。”
“你当时真的只是路过吗？”
“真的啊，你看我像是在骗你吗？”
“像。”
二人调侃一阵子就离开酒馆，走的时候顺手将封条贴上，毕竟封条上写着“驻藏衙门”的字样，民不与官斗这个道理，二人当然清楚。
之后，二人出了拉萨城，就看到城北哲蚌寺的山脚下，驻扎着一支庞大的部队。
这支部队皆是清兵装束，朗卡心中惊讶，近日藏地并无战事，那么为何会有这么庞大的队伍驻扎于西藏首府附近？
为了更加方便观察这支队伍，朗卡与虞羡鹤来到哲蚌寺的山头往下俯瞰，哲蚌寺赤巴与朗卡有交情，见到老友之后，哲蚌寺赤巴笑着相迎。
“朗卡，好多年不见了。”身着僧袍的赤巴说道。
朗卡点点头，看着这位高僧脸上的皱纹，回道：“咱俩相识的时候，你跟我身边这位朋友现在的年龄差不多大吧？”
朗卡回忆着几十年前在哲蚌寺晒佛节前后，一名倔强的小喇嘛舌战群雄，与一众得道高僧辩经，并凭借自己对佛法的独到见解赢得了所有人的尊重，日后，那个小喇嘛成为哲蚌寺赤巴，成为黄教六大寺之一的领袖。
这么多年过去，小喇嘛已经变成这个满脸皱纹的老僧人，不变的，是他眼中的赤诚。
一旁的虞羡鹤却很是心惊，刚刚朗卡说，当年相识哲蚌寺赤巴的时候，眼前这位老僧的年纪跟现在的自己差不多大……
保守估计，那也得是五十年前了吧？五十年前，朗卡多大？
现在的朗卡看起来不过三十岁左右，是个正值壮年的汉子……虞羡鹤心说，有些术士可以通过神奇的术法维持容貌不变、驻颜有术，难道朗卡也精于此道？同时虞羡鹤也在怀疑，在他的认知中，朗卡并不在意自己的形象，那样的话，就解释不通朗卡为何使用术法维持容貌……
他又不是爱美的男子，何必会用术法驻颜？虞羡鹤并不知道，朗卡从未使用过任何术法维持容貌。
早在魂魄离体的那天，朗卡就不再老去……
“几十年不见，你一点都不显老。”哲蚌寺赤巴说。
“是啊，其实有时候，我挺羡慕你们这些正常人的。”朗卡的声音中难掩失落，连他自己都不清楚，为何会失落？
虞羡鹤听得明白，朗卡言下之意是说自己不是正常人，但他虞羡鹤和这位赤巴是正常人。
这里，朗卡说的正常人，应该是指会变老的人吧？听朗卡这意思，他并不是主动驻颜的……虞羡鹤想。
当然，虞羡鹤知道，如果直接询问朗卡，朗卡多半什么都不会说——他就是那样的人。
“山下的驻军是怎么回事？”朗卡问。
“那些啊，都是大清的官兵，是福大人在练兵呢。”年迈的赤巴如是说。
“福大人？驻藏大臣福常青吗？”朗卡曾听人提起过这位年轻有为的福大人，知道福常青是福康安的后代，早年驻守新疆伊犁的时候曾立下汗马，老佛爷见福常青戍边有功，将之提拔为驻藏大臣。
老赤巴点点头：“正是福常青。”
“只是不知他练兵为何？据我所知，近日藏地并无战事。”朗卡问出自己的疑惑。
老赤巴：“这个我也不太清楚，想来是跟去年英军侵藏的事有关吧，福常青此人雄心壮志忧国忧民，对朝廷的软弱退缩很是不满，我想他应该是想训练出一支实力强大的军队，来守卫藏地安宁吧，对了，之前我听人说，后藏那一带又有英国人在活动？”
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