秦明远没转过弯儿来，下意识接口：“小姑娘家家的，说什么述志——什么？！”他终于反应过来，瞪向秦妍书，“什么自梳？！”
“是的。”秦妍书面容沉静，“终身不嫁的自梳。”
秦明远不敢置信。
秦妍书坚定回视。
旁边伺候的书僮脑袋都快埋进胸膛里，仿佛这样就听不到他们说话。门外听到动静的绿竹探了探头，立马缩回去。
“不行！绝对不行！”秦明远终于回过神来。他板起脸一摆手，“你想都别想！咱家不缺你这点嫁妆，你给我把心收回去！”
？？？她什么时候提及嫁妆了？秦妍书懵了。
秦明远还在继续：“咱家有这么困难吗？啊？咱家缺你这点嫁妆吗？啊？那自梳的都是什么人？都是那些备不了嫁妆、穷得揭不开锅的人家，为了省下银钱给家中兄弟娶媳妇儿才迫不得已自梳。咱家有这么穷吗？别说我不答应，你弟弟也不会答应的！”
……不，她不是这个意思。秦妍书无语：“爹，您想到哪里去了。我不是为了这个。”顿了顿，“您知道外面的人怎么看您的女儿我吗？”
秦明远皱眉：“你担心的这个？”他摇头，“你说你这小姑娘家家的，整天都在胡思乱想些什么？你若是担心别人诽你谤你，就跟你祖母、你母亲她们多出去转几圈。身正不怕影子斜，有眼睛的人自然看得出来你是什么样的人。”
见秦妍书还待辩解，他摆摆手，“即便还有人说嘴，那也不是你该操心的事情，凡事有你爹娘，再不济还有你大伯、祖母。哪需要你去担心这些个？自梳，哼！”他冷哼，“咱们秦家从来没有自梳的姑娘，你想都别想！”
说完犹自忿忿，“你当自梳是好玩的吗？张口就来，还以诗述志！！胡诌乱道！”
毫无转圜余地。
第一回请愿，秦妍书完败。
不过，她本就不指望一次两次能让她爹改变主意。早有预料，也就不显得失望。
秦明远盯着她看了半晌，见她丝毫不显激动，以为她只是小孩子偶发奇想，略松了口气，放缓语气：“好了，没事别瞎想，有空给长辈姐妹们绣个荷包、缝个帕子，再不济就练练进退礼节，别忘你再过两月就得进宫选秀，别到时第一关就被刷下来。”
当然，这话他也就嘴上说说。他们秦家姑娘，不光长得好，又是出自一门三进士的书香秦家，琴棋书画皆有涉猎，进退礼节得体——咳咳咳，他家闺女最近是出名了点，可第一关说什么也不可能刷下来，这点他还是有信心的。
不等秦妍书再说话，他开始撵着秦妍书往外走：“行了行了，你回去好好想想吧。”完了嘀咕，“好好的休沐，被你气得脑壳疼。”
秦妍书：……怪她咯。
她无奈：“那女儿先回去了。”
“快走快走。”已经转过身去的秦明远朝她摆手，径自走回书房。
秦妍书摇摇头，朝守在书房门外大气不敢喘一下的青竹招招手，率先往回走。
“诶，等等！”书房里传来秦明远的惊叫，“我给忘了，这丫头的字竟然如此糟糕——秦妍书！你给我回来——”
糟了。心虚的秦妍书听而不闻，脚底抹油迅速开溜。
***
秦家平日是各院分开各自用膳。但秦家人丁单薄，即便加上大房那三位年龄尚小的庶子庶女，秦家加起来也不过十来口人。
故而，每逢初一十五，秦家男丁们休沐的时候，两房会一起先到老太太处见个礼，再聚在前厅用顿团圆膳。
现在老太太愿意出松鹤院，秦家的团圆饭就更齐人了。
席分两台，男女各一席。因都是自家人，没那么多顾忌，唐氏叫人在两席中间加了个屏风略挡了挡，除了有些不便，说话什么的都是不影响的。
酒足饭饱后，下人将残羹冷炙撤下去，秦家一众主子捧着温茶就着果点，开始闲聊。
唐氏先说了这些日子京城宴席较多，接下来会着人给家里姑娘们都多裁些新衣裳。
这说的是秦妍琼、秦妍书俩姊妹要开始相看人家了。
大家意会地哄笑出声。
秦妍琼被臊得满脸通红。
秦妍书经历了这么多人事，哪里羞涩得起来，只得低头捧着茶盏装羞涩。
唐氏完了还说：“娘久未出门，这头出了趟荣昌伯府，现在应该很多人家都收到消息了，想必接下来会很多邀贴，我这里已经安排了人先紧着您的衫子——”
“不用了。”坐在上首的老太太抿了口，放下茶盏，“你逢年过节都不忘给我做衣服，我往日都不出门，很多衣服都还没上过身，尽够了，不用再做了。”
不等唐氏接话，她摆摆手，“既然你提到荣昌伯府，我先说几件事。”
“陛下年岁渐高，皇子们相继成年，朝堂势力变幻莫测，我们秦家根基太浅，万不可趟入这趟浑水。”隔墙有耳，老太太的话点到即止，视线也只停留在老大秦明修身上。
秦明修有点尴尬：“娘，我跟明远都大了，这些事我们自然省得，您不要太担心。”
老太太瞪了他一眼：“最不让人省心的就是你。”
秦明修轻咳一声，不再多话。
老太太这才开始说正事：“荣昌伯府的老祖宗是我多年知交。我今儿拜访她，是为了两件事。”
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