得知叶雁回逃脱，嬴戈并未感到十分惊讶，早在答应将叶雁回赐给嬴澈时他便预料到了或许会有这一天。当初他派遣五名大内高手扮成灵均侯府的下人监视叶雁回，最主要的目的也不是防止其逃走，而是暗中护卫嬴澈，以免叶雁回对他不利。
嬴澈神情忧郁，跪地道：“此事都怪臣弟看管不严，方致其离去。臣弟愿亲自追拿，将功折罪。”
“休想。”嬴戈干脆道，“你可还记得自己是大秦灵均侯？寡人已经给过你一次机会，是你自己没能把人留住，即便追回来，他难道就会心甘情愿地留在你身边？现下时局动荡，朝中正是要用人的时候，你必须留在晟京。”
嬴澈难受不已，却也明白兄长所言句句是实情。嬴戈的确已经给过自己机会，是自己没有把握住，怪不得别人。况且，身为大秦灵均侯，他注定无法终日沉湎于儿女情长，更要担负起辅佐君王的使命。想清楚这一切后，他收拾好情绪，答道：“是。”
房戟坐在一旁撸着朱砂，本想劝他一句“天涯何处无芳草”，不过转念一想，嬴澈这样儿的文艺青年大概接受不了这种风格的安慰，他还是什么都别说比较好。
朱砂娇软地“喵”了一声，舒服得打起了小呼噜。
“大王，殿下，”吴敬昌恭敬地上前道，“城门守将来报，羲项人吕德元携父母家眷前来投奔。”
“哦？”嬴戈沉吟片刻，说道，“暂且将他们安置在京中驿馆，明日宣吕德元入宫觐见。”
“是。”
“这个时候来投奔，是害怕万一西戎打进来性命不保么？”房戟抚摸着朱砂雪白的长毛，开口道，“连家眷都带来了，可见的确是诚心投奔。”
嬴戈微微颔首，“此人或许会知晓殷七里投敌的内情。”
“明日召他来一问便知。他知道内情最好，方便咱们制定下一步的对策。若他不清楚，在京中觅一处地方安置好他一家老小便罢了。”房戟略一思忖，笑道，“不过我猜，他就算不清楚这件事情，也该有些别的筹码，不然也不会有底气求见了。”
“寡人亦作此想，”嬴戈见朱砂被房戟摸得舒服，整只猫瘫在房戟怀里已然成了一张猫饼，修长的手指忍不住戳了一下它的脑袋，换来一声愤怒的喵叫，“此人究竟是何许人也，明日一见便知。”
翌日，吕德元受召在重华殿觐见。
他是一个相貌端正的中年男子，举止从容，进退有度，看起来并不像是胆小如鼠之辈。跟随吴敬昌行至两人面前，吕德元捋平衣摆，伏地行过大礼，“鄙人吕德元，参加大王。”
“平身。”嬴戈道，“你求见寡人，是为何意？”
“多谢大王。”吕德元起身说道，“鄙人是曲京人士，原为羲项王座下谋臣，然羲项王近来的所作所为，实在令鄙人难以苟同。又闻东虞方氏遭难，方氏后人投至大秦，得大王以礼相待，可知大王必为贤君。辅佐贤君乃是鄙人毕生所愿，故携父母家眷，千里迢迢赶来投奔。”
“哦？羲项王做了何事让你难以苟同？”房戟好奇道。
吕德元望向房戟，一时难以判断他的身份。敢先于嬴戈发话，而且还似乎得到了嬴戈的默许，此人莫不是大秦的公侯？可他观房戟面相，发现房戟虽容貌卓绝，却与嬴戈没有半分相似之处。
难不成是宠臣亲信？吕德元实在想不到，哪位君王会对自己的臣子如此纵容。
嬴戈看出了他的疑惑，开口道：“此乃寡人的王后。”
“啊，原来是王后殿下！”吕德元连忙行礼道，“鄙人有眼无珠，实在是失敬，恳请王后殿下恕罪。”他过去只是听闻大秦王专宠王后，却没想到这宠爱竟到了如此地步，连政事也准许王后参与。
“无妨，”房戟摆摆手，他向来不在意这些小节，“你接着说，羲项王做了何事？”
吕德元定了定神，问道：“大王和殿下可知，羲项上将军殷七里？”
二人颔首，“自然知道。”
“世人皆道殷将军投敌叛国，可又有几人知晓，殷将军忠于君命，到头来却被君命所害！”吕德元的脸上不自觉地流露出了几分痛心疾首之色，“殷将军并非大意被俘，而是遭人暗算。暗算他的不是旁人，正是羲项王本人！西戎大可汗传信给羲项王，声称只要交出殷将军便即刻退兵。羲项王听信了他的许诺，欲将殷将军交出，又惧怕千夫所指，便派人传信殷将军，让他率兵在城外一处约定的地点接应从西戎逃回来的暗桩。其实根本没有什么暗桩，在那里只有早早布下埋伏的西戎军队！殷将军势单力薄，虽奋力拼杀，却最终不敌，被西戎所俘。”
房戟攥紧了拳头，听得怒从心头起。被最信任的人背叛的感觉，天底下不会有人比他更能感同身受。殷七里一心为主，最后却落得如此下场，饶是他早就猜测殷七里成了羲项王的一枚弃子，可是真正听完事情的经过，依旧令他难以接受。
嬴戈显然没有被情绪所影响，因为这样的事情他见过、听过太多次，早已习以为常。他平静地问吕德元：“既然羲项王成心隐瞒此事，你又是如何得知？”
吕德元说道，“鄙人不敢欺瞒大王，羲项王派去给殷将军传信的那人与鄙人乃是旧识，一日酒过三巡，便将设计殷将军一事尽数吐露了出来。至于西戎大可汗给羲项王的密信的内容，则是羲项王亲口对后宫宠妃所说，被宫仆听见，传了出来。天下没有不透风的墙，除鄙人之外，朝中还有几名大臣得知了此事。一名大臣仗义执言，反被扣上了为罪臣辩驳的罪名投入大狱。如此颠倒黑白，实在令人齿冷啊。”
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