陈蚕道，
“你觉得麻贵会帮咱们？”
吴惟贤笑道，
“当然，只要晓之以理动之以情，麻总兵一定会站到咱们这一边。”
陈蚕又问道，
“那麻贵支持咱们的原因是甚么呢？”
吴惟贤又笑道，
“依我看，起码有两个原因，一则，麻贵这些年能威震西北边陲，全因他麾下养了一支‘达兵’，都是他们自家一系的‘麻家将’，据说这‘麻家将’个个都是‘回回鞑子’，可不像我们南兵那么好糊弄，要是发不下军饷，这‘达兵’一出问题，后果必将比蓟镇严重数倍。”
陈蚕插嘴道，
“欸，对，听说这麻贵自己就是个‘回回’，自然最知道他手下的那些个‘回回鞑子’是个甚么性子了。”
吴惟贤闻言点头道，
“二则，说到这马政，其实最不愿改革的并非是我们蓟镇南兵，也并非是李成梁的辽东系，而是麻贵的西北系，去年皇上特意把郑雒留在西北，定是觉得西北局势有变，须得有经验老成的稳重臣子留守军镇。”
“而西北局势最大的变化在何处呢？除了归降我大明的蒙古、回回或生异心，无非就是那个顺义王嘛！皇上说是要搞投票，到头来还是舍不得关了马市，因为同与顺义王开战后的巨额军费比起来，互通马市实在是百利而无一害。”
“九边的军镇从蒙古人那里买了马却不堪骑用，须得朝廷重新再拨银子购买战马，这一股风气，可是在互通马市之后从西北系那里传过来的，倘或马政改革成功，那这份千辛万苦得来的好处不就白白付之东流了吗？”
“因此从利益角度上来说，于改革马政一事上，麻贵的西北系与我们蓟镇南兵也是一致的，而且麻贵手上的筹码是最大的，马政一改，马市必受触动，马市一旦受到触动，那顺义王一定会知会朝廷，明言反对，当然了，这份筹码是最后的底线，非到万不得已时不可轻用……”
陈蚕接口道，
“这个道理说上去确实通顺，只是我怕那麻承恩并非是一个只讲道理之人。”
吴惟贤笑道，
“我方才这一通啊，讲的还是国家大义，倘或国家大义讲不通，那我就只有替他拨弄拨弄小算盘了。”
陈蚕问道，
“哦？西北系能有甚么小算盘呢？”
吴惟贤笑道，
“这马市一共有四方得益，朝廷、边将、蒙古人，还有一方，就是晋商，这一方虽不起眼，实则最要紧，这马市最大的交易方就来自于晋商，可倘或轮船招商局办起来了，商人们投资开海成功了，那马市的利润必会大为缩减。”
陈蚕道，
“可是这开海得来的利润说不定就能补贴到马市上呢？”
吴惟贤笑着摇头道，
“这样一进一出，哪里比得上现在呢？”
陈蚕又道，
“那晋商难道就不能既维持马市贸易，又对外开海吗？”
吴惟贤反问道，
“倘或皇上是这样的意思，那又何必如此着急地在改革马政地同时又开办轮船招商局呢？皇上现在这样做，就是想把马政里的这一条财路堵上，想给边将收收心嘛。”
陈蚕点头道，
“不错，商人是很敏感的，一旦朝廷政策有变，他们肯定见风使舵，立刻向朝廷靠拢。”
吴惟贤道，
“对，所以即使不考虑顺义王这样的边境隐患，就算单纯为了那一份马市利益，麻贵也一定会偏帮咱们。”
陈蚕想了一会儿，又道，
“可是倘或麻承恩能听得进我说的话，为求心安，他也必定会去找李如柏核实情况。”
吴惟贤道，
“如果麻承恩那边能说通了，李如柏即使态度暧昧，也绝不会一口回绝，一则，李如松现在还在宣府，为了这点小事得罪麻贵的西北系，他李如柏能有甚么好处呢？”
“二则，此事于李如柏而言，实则有利无弊，他在蓟镇南兵营，本就不得咱们浙兵的人心，若是此事能成，军饷发了下来，那是他调度有方，倘或此事不成，他亦只须事不关己高高挂起，就当从来没听过这事，科道官难道还会因为他袖手旁观而弹劾他吗？”
“吴大斌虽然供职于辽东都司，但是名义上却是我家的亲戚，论起勾连二字，我的风险可比李如柏大多了，李如柏难道会想不到这一层吗？三则，蓟镇乃拱卫京师的军事重镇，不管是上面的哪个环节出了问题导致军饷发不下来，万一这蓟镇西路出了甚么事故，第一负责人仍旧是他李如柏。”
“假设李如柏没有从中作梗，我个人认为这件事上他的确是无辜的，那李如柏现在也一定很着急得想把蓟镇南兵被拖欠军饷的情况汇奏上去，只是他摸不准这马政改革的路子、探不清这浑水里头的深浅，所以才不敢轻举妄动。”
“这时候麻承恩和咱们蓟镇南兵若是找到了绕着弯子递出消息的方法，李如柏或许表面上无动于衷，心里实则高兴都来不及呢，再者，李氏虽则家财万贯，但自轮船招商局开办之后，却并没有听到李成梁主动投资开海的消息，可见他们家也根本不看好皇上的这些政策，又怎会对我们的行动横加阻挠呢？”
陈蚕听了这席话，原本勤谨悲观的神情也不自觉地渐渐明亮起来，大明的乡民普遍面带菜色，自从陈蚕当上武官之后，菜色锐减，逐渐换上了一种总是显得心事重重的晦暗神情，现在他脸色一亮堂，连人也看上去舒展许多。
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