第二天下午，刘宗周和高攀龙来到监政院时，发现徐光启正坐在里面发呆，看他的样子像是没有睡好略带疲态，不知道是不是最近博学院又在忙什么新事物。大家寒喧两句后说起一贯来得早的信王怎么没有来，是不是政务院中又有什么事把他耽搁了，或许是信王决定要从政务院中慢慢放手，在开始有意做一些交代。按天启的要求他们这几个人上午都去各管自己的事，下午怎么也得来聚一聚看有什么事需要商议，如果没事也就散了回家。
正在等待信王的时候一个小太监过来报告说谈总管来了，大家一听以为是天启来了，急忙站起来迎接，过了一会儿只见谈敬穿着薄衫笑容满面地进来了。谈敬一进来急忙对大家说：“各位大人请坐，今天皇上没有来，皇上叫信王陪他划船去了。如果各位大人没事就回家休息吧，夏天来了正好回家翻腾一下衣服该晒的晒一晒，在下这身衣服因为忘了晒闻起来有些霉味。”
刘宗周一听心情大好，对谈敬说：“谈总管是大忙人，宫里的大事小事肯定多，这些事你派个小太监来就成了，怎么你亲自来告诉我们？是不是皇上还有什么事要交代？”
谈敬“啊呀”了一声说：“都说刘大人厉害真的不假，皇上说前几天说起由百姓推选官员的事，信王和高大人都表态了，但是刘大人和徐大人两位都还没有说出自己的意见。皇上让在下通知两位大人，回家后写一封奏折说清对这事的看法，因为已经决定要实行所以要看优点和缺点，目的是说服朝中的那些大臣。”
见刘宗周和徐光启点头，谈敬转过头对高攀龙说：“皇上说了，等说服了朝中大臣后就要开始搞试点，因为高大人主管都察院所以由高大人负责搞这个试点。皇上说还是请高大人也回去写一封奏折，说一下怎么试在哪里试。”
在谈敬给高攀龙他们说话的时候，天启正跟信王在太液池里乘船说话，北方的初夏相当于南方的春天，早晚还微凉中午才微热起来，湖里比较宽阔在船中摇晃着别一番味道，一阵风吹来更是觉得心中畅快。四月的天气已经有些微热，天启今天只穿了一件夹衣显得特别利索，信王不知道天启为什么突然叫他来划船，有些好奇但又不好多问，只是静静地坐在船上看小太监操桨划水。
天启抬头四处望了望，轻轻地对信王说：“信王你还记得吗？四年前也是在这个位置为兄落到水里，要不是谈敬相救差一点儿就上不来了，时间还真快啊一转眼就是四年过去了。从那以后为兄就再也不坐小船，要坐也是坐现在这种有护栏人多的大船。”
信王说：“皇兄福大命大自然有神灵保佑，现在稳妥些也是应该的。”
天启说：“假如当年为兄去了，现在这皇位就该你来坐，真想不出假如是你当皇帝是个什么样子。”
天启他们坐的这船是个两层的小楼船，划水的小太监和护卫的人都在下面，天启的话很轻但是信王一听还是吓了一跳，急忙说道：“皇兄慎言，臣弟万万不敢有此非份之想。”
天启摇头说：“现在这里没有君臣只有兄弟，随便说说也无所谓，就当我们兄弟之间说说心里话吧。”
信王擦了把汗说：“臣弟惶恐遵旨就是。”
天启问道：“为兄的两个儿子西瓜和冬瓜都是太子也都三岁了，你认为他们今后谁可以当皇帝？”
信王一听汗又要出来了，要不是在船上都有转头就跑的冲动，他说道：“这些事臣弟不知道，放眼大明除了皇兄你以外谁也不敢乱说，请皇兄不要为难臣弟了。”
天启点了点头说：“那么我们重新说一件事，历史上最强大的朝代应该是汉和唐，其中以唐太宗和汉武帝名气最大，但是唐太宗和汉武帝都是因为哥哥死了才当上皇帝的，难道皇家的兄弟之间就真的难以相容吗？不但他们如此，他们之前的秦朝和隋朝也是这样，秦二世和隋炀帝也都有杀兄的嫌疑，可见圣明之君和昏聩之君都有手足相残的毛病，难道这一切就没有避免的时候吗？”
信王深吸了口气然后说道：“昏聩之君臣弟就不说了，臣弟只说圣明之君手足相残的原因，圣明如唐太宗和汉武帝也会遇到手足相残的事，是因为他们的手足弟兄没有正确认识到自己该做什么有了非份之想。现在皇兄是天子也只有臣弟这一个兄弟，臣弟自然懂得进退不会有非份之想。至于说西瓜和冬瓜两个侄儿今后怎么办，臣弟想最好也像我们兄弟一样一个当皇帝一个做帮手，和和气气岂不是好？”
天启说：“前一阵有人提出要由百姓直接推选官吏，后来还说起要推选首辅之事，为兄在想他们会不会最后要推选皇帝呢？想到有这种可能就让人心里不舒服，但是仔细想一想推选也有推选的道理，如果一个人有能力能够把国家治理好，另外一个成天只想着吃喝玩乐能力低下，只因为血统原因将天下交给后者是不是也太不负责了？”
信王问：“皇兄难道想将来在两位侄儿中推选一个出来？”
天启说：“是啊，这也是为兄把你叫来的原因，这个推选制度好不好谁也不敢说，当年的廷推看似有道理其实更有问题，好多人事先串联起来拉帮结派，还没开始廷推结果早就定了只不过是最后表现出来而已。为兄已经让人去通知刘宗周和徐光启，让他们分析一下推选制度的优点和缺点，只是不知道他们最后会怎么写，所以要你来平衡一下。”
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