县警察厅厅长，刘进发，是县长的妹夫，平日里事情不多，到处瞎混。这次让他逮着个大的，能立个大功，所以从执行抓捕开始，就格外上心。他呆在牢房里，亲自审问李万隆，希望能再多捞出几个同伙来，说不定还能官升一级。
经过几天的努力，刘进发一无所获，心中好不恼怒。鞭子抽，火钳烫，硬是没让李万隆开口，老虎凳、电刑也都用上了，还是不见效。见所有方法都不管用，他搬了个凳子坐在李万隆面前，聊起了家长里短，谈人生，谈家庭，谈各种厉害关系。
“你的案子是板上钉钉了，不招，肯定是逃不了一死。人死不能复生啊，招出几个同党来，不仅自己能活命，甚至还能升官，你的同党也不一定会死啊。”刘进发一边说，一边观察着李万隆的表情，“再说，你还有老婆孩子。孩子又小，总不能让他们这么小就没爹吧？”
李万隆紧闭双眼，刘进发见他没有反应，又继续说下去，他知道，人不可能没有软肋。
“可怜了你的爹妈，白发人送黑发人啊，你忍心吗？你死了以后，你的小儿女肯定还要认别人做爹的，说不定，后爹还要虐待他们，特别是可怜了你的小女儿啊……”
尽管双眼紧闭，面无表情，但是听着眼前这个人说的每句话，都像一根根钢针扎在李万隆的心上，他心里如同翻江倒海。
“是的，我死了，曲枚会受苦，儿女会受苦，父母会受苦。但是如果我苟活着，自己曾经的誓言都不算数了吗？！曲峰、曲枚能原谅自己吗？”
李万隆心中不是没有动摇过，可是一想到这些，李万隆只能心里一横，闭上眼睛，只想早早结束自己的生命。
刘进发看着苦苦挣扎的李万隆，知道他的话起了作用，比老虎凳、电椅还要管用，“哼哼，整你的身体不管用，整你的心总能管用！”正在得意中，一阵急促的脚步声打破了阴森死寂的审讯室。县长派的人跑了进来，满头是汗，贴在刘进发耳边，小声说了几句话。听完后，刘进发像是被泼了一身冷水一样，一下子跳了起来。
就在刘进发威逼利诱李万隆的时候，从南京来了一封电报，发到了县长的办公室，让他立刻把犯人李万隆押解到南京，由中央警察厅审理，并且特别强调，“要保证万无一失，一路上要优待，如有差错，提头来见！”
县长接到命令后，担心妹夫把犯人给弄死了，不敢耽搁片刻，立刻派人通知。刘进发失去了一个立功的大好机会，站起来就准备骂人。来通知的人见他要发火，就按着他的肩膀，把他带出审讯室，笑嘻嘻地跟他说，“也不完全是坏事啊，看来，这个犯人背景不浅。送这么一个重要的犯人去南京，也可以立大功，还可以接触到中央的要员啊！”
刘进发一想也对，转怒为喜，马上着手准备，加派人手看紧李万隆。然后，他选了几个亲信手下，准备出发。到南京，如果一个人走，大概五六天，但是这么一队人，加上一个戴着镣铐的犯人，路上不能有任何闪失，估计要用上十天半个月才能到。为了保证安全，行事要严格保密，他要求所有被选中的人都不能回家，今晚就在监狱中休息。
第二天一早，天还没亮，吃完早饭，刘进发就带着队伍，还有他临时准备的礼物，就出发了。
这一带是丘林地形，有些山上长满了松树，有些长满了毛竹。山虽不高，但是道路崎岖。走了一天，刘进发一行人累得筋疲力尽，还没有走出县界。
到第三天傍晚时，刘进发就回来了。离县城还有几里地时，他命令所有手下撕破衣服，扯掉几粒纽扣，扔掉几颗子弹，在地上滚几圈，然后在脸上抹些灰尘。准备停当后，他们抄着一条隐蔽的小路，偷偷摸摸跑到在县城边上，刘进发的家中。到达时，汗水浸透了衣服，拌着地上的灰尘，几人都成了花脸，像是刚从泥坑里爬出来的一样。
一进家门，老婆看见惊慌的刘进发，就知道事情不妙，忙问，“怎么这么快就回来了！”刘进发一言不发，抱着老婆就伤心地大哭起来，弄得他她也慌了手脚，“不哭，不哭了，坐下来休息一下再说。”
刘进发坐下来，努力控制住情绪，然后，才结结巴巴地把路上的遭遇说了一遍。
“路上遇见了共匪正规军，被他们包围了，我们拼死抵抗，还是寡不敌众。我担心犯人落入敌手，就把他毙了，不过，尸体还是被他们抢走了。追了十几里山路，也没追上，现在只能回来以死谢罪了。”
老婆听完，也不知道是真是假，边哭边问刘进发现在该怎么办。刘进发哭丧着脸，哽咽了半天，才跟老婆说，“只能求你哥想办法了，求求老婆大人，把县长哥单独请过来吧。”老婆想想，尽管心里怨恨，但是也只能这样了。
老婆走后，刘进发在家里等着，心里七上八下，想好怎样跟县长解释，每个动作、每句话都要细细斟酌。
一听到有人进屋的声音，他立马跑上前，顺势跪下，几个手下也都跟着跪下，不敢作声。县长一看到妹夫这般熊样，马上就明白发生什么了，难怪妹妹硬是不说为什么请他来家中。他怒不可遏，一脚踢开刘进发，指着他就骂了起来。
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