不知卿云是不是厌倦了每月两次的例行公事，八阿哥有一天忽然发觉，她不再准时出现在宫门口，与自己碰巧对面相逢，擦身而过。起初只担心卿云是偶然身子不豫，还是贴身近侍马起云向小太监打听方知，每次入宫，卿云都恰好晚了一个时辰，是以等她到达时，八阿哥早就受完训离开了。即便因来迟而挨了申斥，下一回她依然我行我素，显是有意为之。
听完马起云的回报，胤禩面上沉静如常，心下却莫名的有点慌了。卿云故意避而不见，这是不是意味着，卿云已然放弃了他？
马起云素来最懂他的心意，此时察言观色，小心提醒道：“马上又到了良主子升天的忌日，届时福晋一定会赶来磕个头的。”
“在生时没尽半分儿媳的孝心，现下便是磕上三百个响头又有何用。”胤禩怒道。虽然良妃薨逝已近三周年，但一想到母亲，他仍然心如刀割，悲痛难抑。因为母亲都是被他所牵累，受尽了宫中的冷眼和皇帝丈夫的冷语，才会郁郁早逝。卿云固然有错，他亦难辞其咎。
果如马起云所言，仍占着八福晋名头的卿云，出现在了祭祀仪式上。
胤禩注视着她走进门，在灵位前跪地叩拜、焚香烧纸，然后又注视着她走到自己面前。胤禩多希望她能跟自己说说话，哪怕一句奚落嘲笑也好。可最终，他的愿望还是落空了。卿云只是对众人说了声“自己保重”，便丢下了他，掉头而去。胤禩只能站在原地，眼望着她的背影渐行渐远。
再过四天，又是入宫挨训受罚的日子了，如无意外，这一次，他依旧是见不到卿云的。而惩罚日也就成了名副其实的惩罚日，艰难且漫长，永无止境的煎熬。
旷日持久的羞辱与打击，饶是世间最坚毅如铁的心，也总有败下阵来、难以为继的时候。
他不过是想摆脱自出生始便注定的宿命，真就这么十恶不赦吗？
坚持了那么久，牺牲了那么多，这一路走得那么艰辛，说放弃就放弃，他实在不甘心。
不能认输，不能让这所有的一切都白费了，他不能。
胤禩还在怔怔地发呆，马起云的连声呼唤令他惊醒过来。马起云禀报道：“贝勒爷，园子里那只鹰看起来很不妥……”胤禩当即往后花园走去，老远便瞧见船厅抱厦前围了一群人，对着铁架上的一只黑羽老鹰指指点点。
这黑鹰是卿云的嫁妆之一，卿云给它起名叫超风，每当卿云远游方归，第一个知晓并赶去迎接的都是它，唯独这次卿云从海外归来，一直没有瞧见它的踪影，只因为它的双爪都被粗铁链牢牢拴住了。卿云今天回府参与祭奠，这头垂垂老矣、羽毛开始脱落斑驳的猛禽，又闻到了她的气味，玩命地挣扎着，想去与卿云会合。
胤禩眼睁睁看着它，用力扑扇着大翅膀也飞不走，又用嘴去啄锁住脚的铁链，可除了增添几道划痕，无法撼动铁链半分。无计可施之下，这黑鹰突然间仰天长鸣，张开尖锐无比的巨喙，狠狠咬向了自己的双脚，一口下去已然鲜血淋漓，可这黑鹰仿佛不知痛似的，继续一下一下咬下去，直到双爪全部断开，得脱了自由。黑鹰喜得嘶声鸣叫，振翼高飞，拖着血流不止的残腿，扶摇直上云霄。胤禩望着它在空中盘旋一转，终于力竭不支，毫无生气地坠了下来，跌落在尘土里，脑袋碎裂，折翼而死。
眼见一头猛禽如此惨烈而亡，初时还在说笑的众人，无不大受震动，个个呆若木鸡。
胤禩触动心怀，一时间面无血色，心中只是不停自问：“连一头畜生都不惜断足一死，也要飞向自己珍重之人，我竟反而不如吗？”
因为他一人的执着，他一人的志向，有意无意间，已经伤害了太多的人，包括他最亲和最爱的人。此刻即使让他得偿心愿，又有什么意思呢？母亲不会复活，卿云更是无法挽回，即便成为了天下第一人，他还会开心吗？
胤禩闭上双眼，说道：“来人，将这死鹰用锦盒盛起，送去畅春园，就说胤禩无法赶赴御前侍奉，仅以此礼聊表寸心，以博皇阿玛一笑。”马起云正迟疑着该不该奉命，胤禩已睁开了眼，颜色平和道：“去吧。”马起云只得答应了，依言而去。
意料中事，康熙收到礼物之后大为震怒，对八阿哥予以重责。
胤禩卸下了肩头重担，也放下了心中大石，竟至大病一场，卧床疗养了几个月，方才能够下地行走。当他再次入宫接受庭训，已经又是一年燕子北归时候，春雨绵绵，沾衣欲湿，斜风阵阵，吹面不寒。
由于是久别之后的首次进宫，康熙亲自召见了胤禩，不分青红皂白，劈头盖脸就是一通叱责。胤禩低头挨训，无论狂风暴雨来得如何凶猛，始终保持平心静气，不卑不亢。不消多久，康熙便索然无味地住了口，垂眼打量胤禩，只觉他大病初愈后，精神并未因此一蹶不振，直身秀拔，愈发显得清癯玉立。康熙不禁微微有气，经年累月的重压逼迫下，难道仍未磨平他的锐气，将他彻底收服？
两人一时无话，殿内重归于寂，只是一片沉沉的清冷。
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