总在回来的时候，关心问候了南宫明枫几句，并察看了他的伤势，总是有心无力地每每心叹，而又姑且无恙地忙碌奔波了。
好在，最后一次的临行之时，他告诉了南宫明枫，过年时，将会回来，与大家同欢共庆。
南宫明枫笑了笑，心情有点好。这种雪过天晴的天气，也可以出来庭院中，施展一番手脚了。
此处分支的练武场地，也就只有庭院中。而时常的寒冬飘雪，就少有了练武之人，难得今日好天气，不止他一人，就连常赖床的阿顺捕快也难得地隔方相练。
几番拳脚下来，阿顺捕快便也有点呼吸急促、面色红润地停了下来，他的武道修为不高，并没有灼灼生辉的凝实护体光团，只有弱弱可察的周身气体闪转。
而后背，也并没有闪闪发光的七色光环，唯有淡淡的赤、橙两色光圈，轻淡地包围着他，应该属于人级中期。
南宫明枫由于无法施展内家真气，自然就不能施展出后背光环和护体光团，但还是面不改色地与他同时收功罢手了。
现在的他，只能施展手脚，活络下筋骨，在强身健体的同时，也没荒废所修的武学。
只是，也只能施展些普通的招式，免得高深的武学又是惊讶了身旁的阿顺捕快，不意是非。
临近晌午时分，张捕头他们回来了，只是此次并没有往常那样的笑逐颜开，而是有点怏怏不乐，不知何因。
南宫明枫和阿顺捕快都不敢相问，他们这帮人，自从之前的良善巡山之后，就有了彼此的心理隔阂，实在不敢恭维他们的所作所为。
大家都没有吃午饭，于是在那位伙食老人早已备好的操劳之下，所有人又都匆匆地用过了午餐，之后——
“大家都去，别分开收取了，还有你们两个也去，倒让他们看看，我们是人多势众还是势单力薄，快点……”在张捕头高声的吆喝中，南宫明枫和阿顺捕快也莫名其妙地随着他们出去了。
途中，在有人闲言碎语的三言两语中，知道了镇上有人不愿再交保护费了，难怪他们会如此地悻悻不乐。
而象这样的他们口中所谓的“刁难户”，大多都是困苦的人家，因为一般的稍微有点钱的人家，都唯恐避之不及而心甘情愿地破财消灾。
果然，直到走到了镇郊边缘，才在一户门庭破败的摇晃大门前，先敲后摇三推四撞，终于门倒应落出了一位白发苍苍的老人。
他是位孤寡老人，据说是不知确切何因的妻离子散，才导致了他孤苦伶仃，生活艰苦，温饱都是问题，怎有多余银两可供保护费用？
而且，在此户人家的周边，都是些相似的人家，饥寒交迫却又不得不忧愁繁多地过渡年关而昙花一现的强颜欢笑，让他们木讷的表情很是无精打采。
“白老头，你竟敢胆大妄为，拒交保护费。”张捕头一个箭步来到了他的面前，声色俱厉地高声大呼，“要知道，我们‘武林捕’可是为了保护你们的安全，日夜巡防，才使得镇上的居民，安居乐业、国泰民安。”
“……官、官爷，不是老朽不交，实在是无钱可交啊。”老人可怜巴巴地愁眉苦脸着。
边说还边回头，频频回首着那扇已经倒塌的破败大门。那可是唯一可抵风挡雪、御寒保暖的冬季出入之门，其他的寒窗，也已被他修补张贴上了尽力之物，勉强可御寒风冷意了吧？
他不敢回首心疼地垂头丧气万分可惜，对面的这位大人，如有如此不以正面相对而显不尊的所面之人，必然会更加变本加厉，到时、唉……
“没钱？我看是刁民狡辩，要知道，如果没有我们的尽心尽责，那些江洋大盗肯定已经不止烧杀抢掠了，你以为还可以逍遥自在，平安过年？”
过年？老人迟疑了一下，才抬头看了他一眼，似乎欲言又止，嗫嚅了几下嘴唇，才干涩地咽了口口水，低首垂目了。
不再厚实的棉袄，在此寒冷的冬季，又值年老体弱，不停颤抖的身躯，又怎可抵御寒风冻雪？口口的口鼻热气经由迎面寒风，顿时便是阵阵、团团的白色气雾，萦绕面部之余，便又消失不见了。
都这样了还过年？一日三餐的勉强糊口，都已是莫大欣慰的奢望了，还怎么过年？
此时此刻，逢年过节的，各家各户都已是亲人团聚，欢声笑语，而此时的高声话语，更是吸引了不少童心热闹、唯恐天下不乱的孩童争相拥挤而来。
本欲指指点点、嬉声戏语，却见是张捕头他们，便连忙止步不前，欲避还远地“隔岸观火”。
更有不少的临近人家也闻讯开门观望究竟，只是面对如此的豪门煞神，他们在有心相帮却无力相助的同时，也连连嗟叹着或回屋或继续远观近望。
更有不少同样未交保费的居民，吓得又是连忙胆颤心惊地关门紧闭，不敢再冒失地出来了。
“……要不，官爷，您再宽容宽容，老朽……”老人可怜巴巴地望着面前的这位大人，几乎是老泪纵横的浑浊双目中，强忍着夺眶而出的潸然而欲泣无泪着。
每年此时每月的保费，或许不多，相对于某些人可言，也许可有可无，但相对自己来说，却是命脉根源，已经山穷水尽的羞涩钱囊，怎可再雪上加霜地苛求奢望？
望着老人似乎欲言又止、欲诉无门的老态龙钟模样，站在身后的南宫明枫紧皱了下眉头，于心不忍地走前了几步，轻声对还想严厉训斥的张捕头道：“张捕头，人家一个老人，也许真有难处，且行宽容些吧。”
“什么？”张捕头顿时火冒三丈，似乎不敢相信自己身边的人，竟然也敢忤逆背叛，正待再说什么时，却发现了在周围已经不知何时围聚着不少的左邻右舍，正在目光闪烁着未明的意图。
或许只是漠不关心地静观其变，或许疑是众怒难犯的声援指责？
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