“女人的游戏”正式开场了？我忍不住观察男爵，他似乎也情绪激动，不过不是因为刚刚出现的男爵夫人，而是因为拉尔夫的叙述。男爵夫人离开之后，我的两个朋友都表现出失望，埃弗顿男爵似乎放松了一些。等男爵夫人关上门，男爵将酒一饮而尽，然后靠在壁炉上，嘴角挂着笑容。
“蒂尔尼先生，真是离奇的故事！堪比童话故事。不过我可以向您保证——我也可以找到很多证人来证实——那天晚上我不在伦敦！您肯定是产生了幻觉，因为您当天下午见到了我，所以我的面孔也出现在您的幻觉当中。虽然是偶然见面的人，也有幸入梦！”
“请原谅我们的固执，埃弗顿先生。”欧文又说，“我们这么做有正当的理由。还有其他人看到了离奇的景象，而且都被证实确有其事。另外，和您相关的景象可能并不是发生在伦敦。我们能够确定的是时间，大概二十年前……”
男爵的笑容有点儿讽刺的意味。“如果有人刺杀了我，欧文先生，我就不可能活到现在！”
“我认为那并不是谋杀，而是争吵引发的盛怒之下的激动行为……”
“伯恩斯先生，我没有被人刺伤，在学校倒是有可能！”
“您从未和女人发生争执？”
这个问题似乎让男爵为难，他犹豫着说:“有可能。我年轻的时候，可能有过，和女朋友的争执。可是那些……完全是胡闹！”
“仔细想想，埃弗顿先生。”欧文转过身，盯着外面，平静地说，“年轻人总是冲动。时而爱得发疯，时而相互厌恶，然后转眼就各奔东西。生活就是这样……这些幸福和不幸是我们每个人的财富。我们自然也有美好的回忆和痛苦的回忆，我们希望忘掉那些痛苦的事情，但是痛苦总会留下伤疤，有些很浅，有些却埋得很深要看到并不容易……”
“我真的想不出……”
“在二十年前，您没有遇到过一个斯拉夫血统的女人？”
男爵紧紧地攥着酒杯。我不知道……怎么会呢？
“人们不是常说斯拉夫女人性格鲜明？”
“可能吧……”
“在盛怒之下，她们可能抓起一把刀子……刺入您的后背！”
男爵深深地吸气，试图平静下来。
“伯恩斯先生，您的想象力太丰富了。您看到了我活得好好的，所以……”
“噢！没有人说您被谋杀了！您可能只是受了伤！挨一刀并不一定致命，尤其是肩膀的位置！”
“怎么说也不可能……您认为我会忘了这种事情？”
“我相信，没有人会忘记受刀伤，而且刀伤总会留下伤疤——正如我刚才说的。因此，我恳请您，脱掉您的衬衫，让我们看一眼……”
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