“让-保罗，怎么了？”我一边从自行车后座飞身跳下一边问道。
“是让·诺迪埃！”让-保罗低吼了一声，语气里满是不快。
“我让部下从昨晚起在这家后面盯梢，天快亮时，他被人从背后猛地敲了一棍，晕过去了。来，请两位看看里面吧。”卡萨尔队长的声调也是恨恨的。
屋子很狭小，只有三个房间，餐厅、客厅和寝室里的每一处地方都被翻了个底朝天。这惨状只能让人联想起强盗的洗劫。
“被敲晕的宪兵真的看到了诺迪埃的脸？”
“没有，天又暗，他又是从背后吃了闷棍，没看到脸。”
“那就是说，不确定真的是诺迪埃吧。”
“是诺迪埃，除了他还有谁？为了准备长期的逃亡，那厮回来取了钱和生活必需品。”
这没法让我信服。要是诺迪埃本人回来了，他用不着这样把家里翻得一团糟，也知道哪里有些什么东西。只有不知道要找的东西在哪里的人，才有必要这样翻箱倒柜。对我的疑问，让-保罗这样简单地回答：
“给警察逼到头上，急得快发狂的人经常这么干，这不是什么新鲜事儿。”
“你有没有派人一整晚监视埃斯克拉芒庄？”
昨晚，对埃斯克拉芒庄的彻底搜查已经结束，我们离开山庄时，已经是十二点前后了。让-保罗跟宪兵队一行人留在了拉沃拉内，我和驱追着索讷神父开的旧式雪铁龙的尾灯回到了沙德伊村。神父把车停到村中教会的一旁，和西蒙娜一起下了车。当时我想，刚发生了命案，西蒙娜大概不想一个人回到她租的疑凶诺迪埃的房间，打算到索讷神父那里借宿一晚了吧。
到头来，除了用人，当晚留在埃斯克拉芒庄的只有罗什福尔一家三口，即奥古斯特、妮可和吉赛尔，还有客人西尔万和朱利安，总共五人。跟罗什福尔一家同行的朱利安·卢米埃也打算后天去卡尔卡松参观革命节。卡尔卡松的革命节每年都会点起豪华的烟火，是全国有名的盛会。
“当然有，诺迪埃可能会因为什么回到埃斯克拉芒庄。前庭的植物后面，还有私有道路入口的草丛里，都有我的部下整晚潜伏。”
据卡萨尔队长的说明，晚上没有一人出入过山庄。就是说，事件关系人之中能袭击这个房屋的，只有在同一个村子里的西蒙娜、索讷这两个人吗？
“西蒙娜在哪里？”
“昨晚她住在索讷神父的家里。是我觉得这里危险，不该让她回来过夜，拜托索讷神父收留她的。一小时之前她从神父家回来了，现在在自己租的房间里吧。”
我们要回村子了，你们怎么办？”让-保罗说。
“我留下跟西蒙娜说说话。”
两名警官坐上拉沃拉内宪兵队的车子，往村子的方向驶去。我们走到这间小屋跟前，小屋是砖瓦砌成，建在农家的一旁，看样子以前是用作饲养家畜，现在改造成清洁和舒适度还行的样子。一根崭新的电话线从附近的电线杆伸到了小屋里。之所以要新装上电话，看来这间小屋是被其主人用作MRO的基地了吧。门打开了，西蒙娜一脸疲惫地走了出来，在我们面前痛苦地咳嗽起来。说起来，第一次见面时和昨晚，她的健康状况似乎都非常不好。我这时才想到，她可能是个体弱多病的人吧。女人看见了驱，嘴角一撇，略带嘲讽地说道：
“你喜欢的启示录的暗杀者，看来真的从坟墓里爬出来了。”
“警察认定是让·诺迪埃干的事。”看见驱默不作声，只顾着注视女人的脸，我替他回答了。
“真愚蠢，诺迪埃是冤枉的，说是暗杀者的亡灵下的手还好点。”
“不说这个，西蒙娜·卢米埃，我想知道的是那天的事情。为什么你能预言驱会被袭击？那时的子弹有可能射到我的身上，作为当事者，我有要求你说明的权利。”
“真奇妙，看见这个人的脸时，我突然就知道了……看来我跟布拉瓦茨基夫人一样，有着心灵感应的能力啊。”
女教师脸上浮现出奇妙的微笑。看来我是被她作弄了。我愤怒了，不顾一切地追问下去。
“你以为有人会信吗？要是我把这事告诉警察，你一定会变成重要嫌疑人，还有可能会被捕。昨晚你也可能会遭到怀疑。我现在还可以把这事捅出去啊。”
西蒙娜沉默了，盯着我的脸看了一会儿。之后，她缓缓地说道：
“你啊，还这么年轻，不能干这种事。以权力为背景对他人为所欲为，以向警察告密来威胁无力的对手就范，这种是，对，不能饶恕的行为。真的是不应该的行为。”
西蒙娜的表情变了，语调也变得严肃。我突然间觉得想哭，听她这么一说，我好像变得做了什么卑劣的行为，变得犯了罪，明明没有这么一回事的。她身上仿佛有一种压倒性的、强大的人格迫力之类的东西，能够让人顷刻间相信自己是个罪人。可是，这份精神力量里，丝毫不带有揭发、击倒对方的性质，或者说敌对、暴力的印象。她的声音带着一种母亲的悲伤似的荫翳，表情中有着深不见底的威严，却又是那么地平稳。
“对不起，西蒙娜，我再也不会那么说了，原谅我吧。”
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