回到沈庄主的庄园，沈庄主兑现了自己的承诺。他先是拿出五十万大洋作为奖励送给孟西华，随后又安排人去准备进沙漠的一切事宜。
孟西华借此机会特意回到楼船，把小珂接到沈庄主的庄园。
孟西华这么做不是为了要和小珂欢好，而是为了帮小珂祛除体内的寒毒。
一切准备就绪，孟西华带着小珂伙同陆啸天、汪龙和江靖跟着沈庄主准备好的车队，离开兰州浩浩荡荡赶往武威。
非止一日，车队抵达武威。
随便找了一家客栈住下后，沈庄主拿着一张巴丹吉林的沙漠地图走进孟西华的房间。
“孟兄弟，明天咱们就要进沙漠了，有些话我得提前跟你知会一声。”沈庄主一边坐下来，一边笑着说道。
孟西华吩咐小珂去给沈庄主沏一杯茶，然后笑了笑说道：“沈庄主有什么话但讲无妨。”
沈庄主摊开手里的地图：“孟兄弟，据我所知，沙漠王程震华可是个出了名的老狐狸，咱们这次进沙漠清剿他，一不占天时，二不占地利。
“咱们若想成功而返，只有出其不意这一招可以用。因此，在找到沙漠王程震华的老巢之前，绝不能让他发现咱们的行踪。
“否则，沙漠王程震华若是依仗沙漠的有利地形来偷袭咱们，那咱们可谁都别想活着走出沙漠了。”
孟西华闻言点了点头说道：“这个我知道。程震华手下有一百多号人，一百多杆枪，硬拼肯定是不行的，只能智取。”
“没错。”
沈庄主附和道：“若要智取，我倒是想到了一个办法，不知道可行不可行。”
孟西华笑问：“什么办法？”
沈庄主指着地图说道：“从武威出发，进巴丹吉林沙漠的路有两条，一条是由南向北进入巴丹吉林沙漠，另一条则是由西向东。
“我的建议是，咱们伪装成穿越沙漠的商队，由西向东进入巴丹吉林沙漠。即便是在行进的路上不小心被程震华的手下发现了咱们的行踪，咱们也可以凭借商队的掩护来蒙哄过关。”
孟西华再问：“如果伪装成商队，是不是需要准备很多东西？”
沈庄主笑道：“这个不需要你操心，你只说这个办法行不行。”
孟西华颌首道：“可以，就按你说的办。”
沈庄主收好地图站起身：“那我就去准备了，你和小珂姑娘好好休息，明天一早咱们就出发。”
第二天一大早，一行人伪装成商队，离开武威一路向北，到了永昌后再折而向东，进入巴丹吉林沙漠。
沈庄主虽然对巴丹吉林沙漠的地形了然于胸，可为了遮人耳目，他还是聘请了两个向导。
两个向导一个是中年人，体型高大，身材健硕，不善言谈的叫老蒙。另一个是年轻人，身材瘦小，能说会道的叫小乖。
陆啸天是个自来熟的性格，骑着马一边走，一边跟小乖插科打诨。
“小乖兄弟，你今年多大了，找媳妇了吗？”陆啸天笑问。
小乖笑嘻嘻地答道：“不瞒三爷说，我今年二十八了。至于媳妇吗，我没钱，娶不起啊。”
陆啸天再问：“小乖兄弟，你们这里娶个媳妇得花多少钱？”
小乖伸出拳头：“怎么的也得这个数。”
陆啸天见状点点头：“一百块大洋娶个媳妇，确实贵了些。”
“不对不对。”
小乖解释道：“三爷，不是一百块大洋，是十块大洋。”
陆啸天“哦”了一声，附下身压着嗓子说道：“若是十块大洋，哥哥我倒是可以帮你这个忙。”
小乖闻言欣喜道：“三爷，你打算送我十块大洋？”
陆啸天直起腰，摆了摆手：“非也非也，不是送。哥哥问你，你当向导多少年了？”
小乖抬手摸了摸脑袋：“大概有七八年了吧。”
陆啸天笑问：“既然你已经当了七八年的向导，想必是有些本事的。不知你有什么本事，露两手给哥哥我瞧瞧。”
小乖问：“三爷，在沙漠里寻找水源算不算本事？”
陆啸天点头道：“算，当然算。”
小乖再问：“在漆黑的夜里，通过观察天象辨别方向，算不算本事？”
陆啸天听后吃惊道：“乖乖，敢情你还有这般本事。得，你娶媳妇的事就包在哥哥我身上。”
车队不停不歇赶了一天的路，待暮色降临后，走在最前面的老蒙猛地抬起手：“停下。”
沈庄主见状大声问：“老蒙，怎么了？”
老蒙翻身下马，趴在沙地上听了听，随后站起身苦着一张脸说道：“沈爷，不好了，有马贼。”
“马贼？”
沈庄主闻言皱了皱眉，心道：这真是怕什么来什么。
孟西华笑问：“老蒙，有多少人？”
老蒙答道：“不多，从马蹄声判断，大概有十七八个。”
“十七八个。”
陆啸天听后跃跃欲试：“大哥，干不干？”
孟西华点了点头：“干。老三，你带着枪往东南方向去，我带着枪往东北方向。沈庄主、汪兄、江兄，你们就在原地留守等候。
“记住，不管发生什么事，千万不要硬来，然后等我们回来。”
叮嘱完毕，孟西华和陆啸天各自拎起一把春田M1903A1步枪，离开车队各自分头行事。
向东北方向奔出大约两里多地，一阵吆喝声瞬间钻进孟西华的耳廓。
孟西华就近找了个沙窝跳进去，而后匍匐在地，两手平端春田M1903A1步枪往东北方向瞧去。
老蒙没有说错，对面出现的十几匹马上端坐着的果然是荷枪实弹的马贼。
孟西华知道，纵横在丹巴吉林沙漠腹地的马贼都是沙漠王程震华的手下，杀一个少一个。
于是，他迅速扣动扳机，连开五枪撂倒五名马匪。
这时候，埋伏在东南方向的陆啸天也开始开枪射击。
两人一南一北形成交叉火力，仅仅用了不到一分钟的时间，就把十七八个马匪全部撩翻在地。
如鞭炮一般的枪声响过后，十七八匹受惊的蒙古马立刻撒开四踢，四下奔逃。
孟西华见状从沙窝里站起身，猫着腰慢慢靠了上去。
向前走出五六十步，一条黑影猛地从沙地上跳起来，挥舞着手里的匣子炮对着孟西华瞬间打出一梭子子弹。
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