新《西游记》的连载故事，到正月底的时候，已经基本上铺开了情节，大家也知道了这个故事的大概。
新形式，新写法，比民间话本要优秀，比唐代传奇篇幅要长，曲折得多，吸引人得多。新故事一下子得到了读者的欢心。《海州日报》原有的读者，再接触了几期新故事之后，彻底成了这个故事的拥趸，天天盼着日报能到手；而不是旧读者，听了这个故事的片段之后，也忍不住卖来一观，就连识得一些字的平头百姓，也忍不住好奇，花一两文钱，买上几张来猎奇了。
一时间，凡是看《海州日报》的读者，兴趣都不在以前的新闻上，而是转到了西游故事上来。每天都有三三两两的读者聚在一起，讨论剧情。而茶楼上，也有了对着报纸情节展开的有声有色的说书。
海州附近之人，都爱上了报纸这东西。就算有人对西游的故事与文笔提出意见与批评，也难阻碍他们要买上一份报纸来看看到底是怎么回事。这样的话，欧阳发等人的目的达到了，随着西游故事的展开，报纸的销量节节攀升，业务已经扩大了一倍还多。
至于在报纸上刊登报纸一事，欧阳发回去好好考虑了一番，觉得真如沈欢所说，可以奠定《海州日报》的权威地位，还能获利使得报纸扩大规模。一举两得之事，实在也没有道理拒绝，他现在已经不是几年前那个只会高谈儒家大义的年轻读书人了，随着沈欢各种新思想的出炉，大多是在杂志报纸上刊行，欧阳发作为编辑，是第一个阅读者，有疑问还能得到沈欢这个原著者的解释，可以说，他的思想，已经翻新，大体接近或者向沈欢接近了。
于是，他一拍板，通过了这个决议，那就是正式刊行广告。有了决定，就付诸行动，他把海州的一些生意规模颇大的商贾聚在了一起，与他们说明广告的做法与利处。说到接受新思维，没有人比这些大商贾更容易变通了，他们别的本领没有，有关赚钱的信息，那是一点就通。
《海州日报》销量就在那里摆着，受众度之广，他们也都清楚，比如说他们在座几位，就有不少人都爱看日报的。既然都清楚，以他们的秉性，也没道理不争着要等广告了。以月为限，广告费用按月来算，一个月之后，再换另一批广告，如果还想继续刊登，又得另行计算费用了。当场就有商贾出到了每月十多贯钱的价格争着要广告位置。
欧阳发当场大喜，就要同意，突然又觉得要问问沈欢。罢了会议，回来咨询沈欢。沈欢也没有多少意见，只说广告位置干脆也以拍卖的形式进行竞价，价高者得之。当然，一开始的底价就要从十贯钱开始。
这个主意，欧阳发只能说妙了。另外，沈欢还建议欧阳发，广告宜精不宜多，有半个版面能刊登七八个广告就可以了，太多了占了新闻的篇幅，还成什么新闻报纸？这一点欧阳发也赞同，能让他同意刊登广告，就很不容易了，如果说要让广告反客为主大行其道，他无论如何是不会同意的。
接着就是广告的内容，沈欢提示说最好能派人核实以下广告内容，卖的是什么，质量如何，价格如何，先派个人暗地里打听，如果口碑不好，就是价格高也不登他们的广告，还明确告诉他们就是质量的原因。这样做可以确保读者不受害，不受骗，否则的话会把罪过都套到报纸的头上，对报纸产生难以估量的坏处，就得不偿失了。
欧阳发得了提示，明白了，回去就着手拍卖事宜。都是海州富豪，近在咫尺，很容易沟通，也很容易核实。月中旬的时候就把广告之事确定下来，之后，第一份正式的报纸广告，又在海州产生了，堂而皇之地登上了历史舞台。
可以说，海州自沈欢上任以来，创造了不少历史第一。第一水泥海堤，第一水泥路，第一海军，第一长篇小说，甚至是第一年轻知州！也许，以后还有更多的第一由他们创造吧。
如此之多第一加起来，造成的影响，也是显而易见的。至少，到了月底，这个第一小说的名头，就传到了京城，进入了不少关注海州之人的眼里。
比如说官家赵顼，作为《海州日报》的忠实读者，他早就下令海州驿站，每日日报，都要快马加鞭送达京城皇宫。皇帝吩咐，地方驿站之人当然不敢怠慢。他们也聪明，不待日报每日上市，只要印好一份，他们与欧阳发联系，直接从印刷作坊里拿出报纸，立刻就出发了。到了下个驿站，再由人送达下个驿站，一站接着驿站，直到京城为止。也就是说，因为这种快马传递，不出三天，当日的报纸就能让赵顼看到了。而这样传递，也能让赵顼每日都能有报纸在手！
这次也不例外，《西游记》也吸引了他。他当作趣闻，读之颇有趣味。后来突发其想，每日傍晚都到后宫里读一段小说给两宫太后听。
这日也不例外，因为春日初晴，两宫太后难道有兴趣到外面走一走，在御花园的一处小凉亭里，三人围坐在一起，由赵顼朗声读着，两宫太后就侧耳听着。
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